– Сам знаю, что вкусно. – Ворчливо согласился сэр Кофа. – Эта игрушка – вершина мастерства моего покойного отца. Ему понадобилось окончательно выжить из ума, чтобы напоследок изобрести такую полезную вещицу… Старик очень не хотел оставлять ее мне, но пришлось: другими наследниками он так и не обзавелся!

Мелифаро тем временем тоже оживился, вытащил затычки из своих многострадальных ушей и завистливо уставился на меня.

– Тебе все-таки дали попробовать? А мне так ничего ни разу и не досталось, за все время нашего знакомства!

– Кофа, дайте ему кусочек. – Жалобно попросил я. – А то нечестно получается… Хотите, я попытаюсь достать для вас яблочный пирог своей бабушки? Это – самое вкусное блюдо во всех Мирах… ну разве что только пирогу Чакката уступает!

– Не нужен мне пирог твоей бабушки! – Сурово отрезал Кофа. – Я же сказал, что не желаю есть твою потустороннюю гадость!

В этот момент игрушечный поваренок протянул Кофе очередную крошечную колбаску, он немного подумал, отломил от нее совсем уж микроскопический кусочек и всучил его Мелифаро.

– Держи, счастливчик. И больше ничего не дам, и не просите!

– Можно подумать, как все страшно! – Возмущенно фыркнул Мелифаро. Прожевал свою порцию и сразу растаял.

– Спасибо, Кофа. – Нежно сказал он. – Ужасно мало, но очень вкусно… А что ты там говорил насчет пирога своей бабушки, Макс? В отличие от этого жадины я готов жрать все что угодно, хоть вяленые вурдалачьи уши, лишь бы вкусно было!

– Ладно, раз уж я все равно остановился, надо попытаться что-нибудь добыть. – Согласился я. – Нюхать все эти ароматы на голодный желудок… Вообще-то я с самого начала знал, что нам предстоит совершать всяческие великие подвиги, но не такие же!

– Ни в коем случае! – С энтузиазмом подтвердил Мелифаро.

Так что мне пришлось засунуть руку под сидение, чудовищно напрячься и усиленно помечтать о бабушкином пироге. Впрочем моего могущества все-таки пока не хватало на настоящие чудеса: через несколько минут я действительно стал счастливым обладателем большого яблочного пирога, но не бабушкиного, а какого-то другого. Он оказался не так уж плох, но с любимым лакомством моего детства его и сравнивать было грех!

– Извини, немножко не то, на что я надеялся. – Виновато сказал я. Почему-то я почувствовал ответственность за репутацию яблочных пирогов моей родины в глазах сэра Мелифаро.

– Все равно вкусно. – Успокоил он меня. – Или это я такой голодный…

Через несколько минут мы поехали дальше: я наконец-то сообразил, что жевать можно и на ходу. Поездка начинала казаться довольно утомительной: дорога становилась все хуже и хуже, а аппетитный запах, исходящий от «полевой кухни» сэра Кофы, вызывал у меня такую жгучую зависть, хоть плачь! Через час сзади раздалась команда.

– Сейчас будет поворот налево. Тебе придется здорово сбавить скорость: я предпочитаю остаться в живых, а эта дорога хороша только для птиц. – Сердитой скороговоркой выпалил сэр Кофа.

– Для птиц? – Машинально переспросил я.

– Ну да, они же летают, поэтому им абсолютно все равно… Вот он, поворот, не проскочи!

– Будет правильнее сказать «не проползи»! – Вздохнул я. – Неужели вы думаете, что я все еще еду быстро?

Новая дорога действительно оказалась отвратительной: почти тропинка, уходящая куда-то в лесную чащу, сумрачную и темную.

– Какой ужас! – Возмущенно сказал я.

– Дальше будет гораздо, гораздо хуже! – Злорадно пообещал сэр Кофа.

Через два часа черепашьей езды по каким-то дурацким ухабам я с ужасом понял, что колеса амобилера начали застревать в топкой почве. Еще немного помучившись, я решительно остановил несчастную машину.

– Правильно. – Одобрительно сказал Мелифаро. – Твой пирог был хорош, но этого мало! Достань еще что-нибудь.

– Можно и достать. – Согласился я. – Но вообще-то я остановился по другой причине: ехать дальше почти невозможно.

– Ну, если только «почти», нечего и панику поднимать. Нужно ехать, пока это хоть как-то получается, и только потом останавливаться. Это же элементарно! – Усмехнулся сэр Кофа.

– Если я буду ехать, пока это у меня «хоть как-то получается», дело кончится тем, что я угроблю наш единственный амобилер! – Проворчал я. – И вообще я сторонник профилактики: лучше заранее что-нибудь придумать.

– Ты давай доставай еду! – Нетерпеливо перебил меня Мелифаро. – А потом придумывай все, что тебе заблагорассудится.

Я покорно засунул руку под свое сидение. На этот раз мне понадобилось довольно много времени, чтобы ощутить знакомое онемение пальцев. Потом я чуть не погиб от натуги, поскольку мне пришлось одной рукой удержать здоровенную сковородку, полную всего лишь обыкновенной жареной картошки. Впрочем Мелифаро картошка понравилась куда больше, чем я предполагал, он даже снисходительно обозвал ее «деликатесом». Сэр Кофа брезгливо косился на нас, как на копрофагов каких-то…