Ты станешь его добычей.

Это ее судьба? Это то, что она должна была сделать? Сдаться ему, стать его невестой и умереть в грязи со всеми остальными? Если даже боги работали против нее, какая у нее была надежда?

Никакая.

Но в ней все еще была борьба. Она не склонит голову перед ним так скоро.

— Ты ставишь передо мной невыполнимую задачу. — Она вытащила свою руку из-под его. Не потому, что его прикосновение беспокоило ее, а потому, что это не так. — Ты попросил меня решить лабиринт, у которого нет решения.

— Ты думала, что можешь пройти в центр лабиринта без стен. — Он откинул голову назад и наблюдал за ней. — То, что вы думаешь об этом неправильно, не моя вина. — Его веселье снова угасло, не в силах принять все это.

— Что такое?

— Решение? Я не могу дать его тебе, не так ли? Это разрушит все…

— Нет. Я имею в виду, что не так?

Это вдохновило его посмотреть на нее, полностью раскрыв глаза, в замешательстве нахмурив брови. Он моргнул, а затем отвел взгляд от нее.

— Я устал. Это все. Я не спал сегодня.

— Ты врешь мне. Но это все, что ты делаешь. — Она вздохнула. Она тоже была истощена. Каждая часть ее тела болела так, словно ее сбросили с холма, а голова была набита ватой.

— Ну, это похоже. — Коготь нежно обернулся вокруг ее плеча. Они были так похожи на руки, и в то же время такие чужие и странные. — Спи, Эбигейл. Отдохни здесь, со мной, где ты в безопасности. Ты можешь продолжить свое гневное неистовство против меня достаточно скоро.

— Я не должна.

— Почему?

— Ты мой враг.

— Как же ты это поняла…

— Кем еще мы могли бы быть? — Она наморщила лоб. — Ты взял меня, мучил меня…

— Я дважды спас тебе жизнь. Трижды, если учесть тот факт, что то, из чего я тебя забрал, вовсе не было жизнью.

Она сердито посмотрела на него из-за этого дешевого удара.

— Ради твоих собственных целей. И Асташа меня не убивала, она просто пыталась мне помочь.

— Помочь тебе убить себя. — Коготь заметно напрягся. Это не был грубый поступок. Это казалось более отчаянным, чем что-либо еще. — Останься.

Это был не указ. В кои-то веки он не отдавал ей приказов. Это было что-то еще, но она не могла понять этого.

Выражение его лица было таким… несчастным. Что-то случилось, и она не знала, что. Сочувствие было бы ее падением.

Мое падение уже произошло, и меня погубило одиночество. Не апатия.

— Ты мой враг, — тихо повторила она. Ради кого, она не знала.

— Я не хочу им быть.

Это потрясло ее.

— Но…

— Я такой, какой я есть. — Он закрыл глаза. — Мой мир — это мир мучений, пыток и насилия. То, что ты видела, я делаю лишь часть того, что происходит каждую секунду в этом месте. И я его принц. И я очень устал. Пожалуйста, маленькая ведьма. Побудь со мной, хоть немного. Я не могу спать, если думаю, что другие придут и причинят тебе вред.

Сбитая с толку, взволнованная, а также измученная, она кивнула.

Нет смысла ходить по Лабиринту в этих жалких оправданиях нижнего белья и ничего больше. Я не хочу спать здесь, рядом с ним.

Но было ли это правдой?

Со вздохом она снова легла, отвернувшись от него.

Я буду спать здесь, но мне это не должно нравиться. Когда он подвинулся, чтобы прижаться грудью к ее спине, она замерла.

Он обвил ее рукой, а затем крылом, удерживая ее.

Она ждала, когда его рука проникнет в ее жалкое оправдание для нижнего белья. Или схватить ее за грудь. Или толчок его мужественности против ее задницы. Но ничего не произошло. Через долгое мгновение она сбросила напряжение с плеч и тела. На данный момент он казался незаинтересованным в том, чтобы приставать к ней.

Возможно, он говорит правду, да и просто устал.

Он крепко притянул ее к себе, на мгновение сжав в объятиях, прежде чем отпустить.

— Отдыхай, маленькая ведьма.

Она обнаружила, что в этом она также мало что могла сказать. Сон пришел к ней быстро, и она ничего не могла с этим поделать.

Тем более, что ей было очень комфортно. 

Эбигейл проснулась. В одиночестве. Что было… неожиданно. Не нежелательно, а неожиданно. Сев, она впервые огляделась, не чувствуя себя в осаде. Это была та же самая каменная платформа, заставленная подушками и одеялами, многие из которых ей никогда раньше не доводилось видеть. Одеяло на ней было толстой меховой шкурой.