— Вот и прекрасно. Не терять — иначе не зачту практику. И прочитайте хотя завтра с утра файл дела, что ли, как освоитесь. Мы скоро будем на месте, постарайтесь вести себя адекватно.

Спустя буквально десяток минут хода оперативник свернул на еще одну узкую тропинку и направился к полутемным воротам, отделяющим кусок леса. К ним с другой стороны вела разбитая донельзя грунтовка, но судя по глубоким ямам — тут и уазик мог бы не пройти.

— Кто-нибудь брал с собой средство от насекомых? — Саша пристукнула уже третьего кровопийцу на подлетах.

— Нет, — несколько удрученно отозвалась Аня

— Значит, надо искать этого странного ручного медведя поскорее, пока нас не сожрали совсем не ручные комары, — резюмировала Саша с тяжелым вздохом.

Разместились они быстро, не прошло и десятка минут после почти бесшумного открытия неожиданно автоматизированных ворот, ведущих внутрь. Вся турбаза представляла собой огороженную поляну в лесу, на которой стояло два наспех сколоченных домика администрации, место для палаток с одного края и место для гулянок — с другой. Сейчас тут было совсем немного неспящих туристов, и музыка, несмотря на мощные колонки, молчала. Зато с соседней базы доносились звуки «дискотеки нулевых», немало раздражавших и так напряженную Аню.

— Уверена, никаких документов на землю нет. Просто пришли, огородили, и теперь деньги берут, — поморщилась она.

— Ну хотя бы есть душ с туалетом, — флегматично пожала плечами Саша, осматривая выделенное им место в импровизированном кемпинге.

— Лучше б фонарики налобные были — ставить палатку в потемках с телефоном в руке паршивое развлечение.

— Можем лечь спать под открытым небом, тепло ведь.

— И веселить мужчин и кормить комаров? Нет уж. К тому же — мы тут не одни, — Аня показала на еще четыре палатки на удалении друг от друга. — Нечего позориться.

Саша тяжело вздохнула. Ставить палатки без света она умела, но не любила.

— Может, осмотримся для начала?

— И потом ставить палатку уставшими? Не уж. Не дури, Саш. Или ты не справишься?

— Вот еще.

— Ну тогда вперед.

Саше осталось только тихо выругаться. Спорить с Аней, которая что-то решила — себе дороже.

— Ладно, я пока прогуляюсь по базе и поищу Затронутых. И осмотримся, и спать где будет.

— Разделение труда в действии.

— А то ж, — усмехнулась Аня. — Не скучай.

— Соскучишься тут, — пробормотала Саша, наощупь вставляя дугу в предназначенный ей паз.

Палатку она, обливаясь потом и отгоняя от себя мошкару, собирала минут пятнадцать, не меньше. Затащила внутрь рюкзак и отправилась искать Аню. Ну или неприятности — несмотря на вроде бы обычные ощущения от Отражения вокруг, что-то все-таки ей в этом месте категорически не нравилось.

Не то чтобы за время, прошедшее с начала октября, когда она с остальными новостановленными адептами Ордена вошла впервые в кабинет для занятий, Саша научилась чему-то значительному, по крайней мере, по собственным меркам. Было много теории, как магической, так и внезапно — самой обычной, из целого комплекса разных наук. Много занятий на развитие энергетической системы, непонятных и похожих на какие-то восточные медитации. Из практики всего понемногу, от исцеления до простейших щитов, да и то лишь на самом примитивном уровне. Но все ведущие занятия преподаватели и все книги говорили об одном — себе и своим предчувствиям стоило доверять.

А ее предчувствия уверяли, что здесь надо разобраться побыстрее, и побыстрее из этого места убраться. А для этого стоило хотя бы бегло осмотреть территорию собственными глазами.

Саша неплохо видела в темноте даже без всяких фонариков, и телефон доставать не стала. Пока, несмотря на затянутое облаками небо, ориентироваться в окружающем мире она могла вполне пристойно. Да и в одном из дальних административных домиков горел свет, освещавший большую часть поляны. Но все же, когда около колонки с водой рядом с чьей-то палаткой из кустов резко вылезло что-то яркое, она едва не заорала от ужаса. «Что-то» же заорало. Детским голосом.

— Я тебя напугала? — Саша взяла себя в руки первой. Она присмотрелась. «Что-то» на проверку оказалось девочкой лет семи на вид в разноцветном парео и с покрашенными в яркие цвета косичками. — Извини, я не хотела.

— Я от неожиданности, — тряхнула головой девочка. — Слышала что кто-то ходит, подумала — вдруг Барсик нашелся?

— Барсик? — ей просто не могло так повезти.

— Ага, кот мой. Рыжий, большущий и умный. Все команды знал. Подумала — может кто нашел и принес.

Вряд ли сбежавшие туристы испугались бы кота.

— Если я увижу, то обязательно поймаю его и отдам тебе, — улыбнулась Саша

— Не поймаете, — погрустнела девочка. — Барсик в отцовом ошейнике был. Он только ко мне шел, только меня понимал. Вот только, — она понизила голос до шепота, — чудовище его съело…

— Чудовище?

— Да, самое натуральное. Глаза огромные, шкура темная, рычит…

— Мария, не пугай гостей, — женщина средних лет шла от домика администрации, подсвечивая себе путь мощным фонариком. — Нет никаких монстров, у тебя просто хорошая фантазия.