— Да звонили тебе тут некоторые, — скривилась Карина, — какая-то Яна, затем Марина, а потом вообще… Зачем ты какую-то лахудру записал в телефоне как "любимую"?..

И Карина возмущённо уставилась на Артёма, словно они и в самом деле женаты, а она поймала его на измене. Чтобы избавиться от этого ощущения, Кононов даже головой потряс хорошенько.

— Но я твою ошибку исправила: теперь под записью "любимая" в твоей телефонной книжке мой номер.

А этой стерве я сказала, что мы женаты, а потом кинула её в чёрный список.

Артём похолодел. Женя разговаривала с Кариной?.. Что же она должна была подумать?..

— Что ты ей сказала?! — Хрипло выкрикнул Артём, подаваясь к решётке — из-за чего девушка испуганно отпрянула.

— Говорю же — сообщила, что ты мой муж, и что ты не можешь подойти к телефону. Больше ничего!

— Точно?!

— Да точно! — Крикнула Карина. — И забудь её, понял? У тебя нет другого выхода, кроме как подписать договор!

Артём постарался прийти в себя и взвесить ситуацию. После чего выпрямился, скрестил руки на груди и спокойно спросил:

— Что будет, если я этого не сделаю?

— В смысле? — Открыла рот Карина.

— В прямом. Откажусь и не стану подписывать дурацкий договор. Что будет дальше? Будешь меня тут вечно держать? Заморишь голодом? Убьёшь? Что?..

Карина потрясённо открывала и закрывала рот, не находя слов. Кажется, вариант, в котором Артём откажется от подписания брачного договора, она всерьёз не рассматривала. Возможно, даже не думала об этом.

— Через две недели мы с тобой должны будем "вернуться из свадебного путешествия". Как ты объяснишь людям моё отсутствие? У полиции возникнут к тебе вопросы, Карина.

В глазах девушки впервые за всё время мелькнули страх и даже что-то похожее на панику. Но потом страх сменился злобой:

— Тебе лучше подписать все документы, иначе…

— Иначе что? — Вскинул бровь Кононов.

— Иначе я найду твою "любимую" и отомщу ей! — Выкрикнула девушка и выбежала из его импровизированной камеры, не забыв при этом запереть её.

Артём медленно протянул руку между прутьями решётки и затушил пальцами свечи. Столик с едой остался, но Кононову было не до набивания желудка: он беспокоился за Эжению. Вряд ли Карина, эта мелкая дурочка, сможет причинить вред его любимой, но вдруг?..

— Не знаю, что вам и сказать, моя дорогая, — развёл руками Андрей Юрьевич. — Я сам считал Артёма довольно обязательным молодым человеком, и весьма удивился тому, что он уехал в свадебное путешествие, никого не предупредив. Я ждал от него фотографии моих новых моделей, и тут такое…

Эжения задумчиво кивнула.

— Признаться, я думал, что вы — его девушка, — продолжил Скоробогатов, с сочувствием глядя на неё, — и судя по тому, что вы его ищете, не так уж ошибся?

Эжения снова кивнула, не в силах произнести хоть слово. Горло сдавило от нахлынувших эмоций.

— Тогда его поступок выглядит ещё более странным, — резюмировал Андрей Юрьевич.

— Вы можете подсказать, как с ним связаться? Я звоню, но телефон всё время занят. Даже ночью.

— Возможно, он вас закинул в чёрный список — потому вы и не можете дозвониться. Вы поругались накануне?

— Нет, ничего подобного, — помотала головой Эжени, — всё было, как обычно, а потом эта статья…

— Хм… хм… — Задумчиво почесал затылок мужчина. — Я не в курсе его круга общения, но знаю того, кто в курсе.

— И кто это?

— Анжелика.

В голове бывшей графини тут же возник образ раскованной блондинки.

— Бывшая Артёма? — Скептически спросила Эжения. Девушке слабо верилось, что та захочет ей помогать.

— Да, она, — кивнул Андрей Юрьевич. — Ей должны быть известны адреса и телефоны друзей Артёма, ведь она долгое время встречалась с ним. Вот её контакты — скажете, что от меня…

Скоробогатов продиктовал номер телефона блондинки, и, спустя несколько минут, Эжения уже звонила по указанному номеру.

— Але, — послышался в трубке томный, чуть хрипловатый голос.

— Здравствуйте, — максимально вежливо начала Эжени, — я звоню насчёт Артёма Кононова, мне дал ваш номер Андрей Юрьевич…

— Скоробогатов? И что вы хотели? — Голос их томного стал деловым.

— Мне нужно связаться с друзьями Артёма, — ответила Эжения, — есть основания считать, что он попал в беду.