— Но сюда вы прибыли не просто так, верно? — я подалась вперед и сощурила глаза.

— Наши миры до сих пор запечатаны, Таня. Янгор ищет способ вернуть тебя.

— А кто сказал, что я этого хочу?

— А тебя не спросят. Ты принадлежишь Ал’Ваару. В тебе — его Сила и Знания.

— Я рождена на Терре и никому не принадлежу, кроме себя!

— А что такое Терра? — встряла заскучавшая Аля, которая, как оказалось, не только не видела, но и не слышала мага.

— Наш мир, — быстро пояснила я. — Он рассказывает, что я теперь принадлежу им, и Янгор желает меня вернуть.

— Фи! — демонстративно фыркнула подруга и скривилась. — Хватит с нас двуличных засранцев, правда, Таня?

— Да, ну…

— Таня!

— Ну да! — выдохнула я.

— Так вот, если ты позволишь, я отвечу на остальные вопросы… — продолжил Тьеш. — Драконы напали. И не просто напали. Сам ард Халдрон пожаловал в Зорррх в поисках тебя.

— Как? И он?!

— Похоже, ты ему больно наступила на хвост, раз он не поленился примчаться за тобой в числе первых Первых. Смешно звучит, да?

— Ага, обхохочешься!

Я сникла. Как бы там ни было, а до этой минуты у меня еще оставалась надежда, что когда-нибудь я решусь на беседу с Яном и расставлю все точки над i. Но теперь, когда ард драконов жаждал лицезреть мою персону непосредственно на своем обеденном столе, в чем я ни капельки не сомневалась, обратный путь в Ал’Ваар становился не таким уж безопасным.

В мыслях промелькнуло: «союз нашей крови…», и я тут же звучно шлепнула себя по лбу, пытаясь вытряхнуть подобную ересь из головы. Стало быть, этот Горыныч недоделанный так и не отказался от своей дурной затеи… Надо помочь бедняге. Да так помочь, чтобы даже имя свое забыл! Гад чешуйчатый! Зажигалка летучая!

— И последний ответ, — после недолгой паузы заговорил зверь, под чьей личиной скрывался довольно сильный маг алнов. — Я здесь, чтобы сказать тебе, Таня, что ты нужна Ал’Ваару… И Янгору.

— Я остаюсь на Терре, — отрезала я.

— Проси что хочешь!

— Какие все белые и пушистые, когда прижало, да? И Таня хорошая, и Янгор паинька! И даже нож, собственноручно воткнутый ардом мне в спину, никому как бы и не виден…

Ярость и обида захлестнули мой разум. Очень хотелось огрызаться. А еще чтобы все вокруг исчезли и не трогали меня хотя бы пару недель.

— Не знаю, о чем ты говоришь, но тон обидный. Пойми же наконец: только архимаг сможет объединить Силы всех магов и спасти мир.

— И снова я! — буркнула я себе под нос, даже не смотря в сторону привидения.

— Просто Азлириан выбрал тебя…

— Просто нефиг жрать кольца! Тем более волшебные.

— Никто не мог предположить, что все так случится.

— Зоррхейн знал. И написал про меня пророчество.

— Пророчество? — встрепенулась Алька. — А ты не рассказывала про него!

— Мои Силы, Таня, не безграничны. Я не могу долго пребывать в другом мире. Да и настроение у тебя явно испортилось. Прости, если это произошло по моей вине.

— Вы вернетесь?

— А ты?

Я поджала губы, хотя чуть не ответила «да».

— Время покажет.

— Отличная фраза! — после этих слов воздух вокруг драхэнда стянулся в плотный сгусток и через мгновение исчез, унося с собой Пушка и пребывающее в нем сознание Тьеша.

Я инстинктивно потерла подушечки пальцев. Покалывание исчезло так же внезапно, как и появилось.

— Таня? — тихонько позвала подруга.

— А?

— Все хорошо? Он тебя обижает?

— Его уже нет.

— А-а-а… Давно?

— Только ушел.

— Тогда расскажи мне о пророчестве, а? Оно реально про тебя?

Я устало взглянула на Алю и грустно улыбнулась. Если мое любопытство условно принять за единицу, то у этой непоседы была десяточка.

— Боюсь, история может занять еще пару часов, потому что голым стишком без подробностей ты не «наешься».

— Кстати о еде! Может, кофе? Утро на дворе!

— Я за кофе душу продам! Сто лет не пила его!

— Ну, душа мне твоя не нужна, а вот факты…

— Теперь ты мне веришь?

— Ну, если учесть, что мы только что сидели в темной комнате, где ты сначала рухнула на пол, а потом полчаса болтала с какой-то невидимой и неслышимой фигней, то… — она усмехнулась. — Да, верю! Пойдем на кухню.

…Божественный, ни с чем несравнимый аромат кофе полился по дому, щекоча ноздри и заставляя глубоко вдыхать насыщенный горьковатый запах. Я осторожно отпила обжигающий напиток и едва не растеклась довольной лужицей по коричневой дубовой столешнице. Пальцы то и дело плясали по горячей чашке: вверх, вниз, вверх, вниз…