Путь в покои был открыт, но я все равно замерла, вслушиваясь в тишину. Если маг что-то заметил, то до меня должен донестись звук его шагов. Ничего не было, значит, я сработала чисто. Подтянув себя на руках, я затащила свою задницу на подоконник и позволила себе перевести дух. Спустя секунд десять я опустила ноги на каменный пол, вглядываясь в темноту открытого дверного проема. Мои шаги должны быть абсолютно беззвучны, нужно вспомнить все, чему меня учили в обществе Кинжала. Я набралась смелости и пошла.

Попав в большую гостиную, я поняла, что не зря затеяла эту слежку — в одной из комнат горел свет. И тут же я застыла — зачем слепому свет? Может, он был не один? С братом? С обществом Шипа? Готова ли я сразиться с ними в одиночку?

Вместе со страхом разыгралось любопытство — я явно наткнулась на что-то важное, значимое. И мой азарт уже нельзя было погасить — я набралась смелости и побрела на свет, как ночной мотылек.

Странно, но я не слышала ничьих голосов, пока пробиралась в библиотеку, где на столе стояла самая обыкновенная свеча. Я даже удивилась тому, что смогла увидеть ее свет в кромешной темноте. Рядом с ней спиной ко мне сидел сам Бейв — одинокий и явно чем-то занятый. Вряд ли он зажег свечу для света. Я остановилась возле дверного косяка и стала наблюдать.

Ему нужно было пламя. Руки мага плясали вокруг свечи, будто бы сплетая возле нее невидимое кружево. Выглядело это так странно, что я невольно залюбовалась. Хотела же я увидеть магию? Вот она. Пусть я и не совсем понимала, что происходит, зрелище мне нравилось.

Бейв ничего не шептал, не бормотал и даже не кивал головой в каком-то неведомом мне ритме, он просто танцевал одними пальцами около пламени. Иногда он даже, кажется, касался его кожей, но не дергался, не вскрикивал, словно оно его не обжигало.

Потом он все же замер. Точнее, его руки — они застыли в воздухе с согнутыми пальцами и натянутыми жилами. Голова парня повернулась в мою сторону — неужели я издала какой-то звук? Нет, я не теряла самообладания, я в этом уверена!

— Вам что-то нужно? — Покашляв, поинтересовался маг.

Мысль о том, что он обращается ко мне, ударила меня получше всякого кулака. Нет, это просто невозможно! Бейв обыкновенный сумасшедший, маги, наверное, все такие. Я молчала, застыв, как каменная статуя. Он все равно меня не видит.

Или это только притворство?

Тишина затягивалась, но в один момент губы Бейва скривились в усмешке. На его темноволосой голове не было шляпы, поэтому я могла четко видеть его лицо — от подбородка до бровей — и как быстро на нем сменялись эмоции.

Он окончательно развернулся ко мне и встал со своего стула. Немаленькая по размерам библиотека внезапно показалась мне крошечной. Здесь негде было спрятаться — все полки стояли вплотную к стенам по их периметру — да я бы и не успела, потому что маг уже шел ко мне.

— Ответьте же! — С той же ухмылкой, но уже с нахмуренными бровями добавил он, — Вы так долго стоите здесь — вам явно что-то нужно. Чем я могу помочь?

Он был слишком близко, а я не могла пошевелиться, не издав ни звука. Глупая затея — прятаться, когда тебя уже раскрыли, да и вообще… Мой план пошел прахом, а почему — я так и не могла понять!

— Ох, кажется, это вы! — С этими словами он резко схватил меня за запястье, и из меня вырвался предательский шумный вздох. Как я буду оправдываться? — Леди Милит. Чем обязан столь позднему визиту?

Его пальцы наконец-то отстали от моей руки. Я не видела смысла молчать и дальше.

— Извините. — Удалось выдавить мне, — Я… я…

— За что вы извиняетесь? — Бейв отошел на шаг от меня, за что я была ему крайне благодарна, — Полагаю, за то, что следили за мной?

Я опешила. Нужно было обдумать все варианты развития событий и набросать хоть что-то на случай провала.

— Я… я не хотела…

Бейв снова перебил меня, но это радовало. Мне хотя бы не приходилось подбирать слова.

— Верно, не хотели. Вы просто залезли в окно и прошли сюда. Наверно… заблудились? — Его слова сочились сарказмом, — Не отнекивайтесь, Милит. Признаться, я польщен — вы были почти беззвучны.

— Тогда как вы обнаружили меня? — Не постеснялась спросить я. Этот вопрос не давал мне покоя.

— Понимаю, вы не могли об этом догадаться, а Энвал слишком скрытен, чтобы об этом говорить. Я чувствую, когда рядом со мной находится живое существо.

— Но как вы догадались, что это именно я?