— Пространственное искажение? — женщина подняла брови. — Повезло, что жива осталась, редкий случай. Ты из Индрии? Маррашша? Не могу понять, где так одеваются, впервые вижу такую моду.

— Вы не понимаете. Я вообще не отсюда. У нас нет… драконов. И зелий таких тоже нет.

— Не говори ерунды, драконы есть везде.

— А у нас нет! — меня снова затрясло, но уже не от холода. — Просто не существуют в мире!

Впервые на её лице появилось некое подобие растерянности.

— В мире… — она задумчиво потерла лоб. — Надо же, если это правда, получается, что Этиас был не настолько безумен в своих исследованиях.

— Этиас?.. Он может помочь мне вернуться обратно?

— Не знаю, — она развела руками. — Но он точно знает о других мирах больше, чем я.

Отлично, уже что-то. По крайней мере есть надежда.

— А где можно его найти? И как туда попасть?

— Насколько знаю, он всё ещё живёт в академии… Но дорога туда займет около месяца. Можно конечно воспользоваться порталом, но таких денег нет даже у меня.

Приехали. Я буквально почувствовала, как у меня опускаются руки.

— И что мне делать?..

— Сейчас? — в отличие от меня, женщина присутствия духа не потеряла. Ну ещё бы, не она попала неизвестно куда непонятно на сколько. — Сейчас ложись-ка ты спать. Я тебе успокаивающих капель дам, чтобы точно уснула. А утром, когда отдохнёшь, уже и придумаем, что с тобой делать.

В логике ей было не отказать. Она быстро постелила мне в смежной с основной комнатой спальне, пояснив, что для неё есть свободная кушетка, и она чаще всего там и остаётся, когда нужно ночью следить за кипением отваров.

— И да, можешь звать меня Амира. А твоё имя?

— Элл… — по привычке начала я и запнулась. — Анна.

Женщина коротко кивнула, и, потеряв по мне интерес, поспешила к своим склянкам и очагу. Вечный двигатель, а не человек. И зачем ей в хозяйстве успокаивающие капли?..

***

Проснулась я бодрая, полная сил и, вопреки ожиданиям, сразу вспомнила, где нахожусь и что случилось. Ну что же, драконы, другие миры и магия. Разберемся по мере поступления.

На лавке около кровати лежала явно приготовленная для меня стопка чистой одежды. Рубашка, штаны, ремень и видавшие виды, но вроде бы крепкие сапоги. Все примерно моего размера. Сама Амира была одета в платье и фартук, но постаралась найти более привычные для гостьи вещи. Меня охватило чувство благодарности.

Хозяйка дома в соседней комнате сосредоточенно растирала в каменной ступке какие-то кристаллы и корешки. Вокруг витал запах смородины.

При виде меня она склонилась над небольшой кастрюлькой и тут же шлепнула на край стола тарелку с кашей. Сверху вылила черпачок варенья.

— Спасибо… — неловко поблагодарила я, усаживаясь на старый рассохшийся табурет.

Амира отмахнулась и вернулась к работе. Но не успела я отправить в рот первую ложку, как она снова повернулась ко мне:

— Вот что я думаю. Тебе при любых раскладах нужно в город.

— Какой город?

— Ньерат, конечно, какой ещё. А, ты же не знаешь, — она нахмурилась. — Напомни мне потом поискать карту. Ньерат — ближайший город здесь. Пара дней пути от силы. То ещё захолустье конечно, но всё ж таки не деревня.

— Ага, — я решила не отвлекаться от каши(вкусная!) и дать Амире ведущую роль в беседе. — А нужно потому что..?

— Академия и маги-исследователи в столице. Чтобы туда добраться тебе понадобятся деньги. И если, как ты говоришь, ты родилась в других местах, без магии… неплохо бы немного освоиться здесь. Здесь, конечно, не земли кочевых арри, но все равно мало кто оценит, начни ты шарахаться от всего, словно сельская лошадь.

— Что за кочевые?..

— Не бери в голову, — она махнула рукой. — Как говорится, даст Иллиша никогда там не оказаться.

Звучало вполне логично. Освоиться, раздобыть денег… кстати, как?

— В городе можно будет найти какую-то работу? Даже если меня никто не знает?

— Правильно вопрос ставишь, — хмыкнула Амира. — Но есть у меня один знакомый, у которого давний ещё должок… К нему тебя отправлю. Поможет.

На том и остановились. К счастью, Амира вызвалась проводить меня. Не представляю, как бы я топала через лес одна. Даже когда в разговоре выяснилось, что волков здесь отродясь не водилось.

Брать с собой мне было нечего, травница же наскоро собрала пару вещевых мешков и прихватила узорчатый серебряный ножик и несколько сумок для трав: чтобы было чем заняться на обратном пути. Вышли мы сразу после завтрака.