Виктор едва не вопит. Дуло направлено на Елая, я делаю шаг.

— Оба заткнитесь!

Елай вскидывает руки, я делаю шаг.

— Эй-эй! Спокойней, дедуля! Уважай последнее желания умирающего!

Я вижу, как Виктора разрывает от желания ответить, выстрелить, прикончить нас обоих одновременно, но он сдерживается. Лишь глубоко втягивает воздух, смотрит на часы, ясно подсказывая, что кого-то выжидает, а я…

Я не успеваю сделать последний шаг. Виктор понимает все за секунду, но не понимает главного — я двигаюсь не к Елаю.

— Отойди от него!

Медленно качаю головой. Мне больше не надо притворяться.

— Говоришь, в тебе много божественной крови? — я улыбаюсь, когда крайнее замешательство искривляет его гладкие черты лица. Рот приоткрывается, и я даю ему в полной мере ощутить это ужасное чувство осознания.

— Что ты… — медленно начинает он, но как только вижу с его стороны мельчайшее движение, резко поддаюсь в сторону.

— Так именно она тебя и убьёт!

Он понимает. Раздаётся выстрел, но я уже спускаю задвижку вниз, и люк под Виктором открывается. Это всего мгновение, но я ещё никогда не наблюдала, чтобы все действия происходили как на замедленном воспроизведении. Виктор падает прямо в бункер к гибридам.

Гибридам слишком ужасным, которых сам и создал.

Пуля с глухим звуком врезается в стену, в нескольких сантиметрам от меня. Я вздрагиваю, оборачиваясь вправо, и это отвлекает моё внимание от того, что Виктор успевает ухватиться пальцами за край люка.

Поднимается суматоха. Елая громко выкрикивает, чтобы я поднимала обратно задвижку, но это не спасает: Виктор уже карабкается наверх, пытаясь остановить второй рукой, закрывающийся люк. Елай неожиданно делает кувырок, одновременно со мной, подрывающейся к люку. Всё происходит чересчур быстро. В голове вопит гул, схожий с несущимися поездами в метро. Виктор вопит одно, Елай пытается отбить костяшки, вцепившихся намертво в перекладину на полу, а я просто отцепляю пальцы второй руки поочерёдно. И только тогда, когда внезапно раздаётся глухой звук сжатого воздуха, я оцениваю причинённый моим пальцам ущерб. Они все разодраны в царапины, на запястьях красуются кровоподтеки, и практически все ногти сломаны. Но присутствует другое осознание — воздух сгущает оглушительная тишина.

Елай со скрипучим вздохом переворачивается на спину и закрывает глаза.

— Отлично сработано.

Я оглядываю всё вокруг себя: серый пол, блестящую поверхность люка, свои руки, покрытое испариной лицо Елая.

— Мы это сделали, — шепчу едва волочащими губами, а затем облизываю их, ещё раз осматривая люк. — Он мёртв.

Елая закашливается, его голос звучит хрипло.

— Не знаю, как на этот момент, но очень скоро точно будет.

Я не хочу даже обдумывать эти детали. Усталость берёт верх, и я расстилаюсь, вытягивая руку, чтобы положить на неё голову. Движения тотчас причиняют боль и ощущение давления в лёгких. Но перед глазами картина хуже, чем я ощущаю себя. Кожа Елая блестит под тусклым освещением флуоресцентных ламп. Его рваные вдохи короткие и неглубокие, сопровождаемые скрипом. Над солнечным сплетением растёкшееся пятно, пролитой крови.

— Он в тебя выстрелил, — говорю я.

Елай слабо усмехается, его глаза по-прежнему закрыты.

— В тебя тоже, — а затем он поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня жутко серьёзным взглядом. — Это было глупо с твоей стороны. Я уверен, существовало множество других способов заболтать его.

Я не хочу обсуждать мои действия. Видит бог, я очень хорошо могу оценить последствия.

— Где твой магнит? — вместо прочего спрашиваю я, прикидывая в уме, сколько по времени Елай уже держится.

Косой, исподлобья взгляд, на губах образуется жалкая версия его фирменной ухмылки.

— Ты мне его так и не отдала, если не помнишь.

Какой к чёрту…

Это осознание как ещё одна пуля промеж лёгких выбивает весь воздух.

— Ты… — я даже не могу озвучить этого вслух. — Нет, ты бы не поступил настолько глупо, чтобы не взять магнит!

Елай слишком легкомысленно пожимает плечом, но тут же морщится, хотя и пробует не показать мне этого.

— Прости, сестрёнка, но как я уже говорил, даже совершенные люди совершают промахи, — он вновь серьёзен, когда смотрит на меня. — Мне очень жаль, что я не могу спасти тебя.

Я бы его прямо сейчас ударила, если бы могла поднять руку. И никакой его ужаснейший вид не остановил бы меня.

Но Елай продолжает заставлять меня терять дар речи.

— Виктор не хотел тебя убивать и целился так, чтобы имелось время вытащить пулю. Надеюсь, твой блондинчик не будет терять времени.

Я упрямо качаю головой, осознавая, что он намеренно избегает слов про своё спасение.

— Сколько? — резко спрашиваю я.

Елай молчит.

— Сколько тебе осталось!

На этот раз он молчит недолго, но безжизненный голос вселяет в меня мерзкое чувство.

— Немного, принцесса. Пару минут, пока не отключусь, а там…

Счёт пойдёт на секунды.

Я слишком зла и ошарашена, чтобы отвечать. Вместо этого сразу же пытаюсь подняться на локте, но ниже пояса всё уже парализовано, и я лишь обессилено заваливаюсь назад. Ещё одна попытка, и ещё одна, пока неожиданно моей руки не касается его рука. Он сжимает мои пальцы. Я замираю, чувствуя, как всё тело бьёт холодной дрожью.

— Не трать силы, ты должна дождаться Алека.

Чёрта с два, хочу прошипеть я. Хочу что-то предпринять. Хочу завыть, отказываясь принимать беспомощность, но к глазам предательски подступают слёзы. Наушник…