— Весёлая у вас компания, — протянул ках задумчиво. — И задачки весёлые. Ладно, ты пока разбирайся со своей банши, а я поподробнее изучу план корабля и поищу ваших пленников. Местным их раса неизвестна, говоришь?

— Именно.

— Использую это как критерий поиска. Держись там и не вздумай сюда соваться.

— Если с Нелли не договорюсь, придётся, — вздохнула. — Зато уви…

— Стоп, — оборвал меня ках. В его голосе послышались стальные нотки. — Ты собираешься проникнуть в казематы Алтеи? С ума сошла? Я полагал, твоя роль в этой авантюре исключительно теоретическая. Мирта, придумать план — это да, но воплощать его в жизнь — точно не твоё. Что за бред?

И вот я бы с ним поспорила, если бы не одно «но». Улянь был прав.

Я отнюдь не преувеличивала свои способности в деле, предполагающем нехилые физические нагрузки и вероятность боевых столкновений. От меня в серьёзной драке толку меньше, чем от дирижабля на кухне. А коды, которые передал генератор, отнюдь не панацея.

— Мирта, Альберт не дурак, — словно подслушав, вторил моим мыслям друг. — Покинуть базу мы сможем без затруднений, но помочь вам сюда попасть не выйдет. Коды прикроют лишь, когда вы будет уже в казематах. На подлёте вас засекут!

Я только тяжело вздохнула.

— Если не договорюсь с Нелькой, выбора не будет. Капитан выбыл из строя, механик и пилот нужны на борту. Придётся идти мне, медику и снабженцу. Может, ещё банши прихватим на всякий пожарный.

— Оч-чень интересно, — подозрительно равнодушно протянул ках. — А она у вас кем числится? Надеюсь, не дизайнером?

— Нет, конечно. Нелли в штате прописана поваром, только она готовить совсем не умеет. Приходится мне.

— Мирта… Девочка моя, а если не секрет, кем ты сама числишься в вашем штатном расписании?

— Переводчиком.

Нарочито спокойный тон Уляня настораживал.

— Поправь меня, если неправильно тебя понял. Очень рассчитываю, — выделил голосом, — что я оглох или свихнулся и лишь поэтому верю своим ушам. Мирточка, на захват сердца пиратского братства, казематов Алтеи, пойдут… врач, повар, грузчик и переводчик?

— Ну… Фург не совсем грузчик. Он просто заведует провиантом и прочими грузами, а я…

Договорить мне не дали.

— Что-о-о?! Мирта!!! Вы там все ополоумели?

От градуса возмущения в крике обычно уравновешенного каха меня аж тряхануло. Нелька, глядя на моё перекошенное с перепуга лицо, охнула и зажала себе рот ладонью.

— Улянь, не кричи пожа…

— Сиди там! — рявкнул он, не позволяя объясниться. — Только попробуй сунуться на базу, уши оторву! Договаривайся со своей банши и жди.

— Да чего ждать то? — не выдержав, перешла на крик. — Времени в обрез!

— Мирта, я всё сказал. Будь на связи. Как тут разберусь, сам тебя вызову. А потом доберусь до твоего начальства и отправлю его без скафандров в открытый космос пыль собирать. Кем же надо быть, чтобы малолетку в самое пекло от…

Связь оборвалась на середине фразы, которую Улянь, кажется, говорил уже не мне. Стало немного обидно. Понимаю, со стороны наша ситуация выглядит абсурдно, но друг мог бы верить в меня чуть больше. Если иду на такое, значит — есть резон. И вообще… Я уже не малолетняя. Вчера двадцать два стукнуло!

Помотав головой, отогнала несвоевременные мысли. Рефлексировать и дуться потом буду.

Я подняла глаза на банши.

— Продолжаем разговор, — улыбнулась ей. — Вспоминай, что чувствовала и думала, когда меня из душа вытащила.

— Вот ты упёртая! Кошмар ушастый! — Нелли прищурилась и хмыкнула: — Знаешь, Мирта… Сейчас я понимаю, почему Мефисто называет тебя страшной женщиной!

После разговора с Миртой я несколько секунд молча переваривала сказанное. В каком смысле «ничего не предпринимайте»? То есть коды уже не нужны? Голова ещё болела, но даже так я уловила в голосе сестрёнки радость. Чушь какая! Мы провалили задание, а она…

— Соня, ты с Миртой говорила?

Обернувшись, натолкнулась на внимательный взгляд каха и кивнула.

— У неё всё в порядке? — спросил он.

— Кажется, да. Только…

— Что?

— По всему выходит, ей на руку, что мы здесь оказались. Дичь какая-то!

— Ну почему «дичь». Альберт же не торговец на рынке. Мы с самого начала знали о его принадлежности к пиратскому братству, а значит и связи с казематами. Правда, не понятно, для чего Мирте нужны были коды базы.

Я пожала плечами и снова легла. Зевнула.