По входной двери прошёлся двойной стук. Первый, а за ним и второй. И оба такие короткие и негромкие. Это значило лишь одно…

«Нет, это невозможно», — в дверь снова постучались. Элеонора из спальни ринулась в коридор. Остановилась. Сердце неимоверно быстро забилось не желая принимать реального. Белая кошка, с рыжими пятнами по корпусу, встревоженно зашипела в дверь, приподняв шерсть дыбом.

— Ну, тише-тише, — Элеонора повернула голову в сторону пушистой подруги и усмехнулась. — Нечего боятся. Это всего навсего один мой знакомый, — она взялась за дверную ручку, перевела дыхание и потянула дверь на себя.

— Так значит я теперь лишь твой «знакомый»? — тень в шляпе нависла над Элеонорой.

— Оффендер! — она не сильно пнула маньяка в торс и на радостях набросилась. — Какой же ты…

— Ох-о-х-оу, — правонарушитель резко приподнял руки от неожиданных объятий. — Я погляжу ты скучала по мне.

Элеонора не выронила ни слова, сжавшись каждой частичкой тела и забившись носом в пальто. Она с упоением наслаждалась позабытым цветочным ароматом.

— А ещё… — Оффендер припустил голову и приподнял пальцами подбородок Элеоноры. — Так истощилась, — один из когтей прошёлся вдоль женского бледного лица. Элеонора ухмыльнулась и увильнула в сторону.

— А ещё я до сих пор на тебя зла, — в голосе слышались нотки наигранной обиженности. Она отстранилась от незваного гостя.

— Ну, — протянул Оффендер, странно шерстя в карманах. — Может тогда «лечебная микстура» хоть немножко остудит Ваш пыл, моя дорогая, — он достал бутылку медового Джека Дениелса.

— Т-ты…Но как?!

— Угостить? — соблазняющее протянул змей искуситель, махая бутылкой перед глазами Элеоноры. Та лишь от злости раскраснелась. — Я же вижу по глазам, что хочешь. Давай рассказывай, — Оффендер обратно запрятал бутылку.

— Ну, ладно, ладно, — сдавшись, Элеонора пропустила Оффендера в квартиру. — Проходи. Твоя взяла.

— Погоди-ка…А это что за кошатина? — в недоумении покосился безликий, указывая на шипящий комочек шерсти.

— Ах, это. Я её взяла, чтобы не нагружать маму двумя, — стала объясняться Элеонора, запирая дверь на замок. — Вот и получается, что у меня одна кошка, и у неё. Как-то так.

Оффендер скривил недовольную физиономию.

— Не выношу кошек, — он снял и повесил фетровую шляпу на вешалку.

— Что? Но почему? — изумилась Элеонора, когда маньяк стал снимать верхнюю одежду. — Э-эй! П-постой!

— Что? — под пальтом на Оффендере оказалась черная рубашка с темно-бардовым галстуком и брюки.

— Глазам не верю. Ты…

Довольно осклабившись, Оффендер осмотрел себя.

— Ага, — подтвердил он. Элеонора стала рассматривать безликого. — Ну, знаешь ли, холодает. И в такие периоды я приодеваюсь. Очень не комфортно… — Оффендер недовольно потянул в сторону воротник, намекая на весь дискомфорт.

— Но тебе так идёт! — Элеонора восхищенно плеснула руками.

— Так вот… — Оффендер вернулся к теме о семействе кошачьих. — Где я — там нет места этим… — он старался подобрать подходящее слово, «вглядываясь» сверху вниз на перепуганное создание. — Бандитам.

— Сказал бандюга, — с ухмылкой произнесла Элеонора. — Просто признай, что ты тоже, в некотором роде, большой серый кот.

— Большой серый кот говоришь? — промурлыкал Оффендер. Видимо эти слова пришлись ему по душе. Он почуял запах горелого. — У тебя ничего не горит?

— Черт! Пицца! — Элеонора молниеносно кинулась на кухню.

Оффендер достал бутылку с виски из кармана пальто и, переступив через ошеломлённую кошку, неспешно направился следом за Элеонорой. Припустив голову, он вошёл на кухню: мягкий свет из вытяжки придавал некой эстетичности, за окном веял легкий ветерок, подгоняющий тёмные грозовые тучи. Голова повернулась в сторону накрытого стола, где стояла бутылка мартини.

— Слава Богу, — Элеонора облегчённо выдохнула. — Только корочка немного подгорела. А так есть можно.

— Я вижу ты собиралась без меня начать, — Оффендер подошёл к столу и поставил бутылку с виски.

— Ох, ты об этом, — Элеонора ухмыльнулась и стала доставать готовый полуфабрикат наружу. — Да, сегодня пятница и я решила как следует отдохнуть.

— Что это? — Оффендер стал принюхиваться. Он довольно заурчал. — Гавайская.

— Да, с ананасами. А что? О нет, — Элеонора поняла к чему всё шло. — Я не извращенка! Мне просто нравится сочетание сладкого с солёным! — она оставила готовую еду на стол.