— Как ты догадался? — Камиль пристально смотрел в глаза друга. — Откуда узнал?!

— Сам не понимаю, — пожал плечами Раджаб. — Но отчего-то думается, что неслучайной была и встреча со странным кораблём и происшествиес оружием. Нужно все хорошенько обдумать.

— Обдумаем, — кивнул Камиль, — но только после того, как ты мне обо все расскажешь!

— Да, собственно, особо рассказывать не о чем, — замялся Раджаб. — Мое видение было сродни нескольким вырванным страницам из середины книги.

— Не важно! — владелец яхты не желал слышать никакие возражения. — Идем отсюда. Мы заслужили по бокалу кьянти и успокаивающей сигаретке. И уж, конечно, оба заслужили откровенный рассказ.

***

— Я ничего не понимаю! — воскликнул Раджаб после того, как друзья рассказали друг другу о месте и времени, где побывали. Сжал виски руками. Добавил: — Ни-че-го!

— А я не понимаю твоей реакции, — удивленно ответил Камиль. — Даже не ожидал, что перемещение в Махтанбад станет для тебя таким шоком. Особенно после того, как я столько всего рассказал тебе о дивном городе, его правителях и жителях. Что вызвало в тебе такую странную реакцию?

— Видишь ли в чем дело, дружище, — замялся Раджаб. — Если честно, то до сегодняшнего дня я думал, что кому-то удалось создать столь необычный, действующий избирательно, наркотик. Что кто-то, преследуя свои неведомые цели, заставляет тебя доставлять в Торса-ле-Мар эти рубины. И принуждает всеми силами стремиться заполучить маски. Чтобы вновь и вновь переноситься в город, которого, по здравому размышлению, нет и быть не может, — замолчал ненадолго и продолжил: — Ровно до сегодняшнего дня!

— Ты ведь сам все видел, — пробормотал Камиль. — Теперь ты не можешь сомневаться.

— Да! — капитан сорвался на крик. — Я видел и этот чертов корабль, который словно пронзил, словно обтек яхту! Я видел отсек, полный змей, которые потом снова стали обычными винтовками! Понимаешь?! Не суперсовременным оружием, а самыми тривиальными охотничьими двустволками! Что в них такого, ради чего нужна вот эта секретность?! Я не понимаю, что происходит?! Я привык мыслить рационально и всегда докапываться до сути! А сейчас чувствую себя так, словно схожу с ума! И я не понимаю, как тебе удалось принять происходившее с тобой и не лишиться рассудка?

— Значит, ты считал мои рассказы наркотическим бредом? — грустно усмехнулся Камиль.

— Не обижайся, но да, — ответил капитан. Вскинул голову и посмотрел другу в глаза: — А как бы ты на моем месте воспринял все это?!

— Не знаю, — пожал плечами владелец яхты. — Но уж, по крайней мере, не стал бы подыгрывать. Не позволил бы другу в здравости рассудка которого усомнился, и дальше погружаться в пучину безумия.

— И что я, по-твоему, должен был сделать?! — негодовал капитан. — Насильно отвезти тебя на детоксикацию?! Упрятать в психиатрическую клинику?! Если уж на то пошло, то у наших «гостей» случались глюки и похлеще! Вспомни хотя бы того мальчишку, который вообразил себя владыкой моря и выбрасывался за борт раз за разом в надежде вернуться в родную стихию! Нам стоило немалых трудов доставить его в Торса-ле-Мар и сдать с рук на руки отцу!

— Я помню, — грустно усмехнулся Камиль. — Кстати, ты не в курсе, где он теперь?

— Последнее, о чем знаю — отец отправил его за границу после курса лечения в клинике для наркоманов. Больше никаких сведений нет. Да я и не особо интересовался, — ответил Раджаб.

— И ты наблюдал за тем, как я медленно схожу с ума, — голос Камиля был полон печали.

— Прости, — Раджаб накрыл ладонью руку сидевшего рядом друга. — Но ведь я всегда был рядом! Был готов прийти на помощь, если ситуация выйдет из-под контроля!

— Я понимаю, — Камиль перевернул руку ладонью верх и сжал пальцы друга. — И рад тому, что ты не станешь больше сомневаться в здравости моего рассудка.

— И засомневаюсь в здравости собственного, — пробормотал капитан.

— Мы оба в своем уме! — прервал стенания Раджаба судовладелец. — И у меня вопросов ничуть не меньше, чем у тебя! Но получить ответы мы сможем, только вернувшись в Торса-ле-Мар. А пока нам нужно доставить груз, чем бы он ни был, в пункт назначения!

— И постараться, чтобы наши пассажиры не устроили бунт на корабле, — усмехнулся капитан.

— Ты забронировал место у причала в порту Зеленых Островов? — Камиль вернулся к насущным проблемам.

— Конечно! — отрапортовал Раджаб.

Гряда Зеленых Островов, расположенная у самой кромки северного полярного круга вызывала недоумение своим названием у того, кто никогда не бывал в этом островном государстве и не имел понятия, чему обязан центральный остров и своим названием, и буйной растительностью, покрывающей землю повсеместно.