– Насть, там… Ты должна кое-что увидеть!
– И, не интересуясь моим мнением, потащил за порог, чтобы показать это загадочное «кое-что», а я только и успела, что подумать о кинжале — он ведь так и остался валяться на полу.

Я, всё ещё находясь в странном состоянии, озадаченная поведением Января, просто не смогла возразить и позволила увести себя. Елисей церемониться не стал и использовал портал, перенёсший нас в сад, где на первый взгляд всё выглядело так же, как и было, едва мы пришли к замку, так что я не смогла сдержать скепсиса.

– И?

– Смотри туда, - указал парень на одну из яблонь, что ещё недавно была ледяной фигурой, но теперь, когда я знала куда смотреть, разглядела одну оттаявшую ветку с уже зеленеющими листьями и золотистым круглый плодом.

Мысли заметались в голове мотыльками, и я почему-то сразу подумала о нашей с Даром небольшой «потасовке» в спальне. Неужели это правда и наша с ним близость способна снять проклятье? Но в таком случае, это ж сколько, простите, нам придётся стараться, чтобы целый мир вернулся в прежнее состояние?!

– Насть?
– осторожно позвал Лис, и я поняла, что уже какое-то время не реагирую.
– Что тебя так беспокоит? Это же твоя сила — разве плохо? Скоро сможешь и больше…

– Не моя, - вздохнула я, любуясь блестящим на солнце яблоком.
– Вернее, не только моя.

И мне пришлось покаяться, хоть и совсем не хотелось, но за неимением других слушателей вынуждена была всё рассказать. У меня, кроме моих стариков, не было людей, с кем можно было бы поделиться тем, что мучает, а теперь, когда буквально появились такие пушистые и огромные уши, я просто не сумела молчать.

– Вот оно как, - нахмурился парень, опять на нервной почве показав ещё и свой хвост.
– Выходит, только вдвоём вы сможете с этим справиться… И как я раньше не понял?

Выглядел он не сильно обрадованным таким раскладом, но, несмотря на поступки Дара, Елисей явно не испытывал к нему такой сильной неприязни, какую демонстрировал мне.

– Что думаешь?

Он взглянул на меня решительно, и в этом взгляде было столько скрытых эмоций, что меня чуть не снесло.

– Насть, если ты не хочешь, ты ничего не обязана делать, слышишь? Никто не заставляет тебя!
– горячо заявил парень, подаваясь ко мне, чтобы утешить, а я не стала его отталкивать, ощущая странную потребность в прикосновении, причём, не свою — его.

– В том-то и дело, что я хочу, - без уточнений, чего именно, произнесла я, представляя, как буду объяснять Ледышке, почему нам нужно сотрудничать.
– Понимаешь, я уже знаю, что в силах всё исправить, и просто не смогу игнорировать эту ситуацию… Я слышу их, Лис. Всех тех, кто просит о помощи, и от этого самой больно, понимаешь?

Он шмыгнул носом, внезапно расчувствовавшись, и мне стало ясно, что такими темпами мы тут можем застрять надолго.

– Так, хватит сырость разводить! Ты сумел выяснить что-то в замке?

– Да не особо, и это как раз странно, - поморщился он, перестав изображать страдальца.
– Понимаешь, здесь нет закрытых или потайных комнат, где должны, по идее, обитать остальные месяцы, а значит, этот мужик нам или врёт или вообще не тот, кем хочет казаться.

Об этом я не хотела думать, только мысли всё больше склоняли меня именно к этому варианту, однако я не могла с уверенностью сказать, представляет ли Ян реальную опасность.

– Ладно, давай просто понаблюдаем за ним. В конце концов, он тоже заинтересован в снятии проклятья, а значит, мешать нам не будет.

– Глаз с него не спущу!
– пообещал Лис, потёршись головой о моё плечо, а я тяжело вздохнула, чувствуя себя Алисой в Стране чудес — всё чудесатее и чудесатее становилась обстановка…

Какое-то время мы вдвоём инспектировали сад на предмет новых открытий, но больше никаких чудес не заметили. Я долго любовалась яблоком, пока Елисей рассказывал, что эти фрукты обладают такими волшебными свойствами, какие людям только снились, и что на них во времена до проклятья устраивали настоящую охоту.

– Значит, если кто-то снова прознает про них, она опять начнётся?

– Ну, миров-то много, Насть, - пояснил Лис, когда мы уже сидели в зале и обедали. Ян только на секунду заглянул, сказал, чтобы не беспокоились насчёт Дара, и был таков. Правда, мне послышались звуки борьбы и крепких выражений, но это не точно.
– Не только в этом есть яблочки молодильные. Но тут ты права — как только падёт колдовство тёмное, так опять думать нужно будет, как это место защитить, раз хозяева его бросили.