— Что-то еще помимо этого кольца?

— Да. Готовится массовое восстание рабов. Опреус тайно руководит этим восстанием. То есть рабы думают, что они сами организуются, но даже не подозревают, что им незаметно помогает маг и манипулирует их действиями.

— Рабы всегда останутся рабами, даже если будут думать, что поднимают восстание и, наконец, сбросят ярмо рабства. В реальности они всего лишь являются инструментом одной части элиты, чтобы свергнуть другую. Теперь мне предельно ясно, что задумал Опреус. Ты хорошо постарался Овидий.

— Благодарю господин. Желаете передать тайное сообщение другим архимагам.

По губам Нормарда скользнула улыбка.

— Нет, не надо.

— Как пожелаете, господин.

Видимо Опреус решил избавиться от всей верхушки магов и стать единоличным правителем. Он придумал интересный план, но его ждет разочарование. Глупец даже не подозревает, насколько ущербен его план.

Нормард откинулся на стуле, довольная улыбка никак не хочет сходить с его лица. В одном Опреус прав — совет магов неэффективный орган управления и нужен единый правитель. Именно из-за этой неэффективности сбор армии для вторжения в Сверистонию оказался очень долгим и силы для отправки оказались недостаточными, как раз из-за разногласий. Все это, несомненно, привело к такому тяжелому положению в этой стране. Будь у магического королевства единый правитель, Сверистония была бы наша.

Архимаг прикрыл глаза, представив на голове своей золотой венок — именно так он представлял корону в магическом королевстве. Его сердце забилось сильнее, а внутри все закрутилось в волнении, Нормард уже был там — в будущем, где он — великий правитель магического королевства.

Я спустился по ступеням, напряженно вглядываясь в метку на руке. Не успел я пройти и двух шагов, как меня окликнули — позади застыл Оргос. Гном без привычных кинжалов и взгляд его совсем иной, нежели тот, что был во время боя.

— Я в долгу у тебя Серж. Ведь ты мог просто прирезать меня и не ждать, когда я решусь на то, чтобы попросить пощады, — без всяких прелюдий произнес гном, подойдя ко мне.

В коридоре мы одни, из окон льется яркий лунный свет, оставляя на полу и части стены серебряные квадраты света.

— Мой хозяин, ланиста Квинт Херей, обещал в случае победы купить любую рабыню, чтобы она ублажала меня каждую ночь, — сказал я.

— Хорошая награда, — заметил Оргос. — И что же тебя остановило?

— Вообще технически я и так победил, другое дело, что Квинт хотел, чтобы я убил тебя и лишил дома Антониев чемпиона и сильнейшего гладиатора. А раз я этого не сделал, то и рабыни мне все же не видать. Впрочем, плевать на это. Лишать кого-то жизни только для своего блага, для удовлетворения каких-то своих низменных потребностей — я выше этого.

— Значит, мне повезло, что попался такой человек как ты, — вздохнув, произнес Оргос.

Мы замолчали. Сейчас бы просто попрощаться и уйти.

— Оргос, у тебя есть возможность отдать мне долг, — внезапно произнес я, поворачивая руку вверх и демонстрируя печать на руке. — Знаешь, что это такое?

Глаза гнома прищурились, он несколько мгновений вглядывался в рисунок.

— Заклинание обязательство, но необычное. У меня, знаешь ли, идеальная память и я видел похожие заклинания. Их используют маги, когда заключают серьезные сделки. Но у тебя немножко другой рисунок, вон там и там есть лишние черточки и точка.

Я догадывался, что это не совсем то, о чем говорил Нормард и теперь получил этому подтверждение.

— Я думаю, что это заклинание убьет меня, когда выполню маленькую просьбу одного важного мага.

Взгляд Оргоса потемнел.

— Вот значит как. Вполне возможно. Это в духе магов из магического королевства: интриганы, обманщики, лицемеры и те еще сволочи. Хорошо, я запомнил рисунок и смогу его без ошибки воспроизвести. При Антонии есть парочка магов — его друзей, я могу попробовать узнать у них, что это за заклинание.

— И как его снять. Мне нужно избавиться от него, Оргос.

Гном поджал губы, быстро кивнул.

— Да, конечно же. Я ничего не могу обещать, но постараюсь тебе помочь, Серж.

Впереди в коридоре я заметил объемную фигуру Квинта.

— Серж, где ты? Ты уже поговорил с господином Нормардом?

— Да, хозяин, — ответил я, развернувшись в сторону ланисты.

— До встречи на арене. Если я найду ответ, то скажу тебе его там, незадолго до начала «особого» события. Надеюсь, скоро мы освободимся и покинем эту страну навсегда, — прошептал гном.

Похоже, когда Ганник говорил, что все рабы в этом участвуют — он не лукавил. Значит и гладиаторы Антониев и Марциев тоже примкнут к восстанию. Конечно, рассчитывать только на Оргоса я не собираюсь, и попытаюсь сам найти ответ.