— Это родственнички Гровса пожаловали! Наверное, сидели в соседней системе! Встретимся в системе КР-006. туда они за нами не полетят, там рой пауков близко! — Включился глава шахтёрского клана.

— Вы разгоняйтесь и прыгайте! Я их встречу. — Говорю шахтёрам. Им ведь дольше времени требуется, чтобы провалиться в гипер. Через десять часов, когда транспортники, наконец, исчезли в гипере, на дистанцию, куда доставали мои электромагнитные орудия, подошли крейсер и линкор, оба третьего ранга. Подождав ещё немного, я приказал открыть огонь. В противника попал только один снаряд, но он своротил линкору носовую часть. Враг остановился, не решаясь идти дальше.

— Начать разгон!

«Пират» потратил на ускорение девять часов — сказалась масса захваченного эсминца. Прыжок продлился пять часов. Выскочили у белого карлика. Планет тут не было. Голова быстро нашла караван шахтёров. Связались с ними, стали решать, что делать. Идти в сторону пауков шахтёры не хотели. Эх, не повезло мне так, как архуму из моей книжки!

Так как здесь была граница Фронтира и неизученного космоса, решили двигать в неизведанную даль. У шахтёров на транспортниках кроме кораблей и оборудования, было две тысячи человек — весь состав клана. Приблизительно, по пятьсот мужчин и женщин летели с тысячей своих потомков. У них давно не было родины, их просто уничтожили бы недоброжелатели, поэтому они и решились на такую авантюру. Меня и эльфиек тоже ничего в Содружестве не держало. Наоборот, грозила опасность от Андерона. Поэтому мы и двинулись вслед за шахтёрами.

Направление взяли на кластер из двадцати звёзд, до которых было месяц полёта. Эти дни все мои люди и эльфийки тренировались во владении холодным, огнестрельным и лучевым оружием. Из игольников все стреляли довольно хорошо, чего нельзя сказать об огнестреле и лучевом оружии. Да и применение холодного оружия было на пользу, оно развивало хорошую координацию движений и глазомер. Луком и арбалетом обе эльфийки владели довольно хорошо, но высокой скорострельностью не отличались. Луки и прочее я сделал с помощью МММ. Лалиэль и Малинэль удивились, увидев земные спортивные луки и арбалеты. Эльфы всегда делали подобное оружие по старинным рецептам, из дерева, жил животных, кожи.

Миби и Тиби весело летали в коридорах «Пирата» — места было вдоволь, их все любили, подкармливали вкусняшками. С ними играли все свободные от вахты архумы и обе эльфийки.

Наконец, мы достигли первой системы кластера. Исследование местного пояса астероидов показало, что на них очень много железа и марганца, хотя попадаются и никелевые вкрапления. Пока решили лететь дальше. У нас не было станции или планеты с кислородной атмосферой, на которой можно было бы жить. Поэтому, путешествие продолжилось.

Три следующие системы были девственно пусты и чисты, как будто, кто-то прошёлся пылесосом по местному космосу. К красному гиганту мы просто не полетели, так как вокруг него было много различных обломков планет и другого мусора, который мешал нормально передвигаться по системе… Пустыми, с бедными на руды астероидами, оказались и следующие шесть звёздных систем. К звезде с переменной яркостью мы вообще не приближались — такие объекты опасны внезапными выбросами газа. Осталось проверить ещё восемь звёзд. Как только прилетели в очередную систему, так в пси диапазоне я услышал предупреждение: «Если не остановитесь, открываю огонь!».

Так, кто это нам угрожает?

Послал запрос:

«Кто говорит с мной?».

«Твоих хозяев нет уже пять тысяч лет!».

«Я не Джоре, я их последнее изобретение — Архум».

Пересылаю файл с записью об эксперименте Джоре. Три часа нет ответа. Наконец, слышу в радиодиапазоне:

— Я включил маяк, можете ориентироваться на него.

Полетели все вместе. Сигнал шёл от астероида, похожего на клубень картофеля. Открылась огромная дверь. Я с эльфийками, и главой шахтёров спустились туда на челноке. Прошли большой ангар, а потом упёрлись в двери с нарисованной на ней ладонью. Я смело приложил руку к этому знаку, вызвал возгласы удивления у девушек и шахтёра. Опять покололи мне все пальцы, не могли другого метода придумать?! Дверь открылась. Внутри было много пустых комнат. Зашли в центральный зал. Там был ручной пульт управления. Я нажал на красную кнопку — Голова подсказала, что так включается тут питание пульта. Через секунду загорелись надписи на всех кнопках. Они были сделаны на языке Джоре.

— Искин, как включить экран. Тут старый язык, я его не понимаю.

— Архум, нажмите на третью слева в пятом столбце.

Проделываю всё по подсказке. На экране зажигается схема планетной системы, в которой шесть каменистых миров и пять — метановых гигантов. Но орбиты у всех этих планет не эллиптические, а похожи на идеальные окружности! Есть и ещё одна странность — пятая и четвёртая планеты летают по одной и той же орбите, но всегда находятся напротив друг друга. Таких систем в природе не бывает! Поэтому, спрашиваю у искина.

— Это что, искусственная система?

— Да! Её создали Предтечи. Жизнь тут есть на двойной планете Лиам. Её близнец тоже имеет кислородную оболочку, но там только растения и животные. На Ликам-1 уже две тысячи лет развивается цивилизация хуманов. Вот их внешний вид. — На экране появляется изображение человека с немного смуглой кожей, но явно, как мы говорим, европейского типа.

— Характеристики этих двух планет можешь показать?

— Да, архум! Ты потомок Джоре (краем глаза вижу, как вытянулись лица эльфиек и шахтёра), поэтому я обязан тебе подчиняться. Так вот: