Этот человек ее смущал. Пойти с ним в кафе?

Не совсем удобно, но Надеин действительно мог не располагать лишним временем. Бизнес. Кстати, ей бы тоже не помешало составить представление о его бизнесе.

В конце концов, кафе было прямо напротив.

– Кхммм, – прокашлялась Даша. – Да, наверное. Так будет лучшее.

– Вот и отлично, – проговорил тот снова меняясь.

Встал и указал ей рукой в сторону двери. Даша пошла вперед, он следом. Снова это странное ощущение, что за спиной хищник. Ей показалось, он слишком близко.

Даша невольно вздрогнула, а мужчина отстранился и проговорил:

– Знаете, давайте для начала нормально знакомиться. Я Игорь.

Он протянул руку, Светлые усы дернулись в кривоватой усмешке.

– Не люблю официоз.

После того приема, что он ей оказал, Даша уже ко всему относилась с подозрением. (Впрочем, предубеждение у нее было заранее, еще бы, хороший знакомый Рудика Бабаева, как и гордость. И на мистера Дарси он не тянул, это уж точно.) Однако становиться в позу не было смысла.

Даша взглянула на его руку. Сильная мужская рука, ухоженная, но без изнеженности, костяшки сбиты. Длинные пальцы, чуть узловатые, аккуратные ногти хорошей формы и без заусенцев.

– Я Даша, – сдержанно улыбнулась она и протянула руку в ответ.

Вот этого, наверное, не следовало делать. Ее тонкая кисть мгновенно утонула в его ладони, как в капкан попала. Хотя он удерживал ее пальцы всего лишь секунду-другую, Даше показалось, что слишком долго. Хотелось закрыться от него, защититься.

А мужчина уже перешел на деловой тон.

– И давайте на сразу ты, так будет проще. Не против?

– Не против, – пробормотала Даша.

Странный взгляд, будто блеснула ртуть из-под ресниц. Он вызывал в ней тревожное чувство. И что бы ни говорил сейчас, у нее уже сложилось об этом человеке устойчивое впечатление. Самый настоящий волк в овечьей шкуре. Переменчивый и непонятный.

Но в этот конкретный момент он был вежлив. И если он всерьез рассматривал возможность принять ее на работу, то как бы Даша ни храбрилась, ей это отчаянно было нужно. Потому что ипотека сама себя не выплатит. А ей еще поднимать Максимку, маму подлечить.

И конечно, в глубине души ей хотелось немного вынырнуть из того омута, в который швырнула ее жизнь. Вздохнуть, расправить плечи, почувствовать уверенность. Даша решила рискнуть. В конце концов, она всегда успеет уйти.

Давно Игорь не испытывал в простом разговоре столько напряжения. Так изворачиваться и контролировать каждое слово и каждый свой взгляд ему приходилось разве что с Пашей Белым. По счастью, Паша теперь был мужем Кристины, и уже не доставлял хлопот.

А девочка заставила его понервничать, неожиданно проявив характер. Сейчас она шла рядом, по-прежнему настороженная, но иголки вроде опустила. Игорь искоса на нее поглядывал. Странная. В ней чувствовалось что-то такое… Холеное, изнеженное. Но то, что он прочел в ее резюме, да и сам замученный внешний вид девчонки, говорили об обратном. Похоже, ей несладко приходится.

И если бы она пришла просто давать за бабки, не вела бы себя как рассерженный еж, возомнивший себя противотанковым. Уж бл*дей Игорь на своем веку видел-перевидел, они девочки понятливые. Всегда знают, как себя в таких случаях вести.

Все же, какого черта лысого Рудик подослал ее к нему, чего хотел этим добиться? Чтобы Рудик стал помогать кому-то? Сама мысль об этом вызывала у него смех. Итак, прежде всего выяснить, что у нее может быть общего с этим типом. А потом…

Если это какая-то игра, он собирался разгадать ее.

Одно Игорь мог сказать, эта девочка ему зачем-то была нужна. Но анализировать собирался потом. Сейчас волновало другое. Он шевельнул пальцами, вспоминая ощущение ее руки в его ладони. Уверенность, что у нее везде нежная кожа, и желание попробовать никуда не делись, наоборот, стали только острее.

Осознав, что снова облизывается на нее как волк, хмыкнул и немедленно отвернулся.

Однако они незаметно добрались до дверей кафе.

Если уж быть точнее, это была обычная забегаловка. Ничего удивительного, промзона, народ здесь крутился занятой, заскочить на минутку, перехватить чего-нибудь. Но тут было чистенько, несколько горячих блюд, салаты в ассортименте, выпечка, блины.

– Что будешь? – спросил Надеин, подойдя к стойке.

Приличные порции и цены достаточно демократичные. Но это были лишние траты, и в бюджет Даши они не вписывались. А за его счет… Нет, спасибо.