Возможно, потому что ему плевать?

Сердцу больно становится. Но я держусь.

С этого момента первой не заговорю. Пусть даже придется молчать весь день. К сожалению, по возвращению в дом последнее видится мне вполне реальным. Мы молча расходимся по комнатам.

Шумно выдохнув, достаю из сумки трикотажные шорты и майку. Переодеваясь, выплескиваю свои эмоции беспокойным потоком бессвязного ворчания. Если бы я себя не знала, а просто слушала сейчас, точно бы ничего не поняла.

— Ну и хорошо… Вот и ладно… Подумаешь… Тоже мне… Ха!.. Вообще без разницы…

Едва заканчиваю одеваться, раздается стук в дверь. Пригласить или хотя бы откликнуться Тихомиров мне не оставляет возможности. Сразу же входит в комнату.

— Полина, — произносит тем самым раздражающе ровным тоном. — Пойдем. Прогуляемся к озеру.

Я напряженно вытягиваюсь и сжимаю руки в кулаки. Миша, оценивая мою стойку, только хмурится.

— Иду, — выговариваю тихо, сохраняя все свое достоинство.

По пути к озеру стараюсь успокоиться. Но сердце скачет, как тот самый всполошенный мустанг. Когда Тихомиров рядом, мне непрерывно кажется, что он в любую секунду накинет «лассо». Восторг и предвкушение ощущаются потрясающе. Но их каждый раз разбавляет какой-то подспудный страх. И боюсь я не Мишу, а своих собственных чувств. Их всегда слишком много, и я никак не научусь с ними справляться.

Правил нет, напоминаю себе я. Он ведь согласился с этим. Это уже хорошо.

— Мы здесь, чтобы привыкать друг к другу, а ты непривычно молчалива, принцесса. Это новая форма протеста?

Чувствую, что смотрит на меня, но сама ответить тем же не могу. Продолжаю идти, глядя себе под ноги. Кажется, если отвлекусь хоть на секунду, упаду. Тело вдруг каким-то тяжелым и неконтролируемым становится.

— Миша, мне кажется, ты ошибся, — выдаю часть своих мыслей.

— В чем же?

— Выбрав меня в жены.

— Почему ты так считаешь?

Стоит отметить, в его голосе не слышно сомнений. Будто сам Тихомиров в своем выборе уверен и просто интересуется, почему я думаю иначе, чем он.

— На самом деле ты хочешь, чтобы я молчала, — как ни сдерживаюсь, выдвигаю это с упреком.

С громким вздохом торможу, потому как Миша резко преграждает мне путь. Стискивая пальцами подбородок, приподнимает лицо, заставляя смотреть ему в глаза. Дрожь пробегает по моей коже, едва мы встречаемся взглядами.

— Я не хочу, чтобы ты молчала. Никогда такого не говорил.

Он очень близко. Я чувствую его тепло и запах. И… Кажется, действительно начинаю привыкать к этому.

— Ты просил меня быть покорной, — напоминаю я и ощущаю, как краснею. Щеки, да и шею, таким жаром заливает, что даже дурно становится. Голова кружится. — Меня задевает это определение. Я же не рабыня. И вообще… — срываясь, шумно выдыхаю. — Я много говорю. Что думаю, то и говорю. Не люблю юлить и притворяться. А это многим не нравится.

Тихомиров наклоняется еще ближе. Почти касается лбом моего лба. Но зрительный контакт не разрывает. Напротив, он его как будто углубляет.

— Мне нравится, когда ты говоришь все, что думаешь, — заявляет он. Я немного теряюсь, пытаясь разобрать сакральный смысл сказанного. По интонации слышу, что Миша много в эту фразу вкладывает. Но приблизиться к какому-то конкретному выводу мне сложно. Еще и его близость сбивает. — Есть моменты, — звучит еще более многозначительно. — Как тебе объяснить, принцесса? — сам себя, вероятно, спрашивает. Потому как на мгновение уводит взгляд. Собирается с мыслями. И снова в меня врывается. — Мне ты можешь говорить все, что думаешь. Должна. Но при других я просил бы выдавать информацию избирательно. Даже твои родители отсекаются. Пора, Полина. Сама говоришь, что выросла. В остальном… За проявленную тогда грубость я вроде извинился. Странно будет каждый раз поднимать эту тему.

— Я не поднимаю. Просто пытаюсь понять, — тихо шепчу я. Отвернуться возможности нет, но мне так неловко, что сил смотреть ему в глаза не находится. Опускаю веки, чтобы хоть как-то защититься. — Пытаюсь понять, что тебе нужно. И… В общем, расстраиваюсь из-за того, что я не соответствую… Огорчаюсь, потому что ты в свою очередь все делаешь не так… То есть не все, конечно… Но… Во многом все совсем не так, как я мечтала… — взволнованно вываливаю я.

— Мне нужна ты, Полина, — говорит Миша, как только я замолкаю. Нет, не говорит, а придавливает меня этими словами. Отрывисто вдыхаю и неосознанно поднимаю ресницы, чтобы столкнуться с магнетическими глазами Непобедимого. — Когда ты уже поймешь это?

Я далеко не сразу нахожусь с ответом. Внутри разливается тепло. Оно затапливает меня по самую макушку. Только вот эта радость какая-то быстротечная. За приливом сходу следует отлив.

Вздрагиваю. И судорожно тяну воздух.

Раз договорились говорить правду, пусть получает.

— Ты всегда такой спокойный… Непоколебимый… Я рядом с тобой горю и с ума схожу, а ты как скала… Скала, о которую я бьюсь… Мне это не нравится, Миша… Это больно… Мог бы ты… — задыхаюсь. При взгляде в его глаза кажется, будто по краю пропасти хожу. — Мог бы ты со мной снимать свои доспехи?