Я покосилась на Эриша.

— Что-то вы сегодня в ударе, — не выдержав, сказала я. — Шутка за шуткой. Если бы я не знала вас и вашего ко мне отношения, то подумала бы…

— Что? — герцог глянул на меня.

— Что вы со мной флиртуете, — я все-таки стушевалась.

— Я не умею флиртовать, — Эриш протянул руку к пауку.

— Вот и я о том же…

— Вам показалось.

— Я надеюсь.

— Однозначно.

— Как скажете.

Паук дёрнул лапкой, затем другой, и степенно, не торопясь, переполз на ладонь к Эришу.

— Живой, — я выдохнула то ли с облегчением, то ли с содроганием.

— А что это вы тут делаете? — раздался заинтересованный голос Аделии.

Она стояла на пороге ванной и, скрестив руки на груди, переводила взгляд с меня на Эриша. Потом она увидела своего паука: — О, Георг. Я все думала, куда он делся.

Эриш передал ей питомца, и тот сразу заполз в рукав девочки.

— Ты, вроде, наказана, забыла? — спросил герцог, сдвинув брови.

— Не забыла, но ты не уточнил, в чем именно заключается это наказание, — Ада недовольно засопела.

— Действительно, — Эриш запустил руки в карманы брюк. — Но у меня впереди ночь, чтобы придумать его. А пока…

— Рон Эриш, ронья Варвара, ронья Аделия, — в дверях показался дворецкий, — ужин накрыт.

Герцог кивнул, затем глянул на нас:

— Спускайтесь, я сейчас подойду.

Ада проводила его обиженным взглядом.

— Не переживай, вы помиритесь, — решила поддержать её я. — Мне кажется, он уже не так на тебя злится.

— Я знаю, — девочка вздохнула. — Он никогда меня серьёзно не наказывал. Но и все равно…

— Но давай признаемся, что ты тоже поступила сегодня опрометчиво, — сказала я. — И если ты просто извинишься перед Демианом, то уверена, все будет улажено. А то он так испугался за тебя, нам даже пришлось драться с витчами.

— С витчами? — глаза Ады округлились и загорелись любопытством. — Серьёзно?

— Ну да, — я кивнула. И пока мы шли к столовой, рассказала ей обо всех наших приключениях в лесу.

— То есть… Ты спасла Демиана? — прищурилась Аделия.

— Выходит, так, — я усмехнулась и пожала плечами. — Случайно… Даже сама не знаю, как так получилось.

— Ты. Спасла. Демиана, — повторила Ада, улыбаясь. — Ты понимаешь, что это означает? Сбылась третья часть пророчества!

Ох, нет… Я и забыла об этом пророчестве. И опять совпадение! Ну что тут скажешь?

— А расскажи, как ты попала к нам? В Белтис, — попросила Аделия, садясь за стол. — Ты ведь не из нашего мира.

— О, это странная история, — я покачала головой. — Я оказалась в Белтисе совершенно случайно.

— Хотите сказать, вы не нанимались в брачное агентство Ее Величества? — в столовую зашёл Эриш, за ним — пантера.

— Нет, я вовсе не знала о существовании других миров, — ответила я, сильнее запахивая на груди халат. В таком чересчур «домашнем» виде я ощущала себя не очень комфортно в присутствии герцога. Правда, и он сам был одет совсем не официально. — Я актриса, аниматор, участвую в детских представлениях по случаю различных праздников. А тут был Новый год на носу, и я искала себе работу… Шла по объявлению в одно из ивент-агентств, но очутилась в кабинете Хлои. Это ронья, которая нанимала брачных агентов для королевы. Как потом оказалось, перепутали координаты портала, и он должен был открыться в другом мире, Эсморе, для другой девушки, её багаж даже успели транспортировать сюда… Но портал открылся почему-то из моего мира и закрылся раньше, чем успели понять ошибку. Потом Хлоя уговорила меня заменить ту девушку в обмен на помощь вернуться домой, а назавтра она сама исчезла.

— Хлоя? — Эриш сел напротив меня.

— Да, якобы уехала куда-то отдыхать.

— То есть, тебя обманули? — Ада слушала с интересом.

— Не знаю, как к этому относиться, — я вздохнула. — Но ситуация вышла не очень. Теперь, если я не найду невесту рону Эришу, — я бросила быстрый взгляд на герцога, — мне грозит отработка или… Неважно. — Про гоблина вспоминать совсем не хотелось. — В общем, я на этом месте не по своей воле, а из-за недоразумения.

— Говоришь, порталы случайно перепутались? — Ада задумалась.

— Это действительно странно, — добавил Эриш, едва глядя на меня. — Перепутать переходы очень сложно. Особенно с миром, с которым мы редко контактируем.

— И что вы хотите этим сказать? — я впала в замешательство.

— Как звали ту, вместо которой ты сюда попала? — спросила Аделия.

— Барбара Винтер, — не задумываясь, ответила я. А после усмехнулась: — Так забавно. Только сейчас поняла, что мы с ней почти тезки. Барбара — это ведь та же Варвара. И фамилия у нас «зимняя».