— Новенькая?

— Ты видела?

— Кто это?

— Не слышала…

— И я…

К концу коридора общий шепот сзади все нарастал. В коридор высунулся с десяток любопытствующих самых разных женских лиц. Тереза обернулась. Все они были молоды и красивы. И отчего-то страшно взволнованы и веселы. "Дуры! — презрительно подумала Тереза. — Так и подохнете тут, ублажая толстосумов."

Горничная остановилась рядом с дверью, на которой висел венок из засохших цветов и робея открыла.

— Вам сюда, мисс.

Тереза вошла и закрыла за собой дверь.

Комната явно кому-то принадлежала. Тут стояла аккуратно заправленная кровать с розовым постельным бельем и лоскутным покрывалом. На туалетном столике стояло несколько флакончиков — Тереза подошла и глянула. Дешевенькие духи, карминовые карандаши. Все простенькое, даже не алхимическое. А еще тут были фотографии.

Худая дама в черном платье держала на руках мальчика, а за ее плечом стояла молодая девушка. Хорошенькая до ужаса, ну просто…

— Нимфа… — прошептала Тереза и вспомнила, где она могла ее видеть. Той ночью, на коленях у Леонида.

Ее отправили в комнату покойницы! Ха! Миссис Хелен видно решила показать ей как жестоки бывают вампиры? Ну-ну, расскажите мне об этом, госпожа я-защищаю-своих-девушек. Что ж ты не защитила эту Ванессу?

— Блеск! Спасибо, мэтр. Освободили местечко, а? — прошептала Тереза. Особой жалости к незнакомке она не испытывала. Ее бы кто пожалел! Но фотографии семьи мертвой Ванессы смущали. Особенно мальчик… У нее тоже был младший брат, как ее Анри… Ну а теперь она мертва и Терезе то до этого какое дело?! Значит была дурой необученной! Предложила Леониду горло, а тот и рад воспользоваться. Тесс убрала фотографии в выдвижной ящик с глаз долой. Ладно, ей тут и продержаться-то неделю, а дальше…

Дверь распахнулась и на пороге возникал одна из воспитанниц. Тереза поняла это по ее юному возрасту, симпатичной, хоть и перекошенной от ярости, мордочке и утреннему неглиже. Эта фурия явно пришла сюда не с улицы.

— Вон отсюда! — заявила она. — Пошла вон! Это комната Ванессы!

— Малика, прошу тебя! — в двери протиснулась еще одна будущая Роза с толстыми, в кулак Терезы, пшеничными косами. — Прошу!

— Пошла вон! ВОН! Выйди отсюда!! — орала девица в ярости. Тереза вздохнула, сняла шляпку и бросила ее на постель.

— Я никуда не пойду, — голос у нее был ровный. А когда девчонка в неистовстве подскочила и попыталась схватить ее за руку, Тесс, не дожидаясь пока у нее это получится, сильно ткнула ладонью ей в шею.

Ей доводилось драться в приюте, а потом пару раз на их воровских заварушках. Дружки по банде быстро научили ее парочке подлых приемов, и Тереза никогда не робела в такие моменты. Напротив, становилась сосредоточенной, спокойной и безжалостной.

Девчонка захрипела. Вторая с косами завизжала. Тереза вытолкала обеих в коридор и закрыла дверь. Запоров тут, увы, не предполагалось.

За дверью зашумели голоса, раздался властный голос миссис Хелен.

— Что тут происходит, юные леди?!

— Миссис Хелен, тут…

— Марика, опять бесится! Психованная!

— Ванесса вернется! — хрипела скандалистка. — Пускай она выйдет оттуда! Это не ее комната!

Тереза упала на кровать и помассировала виски. Курицы нелепые. Комната! Нашли из-за чего переживать.

Девушек в приюте Тереза не боялась. Проблемы такого уровня, как девчоночьи драки, она научилась решать еще в двенадцать лет. Просто будь сильнее и безжалостнее. Причиняй настоящую боль, а не таскай за волосы как идиотка.

У нее были проблемы и враги куда сильнее, чем девчонки. Даже сильнее чем люди.

Скандал за дверью скоро иссяк, зазвонил колокольчик где-то внизу, и мисс Мери стала кричать «Завтрак! Девочки, завтракать!»

На втором этаже стало тихо. Тереза лежала и смотрела в потолок. Из окна доносилось цоканье копыт и рев проезжающих автомобилей. Гудки клаксонов, перекличка посыльных и зазывал.

— Свежие газеты! Посол Пелье убит в Буланьере! Убит Франк Пелье, посол! Покупайте газеты! Убит посол в Буланьере! — кричал мальчишка разносчик.

Окна Терезы в доме Леонида были на третьем этаже и выходили на чинную набережную канала. Там такой суеты было не увидишь, а газеты мэтру доставляли лично к порогу, как и всем соседям. Тесс запрокинула голову, поглядела на окно. Встала и отдернула занавеску. Улица оживала. Открывались лавки, побежали за продуктами кухарки. Прошли двое чистильщиков сапог, несущие свои складные кресла в руках.

Тереза закрыла ставни, заперла приоткрытую раму и задернула занавеси.

Она могла думать свободно. Впервые за все время, как она попала в Рейну, ее мысли не могли услышать. Осознание этого обрушилось на нее отчаянным бешеным облегчением. Тереза и не знала как много чувств и мыслей, страхов и сомнений она держала в узде в доме Леонида.