Фрай Максим
Шрифт:
– Так ты думаешь, у них есть шанс добраться до берега?– С облегчением спросил я.
– Есть. И очень неплохой.– Кивнул он.– Хурон, хвала Магистрам - не Великое Средиземное море... Ну что, едем обратно, господа?
Через четверть часа мы снова были на твердой земле.
– Ну рассказывай, что ты сделал с нашей рекой, сэр Вершитель! Интонации Джуффина представляли собой гремучую смесь восхищения и ехидства.
– Я на нее накричал.– Удрученно признался я.– Нечаянно.
– Ты еще скажи, что больше не будешь!– Расхохотался он.– Ну ты даешь, парень!
– Зато со мной не скучно.– Фыркнул я.– Правда же?
– Если и скучно, то во всяком случае, не каждый день, уж это точно! Вздохнул Джуффин.
Тем временем шустрая леди Сотофа быстренько привела в порядок ребят, которых мы привезли. Впрочем, рыжий здоровяк, которому пришлось немного побороться с бушующими волнами, оклемался еще по дороге - настолько, что начал умолять нас с Шурфом заступиться за него перед его грозным начальником, комендантом тюрьмы Холоми: "объясните сэру Камши, что я уснул на дне Хурона не по своей вине", - именно так он и выразился, к моему неописуемому восхищению...
– А куда подевался Хруби? Он же был с нами...– Внезапно спросил один из спасенных нами стражников. Ребята до сих пор не могли поверить в свою удачу: преступник, которого они конвоировали, никуда не подевался, а сидел рядом, такой же мокрый и насмерть перепуганный, как они сами. А исчезновение одного из коллег пока не казалось им серьезной проблемой, хотя у меня уже успело зародиться одно очень нехорошее подозрение...
– Мы непременно поищем вашего Хруби.– Мягко пообещал Джуффин. И повернулся к Лонли-Локли.– Проводи ребят до Холоми, сэр Шурф. Должны же они доставить туда заключенного, рано или поздно! А сэр Камши давным-давно заждался своего заместителя... Думаю, что с Хуроном все уже действительно в порядке, но мне будет спокойнее, если их поездка состоится при твоем участии.
– Конечно, я их провожу.– Кивнул Шурф.– А вы поедете в Управление?
– Поедем, наверное.– Задумчиво согласился Джуффин.– И ты туда приезжай, ладно? Если я правильно понимаю ситуацию, нам еще предстоит разобраться с этим "жителем Зеленой Воды". Может быть, посланное им наваждение уже ушло, но сам-то он никуда не делся...
– Думаете, этого беднягу Хруби уже сожрали?– Тихо спросил я Джуффина после того, как паром отчалил от пристани.
– Ну, не полагаешь же ты, что эта неведомая уандукская тварь, "житель Зеленой Воды", просто решила помочь нашим горожанам справиться с бессонницей?– Ехидно спросил Джуффин.– Думаю, что господин Хруби давным-давно стал ее обедом... и наверное не он один: мы же не знаем, сколько народу утонуло в порту. Боюсь, нас ожидает множество неприятных сюрпризов завтра утром, когда наши оклемавшиеся утопленнички заявятся к своим капитанам, и те обнаружат, что кого-то еще не хватает... Но тут мы бессильны что-либо изменить. Хвала Магистрам, мы и так спасли всех, кого могли, к тому же ты умудрился покончить с этим грешным наваждением надеюсь, что навсегда!
– Зря надеешься.– Неожиданно сказала леди Сотофа. Все это время она сосредоточенно рассматривала свои маленькие руки, и только сейчас выяснилось, что она внимательно следила за нашей беседой.– Макс победил одну песню Зверя. Но Зверь может завести новую песню, и тогда все начнется сначала...
– А ты знаешь, что за гость поселился в Хуроне, Сотофа?– Удивленно спросил Джуффин.– Что же ты до сих пор молчала?
– Как любит выражаться наш Магистр Нуфлин: "ты мне еще не заплатил за поговорить!" - Звонко рассмеялась она. А потом задумчиво добавила: - Я не то чтобы знаю, Джуффин. Я просто чувствую этого зверя. Я чувствую, что сейчас он наелся и спит, поэтому твой сэр Макс так легко справился с рекой... И еще я чувствую его странное могущество и усталое спокойствие старика. Это очень древнее существо. Почти такое же древнее, как наш Мир - это я тоже чувствую. И еще я знаю, что его невозможно увидеть - только ощутить его присутствие. И кроме того... Если честно, Джуффин, я бы не рискнула ввязаться в битву с этим невидимым зверем: он сильнее меня, хотя мне кое-как удавалось противостоять его бормотанию о зеленой воде, пока мы возились в порту. И знаешь, он где-то совсем рядом. Думаю, притаился в тени острова Холоми: греется в лучах Сердца Мира...
– Но если это чудовище действительно существует, да еще и поселилось в Хуроне, его нужно найти и убить, и чем скорее - тем лучше, так ведь? Спросил я.
– Во всяком случае, тебе придется попробовать, мальчик. Ты уже бросил ему вызов, а такие дела следует доводить до конца.– Леди Сотофа присела рядом со мной и ласково обняла за плечи.– Я буду очень рада, если завтра на закате ты пришлешь мне зов и скажешь, что это оказалось возможно...
– Что-нибудь в таком роде он и сделает, можешь не сомневаться. Улыбнулся Джуффин.– Остается понять, как мы будем искать этого "зверя". Говоришь, он притаился где-то возле Холоми? Это уже что-то, но мне хотелось бы знать поточнее... Сэр Нумминорих, а ты часом не учуял какой-нибудь экзотический аромат, исходящий от этого грешного корабля из Суммони - того самого, возле которого мы встретились с Мелифаро?
– Нет.– Растерянно сказал Нумминорих.– Там были самые обычные запахи: человеческих тел, мокрой древесины, и все в таком роде... еще было несколько немного странных ароматов, но я совершенно уверен, что так пахнет не живое существо, а какая-нибудь незнакомая пища...
– Ладно, тогда отправляйся домой, герой. Я пришлю тебе зов через пару дней, когда закончится этот бардак... Я обманул беднягу Кобу, мальчик: благодарность Тайных Сыщиков стоит гораздо больше, чем три дюжины корон!
– Вы хотите сказать, что мой труд должен быть оплачен? Знаете, но даже если бы для участия в этом приключении требовалось купить билет, я бы с удовольствием расстался с любой суммой: за такое не жалко.– Устало улыбнулся Нумминорих.– Кроме того, вы же спасли мне жизнь - признаться, я чуть не забыл, с чего все началось: этот день был самый длинный в моей жизни!
– Ну, спасти твою жизнь было проще простого!– Отмахнулся Джуффин. Кроме того, считается, что именно для этого нас и держат на службе... хотя, мое мнение на сей счет несколько отличается от общепринятого... Будь человеком, сэр Макс: отвези домой этого парня, а потом приезжай в Дом у Моста. Боюсь, что мы все равно доберемся туда одновременно: ты же все делаешь быстро!