– Согласитесь, как хорошо Эжен все придумал. Кейт будет директором нового образовательного фонда. Вера станет курировать Тансвортский библиотечный центр. Все будут делать, в общем-то, одно дело на благо города.

Госпожа Суон одобрительно кивнула.

– Да, его высочество не пожалел денег! Когда начнется строительство библиотеки?

– Через пару недель после свадьбы, сейчас архитектор работает над проектом, - ответила я и подумала, что Берту понравилось бы то, что делается в городе. Эжен щедро выделил нужные суммы из содержания, которое отправлял для него король.

– А больше всего мне понравилось то, что эти две гордячки получили по носу! – довольно сообщила госпожа Суон. Все понимающе улыбнулись. Эва прорыдала несколько дней, не в силах справиться с поражением. Она ведь все сделала правильно! Она рассказала именно о той супруге принца, которую все хотели видеть – молчаливой и прекрасной тени мужа, которой место в хрустальной витрине. А Эжен почему-то выбрал тех, кто заговорил о благе для людей, а не цацках – и я, кажется, знала, почему.

Джен хорошо на него влияла. Влюбившись с первого взгляда, Эжен посмотрел во второй раз, и девушка понравилась ему не только прелестным лицом, но и душой.

– Лана?

Я неожиданно поняла, что Гутта, Джен и госпожа Суон смотрят на меня так, словно я вдруг вырастила слоновий хобот у себя на голове.

– Лана, все в порядке? – спросила Гутта. – Ты хорошо себя чувствуешь?

– Вроде да, - ответила я. – Что случилось? На вас лица нет.

Госпожа Суон указала пальцем куда-то вверх. Я посмотрела на потолок, ничего не увидела, и Джен вдруг воскликнула:

– Вон она! Сзади!

Они подтащили меня к зеркалу, и я увидела рыжую искру. Она мелькнула над моим плечом, спряталась за спину, пролетела над головой, словно дразнила. Я ущипнула себя: мерещится? Но не бывает такого, чтобы мерещилось сразу четверым.

Я вдруг поняла, что в мастерской Гутты пахнет свежестью далекого моря. На миг передо мной мелькнула картинка: каменистый берег, волны набегают и укатываются обратно, мыс, похожий на спящего медведя… Картинка развеялась, и искра снова мелькнула у меня над головой.

– Похожа на драконью, - заметила Джен. – Но ты же не дракон, Лана.

– Верно, - кивнула я. – Но дракон подает мне знак.

***

Когда замуж выходишь не ты, а кто-то другой, то все выглядит намного проще, хотя мы с Петровой в день женитьбы принца Эжена носились так, что пар валил. Ждали его величество – но он не приехал, сославшись на государственные дела, и лишь прислал поздравительную телеграмму. Остальные члены семьи последовали монаршему примеру, и было ясно, что это знак: королевская семья не одобряет выбор его высочества, и он по-прежнему остается изгнанником.

Впрочем, Эжен отреагировал на это очень спокойно. Прочитав телеграмму в тот момент, когда слуга завязывал его галстук, он передал ее одному из помощников и беспечно ответил:

– Ничего другого я и не ожидал.

– Ваше высочество, все в порядке? – спросила я. Амин собирала невесту, я как организатор и вдова лучшего друга была при женихе. Эжен лишь кивнул, и я окончательно поняла, что именно сейчас он отделился от своей семьи.

Эжен будет жить дальше. Своим умом, своей совестью, своей семьей. Возможно, однажды он станет кем-то намного больше и важнее, чем король. Мне хотелось в это верить.

– Да, все хорошо, - кивнул Эжен и добавил: - Лана, я буду счастлив, если вы с Амин станете моими друзьями. Не хочу расставаться с хорошими людьми.

Второй слуга подал ему щегольской пиджак, а я протянула коробочку с бутоньеркой, которую традиционно посылала невеста: белая роза в окружении мелких лилий. Эжен приколол ее в нужном месте и улыбнулся.

– Ну вот, - произнес он, и его лицо вдруг стало мальчишески энергичным и веселым. – Начинается новая жизнь, и я этому рад.

Гаспар, который дремал в кресле в углу, едва заметно улыбнулся.

Выезд его высочества к невесте был торжественным и строгим. Никакой музыки, никаких молодецких уханий и криков, никаких радостных воплей – все было очень сдержанно и спокойно. Мобиль остался в гараже; на свадьбах владык использовали традиционные экипажи с белыми лошадьми. Когда Эжен выехал из садов Алейны, то мне показалось, что все мы находимся в сказке. Прекрасный принц едет к своей невесте в экипаже, украшенном розами и лилиями.

Должна же быть в городе красивая свадьба, в конце концов!

За два дня до этого Амин осторожно поинтересовалась, нужны ли традиционные конкурсы, выкуп невесты и похищение. Ладно, мы с ней вышли замуж просто так, без старинных обрядов, но принц-то! Но Эжен лишь махнул рукой.

– Думаю, обойдемся без этого. Не хочу скакать по бумажным сердечкам в поисках нужного слова, отпирающего замки.

Сейчас, сидя в одном из экипажей рядом с Гаспаром, я ощущала невольное волнение. День выдался летним, чистым, хрустально-прозрачным, впереди была свадьба и веселый пир, и я знала, что у Джен и Эжена все будет хорошо. Они были замечательной парой, они заслуживали хорошее и светлое семейное счастье. Гаспар с улыбкой дотронулся до моей руки и поинтересовался: