— Из-за меня она теперь в плену, — Аля встала, — я не могу все так оставить.

Мама тоже поднялась на ноги.

— Вот этого я и боялась.

— Она там страдает, а я здесь прохлаждаюсь. Надо что-то делать.

— Отец делает все возможное, — впервые в голосе мамы появились металлические нотки.

— А если у него не получится, если она выйдет замуж, что тогда?

— Тогда он не сможет тебя взять в жены, что тоже неплохо.

Аля посмотрела на маму и как будто в первый раз ее увидела. Тут Анна заговорила уже мягче.

— Наша главная цель — защитить тебя. Ила сильная и умная девушка, больше, чем ты себе представляешь. Она и сама может за себя постоять. Если бы темный узнал, что ты наша младшая дочь, тогда уже тебе пришлось бы выходить за него.

— И пусть!

— Для нас — брачный союз священен. У тебя бы не осталось выбора. Ты бы стала обязана действовать в его интересах, — мама почти что перешла на крик.

— Но ты же сказала, что никто не знает кто именно избранная, зачем ей становиться младшей сестрой?

— Мы перестраховались. Все таки пророчество прозвучало на твой день рождения и многие считают именно нашу младшую дочь избранной.

— А вдруг он узнает, что Ила притворялась?

— Тогда будет уже поздно. Она станет его женой, не ты.

Аля вздохнула.

— Но какой-то должен же быть выход? — с мольбой в голосе спросила Аля.

— Нам остается ждать.

— Я только и делала, что ждала. Мне нужно действовать!

— Нет, ты наш главный козырь. Темный все еще думает, что Ила младшая дочь.

— Значит, если я поеду учиться в институт, он и не поймет, что я это я?

— Что? Нет, ни в коем случае!

— Мне уже исполнилось пятнадцать, а талант даже и не думает проявляться. Если он не появится, то и козыря у вас тоже не будет.

— Как я и сказала, нужно подождать.

Аля поняла по ледяному тону, что разговор окончен. Мама вышла из комнаты, оставив проем открытым.

***

Чуть позже, в своей комнате Аля не находила себе места. Она уже перебрала в уме все, что умела, все, что когда-то у нее неплохо получалось. Все к чему лежала душа. Но она же была настолько приземленным человеком, ее интересовали мальчишки, оценки и как она выглядит. Обычный подросток. Что в ней такого, чего нет у других?

Аля села на кровать и думала, думала. Даже во сне она продолжала перебирать варианты, но так ничего в голову и не пришло.

Всю неделю она с помощью Мити пыталась притягивать к себе предметы, управлять стихиями, даже менять внешность. Аля узнала, что у родственников часто проявлялись одинаковые способности. Тогда в чем ее уникальность? Может она окажется сильнее Илы. И сможет, допустим, в дракона превращаться. Почему нет? Тогда победа им обеспечена и Илу она сможет спасти.

— Ничего не выходит, — жаловалась Аля Мите.

— На свете столько всего, мы просто еще мало пытались. Мне вариант с драконом понравился.

— Мне тоже, — слабо улыбнулась Аля. И заставила себя опять подняться и продолжить попытки.

Иногда ей казалось, что уж лучше бы она осталась на Земле. Там ее жизнь полностью принадлежала ей. Она была вольна сама принимать решения и никому не подчиняться. Никто не возлагал на нее надежд. Если бы сбылись ее мечты, пускай обычные, это бы ее осчастливило.

Они с Митей перебрали все знакомые им способности и не знакомые, на что хватило фантазии. Наверное, сотни. На сто первой Аля уже твердо уверилась, что та предсказательница ошиблась.

Митя тоже учился: поднимал предметы с каждым разом все тяжелее и тяжелее, и пытался как можно дольше их удержать. Пока он остановился на пяти книгах зараз.

В этот же день мрачнее тучи, исхудавший и без кровинки в лице, после недельной отлучки вернулся отец.

— Ты ее видел? — спросила мама.

Он просто покачал головой и, не сказав ни слова, ушел. На следующий день стало известно, что Дугэл, так звали темного, и Илария поженились.

Стук — это шаги. Они-то меня и будят. Сегодня в глаза, или что там вместо них, ударил свет. В мою тихую обитель зашла женщина. Она бегло разговаривала по телефону. Да, я снова вижу, но как и прежде ничего не ощущаю. Мои руки, если так можно назвать бесформенное нечто вместо тела, не могут ни к чему прикоснуться. Они проходят сквозь предметы. Головой я понимаю, что когда-то у меня было тело человека, но кого? Мужчины или женщины, еще ребенка или уже взрослого? Ладно, это пока не важно. А важно то, кто та женщина, что потревожила мой чуткий сон?