Картинка была еще та. Ванесса улыбнулась про себя. Лида доходила Артуру до подмышек и была раз в пять тоньше. Энергии, правда, у нее хватило бы на десятерых. Так что неудивительно, что она в итоге победила.

– Она спасла тебе жизнь, чувак, – усмехнулся Сэм. – Девчонки нас спасли. Меня Ванесса тоже остановила, когда я… тоже собрался погулять.

Тоже собрался играть в спасателя, мысленно поправила Ванесса. По крайней мере, хоть в одном им повезло: мальчики настоящие рыцари.

Сэм потянулся, с наслаждением хрустнул пальцами.

– Давайте свалим отсюда. Пока снова какая-нибудь чертовщина не началась.

И Ванесса была полностью с ним согласна.

Шоколадки, чипсы и вода по прежнему лежали на столе, там, где их оставила Кэндис. Сегодня они казались гораздо более привлекательной едой, чем вчера. Перехватив голодный взгляд Артура, Ванесса подала ему бутылки, а еду скинула в свой рюкзак. Есть хочет не он один, так надежнее будет.

Сэм распахнул входную дверь и вышел первым. Ванесса за ним. Ночью он говорил про мрак и ужас, но сейчас их ожидало безмятежно ясное утро. Было еще очень рано. В кустах захлебывалась от восторга неизвестная птица, листва на деревьях наливалась яркой сочной зеленью, какая бывает только ранним летним утром, а воздух пах свежестью, бодростью, жизнью. Ванесса побежала по дорожке. Хотелось не бежать, а лететь, и казалось, если помчаться что есть сил, то обязательно оторвешься от земли.

Остальные, похоже, чувствовали то же самое. Лида скакала как кенгуру. Артур стоял, раскинув руки, с таким выражением лица, как будто только что сбылась его самая заветная мечта. Сэм с блаженной улыбкой плюхнулся на землю под ближайшим деревом.

– Как же здесь красиво, – пробормотал Артур. – А пахнет то как хорошо. Сказка.

Ванесса тут же осознала, что у нее мятая футболка, нечесаные волосы и наверняка поплыл макияж. Сказка сказкой, а душ хорошо было бы принять. Но разве здесь где-нибудь есть вода?

Вода нашлась за деревней, ближе к дороге. Небольшое озеро с прозрачной водой так искусно пряталось за деревьями, что они прошли бы мимо и не заметили его, если бы не Лида. Она не могла идти спокойно и все время убегала в сторону, завидев то странную белку, то подозрительный силуэт, то потрясающий цветочек.

К воде вел пологий песчаный берег. Лида первой сбежала вниз и шумно пила воду, черпая ладонью прямо из озера. Ванесса поежилась. Как можно так рисковать? Неизвестно, какая там зараза.

– Вкусно! Попробуйте!

– Хочешь подцепить что-нибудь?

– Ты думаешь, это опасно? – Лида удивленно посмотрела на свою ладонь и залпом допила то, что там оставалось.

– У тебя не было биологии в школе?

– Ванесса права, – сказал Артур. – Кто его знает. Тем более что у нас есть нормальная вода.

Он протянул одну бутылку Ванессе, а вторую Лиде.

– Я больше не хочу. – Лида перекинула бутылку обратно Артуру.

Ванесса свернула крышку своей бутылки, приставила теплое горлышко к губам. В нос ударили пузырьки. Она закашлялась.

– Стаканчиков ни у кого нет? – неуверенно спросил Артур, открывая вторую бутылку. – Неудобно пить из одной…

Ванесса расхохоталась.

– Вчера нас чуть не зарезали, а сегодня боишься пить с нами из одной бутылки?

Она пожалела об этом, как только сказала. Вспоминать вчерашний кошмар в такое безмятежное утро было невыносимо. Взбесивший охотник с ножом в руке – никогда, никогда в жизни она не забудет этого. И никогда в жизни больше не сядет в скорую помощь.

– Просто… бабушка всегда говорила… – пробормотал Артур.

Лида фыркнула.

– Можешь вернуться в дом и там поискать, если очень надо.

Артур с видимой неохотой отпил прямо из бутылки.

Ванесса села на корточки у кромки озера и открыла рюкзак. Сначала снять остатки макияжа. Какое счастье, что у нее с собой рюкзак, а в нем косметичка и влажные салфетки.

– Предлагаю разделиться, – услышала она голос Сэма. – Мы с Артуром вон туда пойдем, а девчонки пусть здесь остаются.

– Зачем? – тут же возразил Артур. – Лучше держаться вместе. Мало ли что может случиться.

У Ванессы вырвался смешок. Нет, он невыносим. Ничего до него не доходит.

Она обернулась.

– В туалет тоже вместе пойдем?

Артур побагровел.

– Нет, я в смысле… что нам опасно расставаться…

– Пошли, в смысле. Мы ненадолго. – Сэм хлопнул Артура по плечу и потащил за собой.

Когда мальчишки ушли, Ванесса привела себя в порядок, расчесала волосы, подкрасила губы блеском. Подумав, без энтузиазма предложила расческу Лиде.

– Да ладно, мне так сойдет, – беспечно сказала Лида, закручивая волосы в тонкую русую косичку.