Ехала в лифте, а слова его окаянные звенели в ушах. Злость клокотала в горле. И тысячи подозрений! Что ему могло быть нужно?! Зачем пришел именно сегодня?! Он о ребенке вообще никогда не вспоминал! И почему вдруг стал спрашивать о работе?

Даша постаралась успокоиться. Нельзя, чтобы мама видела ее в таком состоянии. Остановилась перед дверью, несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула.

У нее сегодня удачный день. Она нашла работу. Хорошую работу. Теперь зарплаты хватит и на то, чтобы платить кредит, и на няню. На все. И даже останется! Можно будет прикупить себе новых шмоток. Даже нужно!

Господи… Она же больше двух лет не была на шопинге.

И, если ее новый шеф не шутил, она сможет разобраться в том, что случилось после смерти папы. Даша зажмурилась. Как он сказал:

…помогаю тебе отыграть фирму отца обратно.

Это звучало так прекрасно, что ее вдруг захватило положительными эмоциями. И все же, неприятное, какое-то тревожное послевкусие от встречи с бышим женихом осталось. Даше было плевать на него, но то, что Тимур упомянул о ребенке, настораживало.

Однако она отбросила сейчас все эти мысли, надо было порадовать маму. Нажала кнопку звонка и стала ждать. Очень скоро за дверью послышался топот маленьких ножек, а следом мамины шаги. У нее сердце зашлось от радости.

– Иду, иду!

Мама открыла дверь, Максимка тут же с воплем кинулся к Даше – обнимать ее за ноги. Схватила его, подняла на руки, тесно-тесно прижала, малыш захихикал и повис на ней как обезьянка на пальме. В ту минуту Даша была совершенно счастлива.

– Дашенька, ну, рассказывай, не томи, – начала мама.

– Сейчас, я разденусь! – Даша смеялась, пытаясь спустить обезьянку с пальмы.

Наконец ей удалось. Вернее, это бабушке удалось заманить внука. Даша сняла обувь и верхнюю одежду и, видя, что мама прямо изводится, торжественно доложила:

– Устроилась.

А потом, когда схлынули первые восторги, они сидели в кухне за чаем, и Даша рассказывала. Не все, конечно, о некоторых вещах она предпочла умолчать. Например о том, что этот Игорь Надеин слишком красив, настолько, что ей иногда страшно на него смотреть. И что условия работы пока не обговорили. И вообще… Были нюансы, смущавшие Дашу.

Но главное – ее взяли без всяких испытательных сроков, тестирования и прочих тягомотин! И теперь никаких Собесов с их справками и пособиями, идут они к лешему. У них будет стабильный доход.

Мама несколько раз переспросила, когда Даша назвала цифру. Потом еще уточнила:

– Это оклад?

– Оклад, – подтвердила Даша и добавила. – И знаешь, мама, он сказал…

Она колебалась, озвучивать или нет, а потом подумала, что мама должна знать.

– Этот Надеин сказал, что наша фирма так быстро обанкротилась, потому что ее слили. И он обещал помочь разобраться.

Обе они в тот момент подумали об одном. Как им было тяжело тогда, как трудно. И что помогать и разбираться должен был не он, а Тимур. Впрочем, к чему ворошить прошлое.

Повисло молчание. Только из комнаты доносились звуки – музыкальное сопровождение какого-то мультика, который смотрел малыш. У матери был задумчивый вид, она сидела сгорбившись и водила по столу ладонью. Неприятные воспоминания, боль, слишком свежо все это было в сердце.

Даша встала, взяла пустые чашки и понесла в мойку.

– Знаешь, Дашенька, пока тебя не было, – тихо проговорила мама. – Звонил Тимур.

Даша замерла, не донеся кружку до мойки. Потом все-таки медленно поставила ее и повернулась.

– И что?

– Дашенька… – мама побледнела и судорожно поправила рукой волосы.

Нет, лишний раз нервировать мать Даша не хотела, поэтому она постаралась говорить как можно спокойнее.

– Мама, успокойся, все нормально.

Видела, что у женщины от волнения дрожат губы. Нет-нет-нет, так не пойдет. Даша присела перед мамой на корточки, взяла ее руки в свои и заглянула в глаза.

– Ну? Ничего страшного ведь не произошло?

– Нет, – прошептала та. – Но, наверное, ты будешь сердиться.

– Я не сержусь, мама. Просто расскажи как все было.

– Доченька, ты прости, но я его впустила.

Несколько секунд Даша переваривала информацию. Сродни той, как если бы обнаружила вдруг ядовитую гадину в собственной спальне. Но она заставила себя отрешиться от эмоций.

– Он видел Максимку?

– Нет, – сказала мама. – Ребенок спал, а он недолго побыл. И мы в прихожей поговорили. Он оставил денег. Ты прости, Дашенька, я же не знала, что ты так удачно сходишь… Взяла.