— Они что, с ума сошли?!

— Нет. Скорее всего они ушли в Дикий космос. А там их найти нереально!

— Но ведь они должны пополнять запасы? Если появится или этот «Пират» или шахтёры, сразу сообщите мне или моему брату — министру обороны.

— А в чём, собственно, дело?

— Лиганец и эти эльфийки повинны в смерти нашего родственника, псиона категории А4.

— Понятно! Хорошо, договорились. Я предупрежу и имперцев, пусть понаблюдают.

— Хорошо!

Я починил захваченный эсминец. С помощью Бидов мы его переделали так, что его никто не узнает. Надо было послать в Содружество людей для закупки искинов, хотя бы, третьего ранга. Ни я, ни мои, уже жёны, ни шахтёры появляться в Содружестве пока не могли. Поэтому туда полетели два моих Бида, у которых на запрос «сетки» выдавали код небольшого баронства Тири. Сам корабль теперь носил название «Архум-2».

Я проинструктировал экипаж, как отвечать на запросы диспетчеров. Теперь они должны был называть не система Гаас, про которую в Содружестве знали, хоть она и была удалена на расстояние четырёхлетнего полёта для их самого быстрого корабля, а система Жёлтого солнца, Архумат. В трюм эсминца загрузили семьдесят тысяч тонн железа. Они должны были принести полмиллиона кредитов при продаже. На эти деньги можно было приобрести пять искинов третьего ранга. Наши посланцы использовали телепортационную платформу Тув.

Ждали мы их через две недели. Вернулись Биды через месяц. Доложили, что всё, что нам надо, они приобрели. Но попали в момент, когда все суда частных владельцев в приказном порядке погнали вместе с ВКФ разных империй, чтобы отбить у пауков систему с кристаллами для гипердвигателей. Ни о чём Бидов не спросили, никто не поинтересовался насчёт Архумата, так как все были заняты подготовкой к наступлению на пауков. Бой продолжался сутки. Одиночный рой был уничтожен, ему другие королевы не помогли. Система перешла под контроль Содружества. Но мои Биды нашли отстрелянную из главного астероида роя капсулу. Что там, они не смотрели. Этот аппарат привезли сюда. Я решил пока ничего не говорить жёнам и шахтёрам. Главное, что искины мы получили. Плюс к этому, Биды проявили инициативу, и тайком сняли ещё десяток искинов разных рангов с разбитых в хлам кораблей Содружества, пока их после боя не утащили трофейщики.

Капсула была сделана не по человеческой технологии, поэтому, вскрывать её пришлось четыре часа. Внутри оказалось крупное цветное яйцо, укреплённое на каком-то основании с приборами непонятного назначения.

«Хозяин! Это яйцо с новой королевой!». — Сообщила мне Голова.

«А что это за приборы?».

«Там записана информация, которая постепенно записывается в мозг будущей королеве, чтобы когда она вылупится из яйца, у неё были все знания о том, что и как делать».

«Не можешь определить, сколько ждать её выхода в мир?».

«Примерно, две недели».

Я решил спрятать королеву пока на Лиаме-2. Кроме посёлка у нас были ещё три базы для исследования местной флоры и фауны. Вот, на одну из них, я и решил доставить яйцо. Были приняты все меры безопасности, чтобы юная королева при появлении на свет не испугалась, и не пошла, крушить что-нибудь. Как сказала голова, родится паучиха с меня ростом, и до десяти лет сможет ходить, бегать и прыгать. Потом эти способности у королев архов теряются. Это происходит после постройки первого астероида-линкора, где молодая арха откладывает первые яйца, из которых появляются высшие трутни, берущие на себя заботу о королеве. Надо будет попытаться повлиять на неё, может, удастся приручить…

Ну, это я размечтался! Она же не животное, а разумное существо, со своей, непонятной людям логикой. Значит, попробуем дружить домами! Хе, хе! А может, войти в её рой? Она ведь будет его создавать. Ладно, посмотрим через две недели. Пока других дел полно. Рассортировал привезённые искины. С тремя новыми ИИ всё ясно, они третьего ранга, с восьмидесяти процентной работоспособностью. Из остальных десяти, два пришлось уничтожить. Там стояла закладка на взрыв, которая срабатывала, если искин отключить, а потом включить в другом месте. Нам такие «подарки» не нужны. остальные искины оказались следующих рангов:

— три штуки шестого ранга производства Антрана имели работоспособность в семьдесят процентов,

— две штуки аратанского производства четвёртого ранга тянули на пятьдесят процентов работоспособности,

— одна штука нивейского электронпрома была в упаковке, на которой чётко выделялась надпись: «Инженерный искин восьмого ранга»,

— два искина были производства Туранской империи, ранга у них не было, как сказала

Голова, скорее всего, это научные искины, созданные на основе биотехнологии.

Я вызвал своих путешественников, и спросил:

— Вы ведь были с нами на Лиаме-1?

— Да, Архум!

— Скоро мы полетим туда опять. Закупим продовольствие. Но для увеличения числа архумов я решил закупить для вас рабынь или служанок, которых купим у аборигенов. Они станут вашими жёнами. Всем достанется по одной невольнице, а вам я разрешаю взять по две рабыни.