— Боже мой, — сказал Ларри, оглядываясь по сторонам. — Я единственный парень в этом месте.

Мы уселись на свои места, между группой женщин а-ля «мамочки на выгуле» и группой девушек из женского общества Фэрфакса в одинаковых розовых свитерах.

— Мне до сих пор так горько, что Джек не смог достать нам билеты на премьеру, — пожаловался Ларри.

— А что с ним случилось? — спросила я, протягивая руку за горстью попкорна.

— Очевидно, у студии закончились контрамарки. Слишком много важных персон просят места. Я думаю, что он лжет. Он же звезда этого фильма! Как он может не получить пару лишних билетов на премьеру? Он просто не хочет, чтобы я был рядом. Я уверен.

— Но он все еще пишет тебе, — заметила я.

— За последнюю неделю нет. Он в Азии, дает пресс-конференции и сказал, что его телефон может не работать оттуда.

— Ты же не думаешь, что Бекс нашла его телефон?

— Боже, надеюсь, что нет, — сказал Ларри, вздрогнув. — Все. — Его тон вдруг стал вызывающим. — Кого волнует, что она сделала? Она знает, что их брак является фиктивным!

Свет потускнел, и мы посмотрели несколько трейлеров, включая ремейк «Жестоких игр», фильма о мужчинах — стриптизерах и драму периода Даунтонского аббатства. Свист начался с первых титров, когда Джек появился в тумане, одетый в жилет и галстук, с кинжала капала кровь.

— Успокойся, сердце мое, — вздохнул Ларри.

Фильм был смесью пошлого насилия, переигрывания и действительно плохих спецэффектов. Йоркширский акцент Джека то появлялся, то исчезал, иногда звучал по-австралийски, иногда на южный манер. Он провел большую часть фильма в различных состояниях раздевания: либо его рубашка была разорвана в клочья или бриджи едва не падали. Когда он не пытался убить оборотней, то задумчиво глядел в камеру. Волосы Рейчел были выкрашены в светлый цвет для роли, и она была бледной и невыразительной. Сексуальная химия с Джеком была слабой. И все же, когда она наконец вонзила зубы в Джека-Слэша-Рочестера, весь зал взвизгнул в унисон. Была заключительная жаркая сцена секса, дрожащее признание в любви, а затем фильм закончился. Когда зажегся свет, я огляделась. Некоторые девушки и даже женщины вытирали глаза. «Это было так хорошо», — услышала я их слова. «Это было так романтично!».

Я повернулась к Ларри, готовая подшутить над ними, но он откинулся на спинку стула с выражением полного блаженства на лице.

— Это было невероятно, — сказал он. — Я не думаю, что видел такую хорошую адаптацию с тех пор, как… ну, со времен «Бестолковых».

— Ты ведь шутишь, да? Тебе не показалось, что это немного чересчур?

— Умеренность — фатальная вещь, — сказал Ларри. — Ничто так не способствует успеху, как чрезмерность.

— Я думала, что игра Джека была ужасной, — высказалась я. — Он выглядел так, как будто он продолжает играть в «Дни нашей жизни».

— Ох, Энн, — вздохнул Ларри. — Неужели ты не можешь хоть на минуту перестать быть такой критичной? Ты пропустишь свое имя в титрах!

Титры проносились так быстро, что я была уверена, что мы уже пропустили их, но Ларри вдруг вскрикнул, указав на слова «исторический консультант», за которыми следовало мое имя: «Энн Кори». Он начал дико хлопать в ладоши.

— Они неправильно написали мое имя, — кисло заметила я. — Наверное, это Джек виноват. Он никогда не удосуживался правильно написать мое имя.

Ларри проигнорировал меня, не отрывая взгляда от экрана. Мы оставались до самого конца, и, когда мы выходили из театра, Ларри повернулся ко мне и спросил:

— Не хочешь посмотреть еще раз? Я думаю, там есть ночной показ.

От Кого: Стивен Калпеппер

Кому: <преподавателям и сотрудникам кафедры английского языка>

Тема: Разные Сроки

Дата: 2 Декабря

Дорогие Уважаемые Коллеги,

Поскольку семестр подходит к концу, nota bene следующие сроки:

3 декабря: экзаменационные вопросы отправлены на почтовые ящики ваших отделов. Просьба следовать инструкциям, касающимся раздачи и сбора указанных вопросников. Вы не можете находиться в комнате, пока экзамен не будет завершен.

10 декабря: проверка работ курса — Пэм

17 декабря: окончательные оценки — Регистратор

Офис будет закрыт на зимние каникулы с 18 декабря по 3 января.

С праздником и наилучшими пожеланиями благополучного Нового года.

Как всегда,

Стив

От Кого: Урсула Бертон, Редактор Отдела Закупок

Кому: Энн Кори

Тема: запрос рукописи

Дата: 10 Декабря

Дорогая Энн Кори,

Я с радостью сообщаю, что Ваша рукопись прошла наш совет директоров. В ближайшее время я выдам вам контракт на публикацию. Пожалуйста, распишитесь и верните ко мне при первой же возможности.

Тем временем, если вы сможете представить свою окончательную переработанную рукопись (включая полное оглавление, библиографию, примечания и благодарности) к 1 февраля, мы сможем придерживаться нашего запланированного графика публикации. Я пришлю Вам руководство по стилю оформления в ближайшее время. Пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне с любыми вопросами или проблемами.