— Нелли, ну пожалуйста, поднапрягись, вспомни, — взмолилась я. — Это очень важно! И ладно мы, но на кону жизнь Роберта. Не благополучие даже — жизнь.

— Это нечестно! — взвыла девушка, вскочив, и заметалась, всплёскивая блондинистой гривой. — Оно само получилось!

Потом она остановилась и, глубоко вздохнув, стиснула ладонями виски, зажмурилась. Я затаила дыхание, всматриваясь в напряжённую фигурку. Минута шла за минутой. Банши закусила губу, как-то съёжилась и начала еле заметно раскачиваться, наморщила носик и… внезапно упала на колени, зарыдав в голос.

— Не помню!

Я разочарованно прикрыла глаза, но тут же взяла себя в руки и ровно произнесла:

— Успокойся. Ничего страшного. Давай попробуем вместе? Попытаемся восстановить обстановку, твои эмоции. Смотри, ты ведь очень злилась, думала, что я…

Не дав договорить, опять ожил браслет связи. Бублик горелый, что ещё?

— Мирта? — голос Уляня заставил вздрогнуть от неожиданности. — Соня заметила, что ты появилась в сети. У тебя всё в порядке?

— Почти, — я против воли улыбнулась. Ках для меня давно стал близким лорри, да ещё и надёжным. Особенным. На него всегда можно положиться, а то и посоветоваться, если припрёт. — Привет. Рада тебя слышать. Сами-то как там?

— Отлично. Если я правильно понял, возвращаться на астероид не нужно?

— Нет-нет, — замотала головой, совершенно позабыв, что он меня не видит. — Ни в коем случае! Нам как раз коды казематов Алтеи нужны были.

На секунду молчание друга стало звенящим и насторожённым.

— Зачем? — очень сухо спросил он.

Я порадовалась, что Сэл предусмотрительно загодя позаботился о защищённом канале связи. Хоть не прослушают, и то хлеб.

— Понимаешь, — аккуратно начала я, — нам очень важно вытащить оттуда двух лорри.

Улянь невесело усмехнулся.

— Я так понимаю, стандартный путь решения проблемы вас не устраивает?

— Угу. Выкуп не вариант. Уж прости, не могу всего говорить. Но не вариант, правда.

— Ясно. Как далеко вы от нас?

— Если верить пилоту, часов через семь к базе впритык подойдём.

— Замечательно. А чего тогда время тянешь? Почему до сих пор повторно с сестрой не связалась? Знаешь же, что мы тут сидим, в казематах, и в состоянии самостоятельно не только вытащить твоих лорри, но и доставить их к вам. Не уверена в собственной безопасности?

На пару ударов сердца я замерла в недоумении. В каком смысле? Потом поняла и с облегчением выдохнула.

— Нет, здесь мне ничего не угрожает. Не тревожься. Никто у горла нож не держит, — покосившись на Нельку, замялась. Она и без ножа чуть на тот свет меня не отправила. Но ведь не нарочно же! Так что сомнения я оставила при себе, ибо не до них, и сказала: — Да и вас, когда окажетесь на борту, никто не тронет.

— Темнишь, — не поверил ках. — Я же слышу, нервничаешь.

— А чего ты хотел? У меня тут запасы трав и реагентов. Будь я с вами, внесли бы в систему вентиляции пару-другую составов и вывели из строя добрую половину персонала базы на несколько часов, а так…

— Не бери в голову, — не дослушав, отмахнулся друг. — В твоих способностях я не сомневаюсь, но мы и сами справимся.

— Не уверена, — я тяжело вздохнула. — Те лорри… В общем, они не совсем адекватны. Скорее уж, совсем не адекватны и почти наверняка агрессивны. Вряд ли они вам обрадуются.

— А вам?

— Нам тоже, — призналась нехотя. — Зато наш механик собрал прибор, способный их обездвижить на какое-то время.

— Хм… Мирта, возможно, я тебя сильно удивлю, но в казематах Алтеи заправляют далеко не пацифисты. Чего-чего, а оружейных складов тут хватает. Используя коды, мы легко проникнем на любой.

Печально дёрнув ухом, я парировала кислым тоном:

— Вот я тебя точно удивлю. Стандартное оружие в данном случае — что мёртвому припарки. Вы банально не сможете выбрать режим. Очень уж пленники необычные.

— Насколько? Какой они расы?

— Никакой.

На этот раз Улянь даже не нашёлся с ответом, зато мне было что сказать.

— Эти лорри относятся к гуманоидным. Вряд ли габариты будут сильно отличаться от среднего оборотня. А вот сопротивляемость их организма внешнему воздействию мне не известна. Наш механик гарн. Он собрал уникальный прибор для нейтрализации этих пленников. Я пытаюсь договориться с банши насчёт переправки вам парализатора. Увы, пока ничего не выходит. Потому и тянула со связью.

— Подожди… банши?

— Угу.

Скептицизму в голосе каха я не удивилась. Энергетики не жалуют космические перелёты, и все об этом знают.

Я как-то спрашивала нашего преподавателя, почему так выходит. Ведь энергетики не маги, да и религией обычно не увлекаются. Особых причин держаться планет вроде как нет. Оказалось, им на звездолётах просто некомфортно. Отсутствие стабильного магнитного поля нервирует и вызывает дискомфорт. На вопрос «а как же магнитные поля двигателей и небесных тел?» учительница лишь пожала плечами и выдала доступ к закрытой библиотеке института. Жаль, что ничего конкретного я и там не нашла.