Все, ребятушки, в присутствии Его Величества я буду трезва как бетонная стена. А то скоро над головой херувимчики залетают. Оно мне надо вообще?

— Простите…….. — увидела взгляд дракона, — прости, — сразу поправилась.

Вот на кой мне эти фамильярности? Нормально же общались. На «вы», дистанцию держали.

— Удивлен, что ты так долго не выходишь замуж.

— Ведьма и замуж? — Закатила я глаза.

Ведьмы и в правду замуж редко выходили. А вот любовников заводили часто. Он на это намекает? Так я хвост открутить могу. Я пару месяцев на ферме провела.

— Твоя бабушка, — начал Ревенер, — глава ковена в прошлом, счастливо жила в браке.

— Так это дедушка, — поджала я губы, — он любил юмор, сарказм и придурь.

— Вот как ты о себе думаешь? — Он опять поднял бокал.

Ой, не одна я хотела бы напиться.

— Ревенер, — смело выговорила я имя императора, — если решили ускорить отбор, надо вести решительные действия! — Перевела тему с себя и удачно.

— О чем ты говоришь? — С кислой миной спросил меня монарх.

— Свидания, — отвечала я таким тоном, словно что-то объясняла дурачку. Это меня не красит, но портит всю романтическую атмосферу.

— Свидания?

— Тебе с ними жить, — скривилась я, — может стоить проводить больше времени с претендентками? — ходила по краю ножа.

— Я понял, — мрачно ответил Ревенер. — Завтра выезд в город. Там и пройдет часть свиданий.

— Хорошо, — кивнула я.

Дальше ужин прошел в молчании, а придя к себе в покои, я просто скинула туфли и бросилась на кровать. Не хочу думать о свиданиях императора. Противно.

Глава 9

Выезд был шумный и суетливый.

Девушкам эту новость объявили за завтраком, заставив их порядочно переволноваться и броситься по своим комнатам.

Деса де Лантимор, заранее зная о предстоящем событии вышла к нам в красивом дорожном костюме. Кора от удивления даже кофе разлила.

— Вам очень идет, — промурлыкала моя подруга.

— Да? — Арлинда оглядела себя, словно стесняясь, поправила несуществующие складки, — спасибо. Ценю Ваше мнение.

— Не стоит благодарности, — ободряюще улыбнулась оборотница, — Выглядите превосходно, это факт.

Я молча кивнула. Мое мрачное настроение разбавить ничего не могло. Даже цветущий вид статс-дамы.

В поездку отправились наши семь невест, Арлинда, я и, конечно, виновник торжества.

Рассевшись по каретам, отправились в городской парк, в котором я часто бывала с подругой.

— Не в настроении? — Участливо спросил меня Ревенер.

Я подняла глаза на Его Величество.

— Ну, что Вы Ваше Величество, — похлопала я глазами, — я на работу, всегда как на праздник и в прекрасном настроении.

Ага, на праздник, позвякивая кандалами.

— Ваше Величество, — защебетала Катарина, — а что планируется?

— Дорогая принцесса, — взял ее руку монарх, — сегодня буду весь в распоряжении дам. Указал он на оставшихся двух девушек в карете. Очень надеюсь, поговорить и провести время с каждой.

Принцесса Датхара от такого обращения засияла. Да и остальные ее товарки тоже.

Надо мне к Улиссе сходить. Зелья беспамятства прикупить.

Высыпав из кареты, как бусины из шкатулки, девушки охали и ахали каждому кусту.

Вокруг нас собралось приличное количество охраны, а обычные горожане жались по сторонам, разглядывая императорский кортеж во все глаза.

С каждой из девушек Ревенер поговорил, сыпал комплиментами и дарил разные подарки.

Вместе с Ольнеей он уединился в кондитерской и провел там около часа наедине, пока остальные барышни ревниво вздыхали над пирожными.

С Катариной он спустился к пруду — они долго беседовали, а в конце он поцеловал ее руку, приобнял за талию и проводил к остальным.

С Жизель они отдельно от нас сидели в театре, в очень небольшой и темной ложе. Девушка вся дрожала, когда выступление артистов закончилось. Что невероятно бесило меня.

Вечером он по отдельности провел значительное время с Ирлиссой, Евгенией и Клариссой на ярмарке, поражая своей меткостью в тирах.

А с Лидией поехал отдельно от всех обратно в замок. Хоть путь и не долгий.

Уставшая и совсем злая отошла от всех, когда мы прибыли обратно. Его Величество меня не замечал, раскланиваясь с девушками.

Ко мне крадучись подошла Улисса, которая быстро просекла и мое настроение, и виновника моего настроения.

— Может я могу чем-нибудь помочь?