— Ждать снаружи ещё скучнее. Шевелись.

Я медленно двинулась по коридору, вздрагивая даже от звука собственных шагов. Но Иму шёл рядом через зеркала, и от этого становилось легче. Его волосы и одежда развевалась на ветру, хотя по эту сторону никакого ветра не наблюдалось. Он не смотрел на меня — задумчиво разглядывал цветок ириса, который нашёл где-то и теперь держал в руке. Внутри зеркала он моментально завял и лежал на ладони, склонив головку. Иму и сам похож на удивительный цветок, подумала я. Сейчас он кажется мне немного печальным и нежным. Понимаю, что это обманчивое впечатление, но он выглядит так, будто и правда грустит.

Коридор закончился внезапно, и я оказалась в знакомой комнате, но совсем не такой, как во сне. Гроб в середине комнаты весь усыпан свежими белыми ирисами, Айрис нигде не видно, а в углу стоял ещё один гроб, прислонённый к стене и закрытый крышкой. Может быть, Айрис там?

Ведь в том, что стоит в центре комнаты, скорее всего притаился Йен.

Я неуверенно направилась к гробу у стены и прикоснулась к крышке кончиками пальцев.

— Стой! — закричал Иму.

Слишком поздно.

Из лёгких выбило весь воздух, земля поменялась с небом местами, меня кружило и бросало из стороны в сторону, как в огромном торнадо. А когда всё закончилось, вокруг воцарилась абсолютная тьма.

— Иму! — закричала я, судорожно шаря руками вокруг. Очень тесно, мягкие стены, и пахнет здесь странно — сухим деревом и цветами. От страшной догадки я покрылась холодным потом. Это же гроб! Я внутри гроба!

Никогда не боялась замкнутых пространств, но быть запертой в гробу не то, что спрятаться в багажнике машины Эрики, чтобы напугать её. Внутри было душно, пыль оседала на губах и забивалась в рот. От сильного запаха цветов закружилась голова. Липкий ужас тёк по спине, темнота стала почти осязаемой. Мне показалось, что кто-то смотрит в затылок, который моментально онемел.

— Оливия! — услышала я приглушённый голос Иму, и сразу же немного отпустило.

— Я здесь! Не могу выбраться, крышка не открывается!

Снаружи послышался скрежет, но ничего не изменилось.

— Чёрт, — выругался он вполголоса. — Слушай меня внимательно. Не двигайся, сохраняй спокойствие, поняла? Дыши глубоко.

— Ты издеваешься? Какое тут спокойствие?

— Не визжи. Я сейчас придумаю, как тебя освободить. Силой его не открыть.

— Хорошо. Постараюсь, ты только поскорее, пожалуйста, здесь не очень уютно.

Иму не ответил. Я слышала, как он ходит по комнате, и жутко испугалась, что сейчас уйдёт совсем, оставив меня здесь. От этой мысли голова сделалась тяжёлой, а воздуха стало ещё меньше. Я с трудом сдерживала себя, чтобы не начать биться о крышку. Попыталась кричать, но голос застревал в горле, как сухая земля.

Что-то холодное прикоснулось к спине, нежно погладило вдоль позвоночника и замерло на пояснице. Как ледяные пальцы с острыми ногтями. Я сильно вздрогнула, теснее прижалась к крышке, чтобы отстраниться, но мерзкое ощущение никуда не исчезло. Холод расходился от спины, сковывал каждую клеточку, подавляя желание вырваться, лишая сил. Всё, что я могла, — судорожно, со всхлипами, глотать воздух.

Снаружи не доносилось ни звука. Иму ушёл. Оставил меня наедине с ЭТИМ. Поглаживания, между тем, прекратились, и я почувствовала, что острые ногти впиваются в поясницу, прорывая кожу, заставляя визжать от боли, правда, с губ срывался только задушенный хрип.

Пальцы погрузились глубже. Я застыла, не осознавая, что делаю, упёрлась в крышку руками и надавила изо всех сил, но она не подалась ни на дюйм. Единственным желанием, бившимся в одурманенном болью мозге, было отодвинуться, оказаться как можно дальше от терзающего меня чудовища.

Спина уже превратилась в одну сплошную рану. Что у меня там? Почки? Наверное, у меня уже нет почек. Герой моей последней книги умер, чувствуя, как его плоть разрывается под острыми когтями. Значит, теперь моя очередь? И меня никто не спасёт? Где же ты, Иму…

По пояснице потекло что-то горячее.

Больно. Так невыносимо больно, что перед глазами плывут красные круги, а к горлу подкатывает тошнота. Кровь льётся из раны толчками, пропитывает джинсы, капает на дно с мерзким звуком.

Как долго продлится эта пытка? Скоро ли я умру? Не могу терпеть, не могу кричать и двинуться не могу. Всё тело парализовало. Иму, забери меня отсюда. Пожалуйста…

В глаза ударил яркий свет, и меня так сильно дёрнули за руку, что я буквально выпала вперёд. После абсолютной темноты всё плыло, как в тумане, под кожей возились мерзкие пальцы, от боли я почти теряла сознание. Естественно, сразу и не поняла, что меня спасают, а не убивают. Продолжала метаться, хрипя и задыхаясь от ужаса.