— Так слишком чувствительно, малышка? Ладно, тогда я буду осторожен.

Он снова начал проникать внутрь, поглаживая мои ноги, и я, как завороженная, наблюдала за движениями его пальцев. Потом я опустила глаза и, увидев, как он двигается во мне, смежила веки. Это слишком возбуждало, и смущало, и манило одновременно. Я снова ощутила накатывающие волны удовольствия, и задышала, словно пытаясь выбраться из жаркого плена чувственной ловушки. А потом моё тело вздрогнуло, выгнулось, и я не сдержала протяжного стона, мечтая лишь о том, чтобы эти мгновения не заканчивались…

Утром я проснулась раньше Йана, и приподнялась на локте, чтобы его рассмотреть. Густые кудри мужчины рассыпались по подушке и закрыли лоб и глаза, но острые очертания прекрасных губ, кончик носа и колючий подбородок было видно. Рот его был приоткрыт, одна рука зарылась в мои волосы, другая была закинута за голову. Я скользнула взглядом вниз, любуясь широкой грудью, поросшей темными волосками, и плоским животом с уютной впадинкой пупка, и, прикусив губы, посмотрела на средоточие его силы, которое теперь выглядело весьма безобидно. Мне почему-то стало смешно и неловко, но жадность пересилила: я осторожно коснулась его живота, погладила, чувствуя, как он чуть напрягся во сне.

— Уже пора? — пробормотал Йан.

— Светает. Мы можем немного полежать, если хочешь.

— Я много чего хочу, — усмехнулся он, не открывая глаз. — Но наша жизнь полна разумных ограничений. Если выехать пораньше и ехать потом целый день, мы переночуем у Привратника. А там уже и до Прорехи недалеко.

Я убрала руку и попыталась встать, но не смогла — мужчина поймал меня за пояс и неожиданно посадил к себе на живот.

— Давай поговорим, Нуала.

— Так? Сейчас?

— Именно. Так мне лучше тебя видно.

— Ладно, — растерянно улыбнулась я. — А о чём?

— О твоей новой семье, то есть о нас, волках. Полагаю, ты практически ничего не знаешь о кланах Зальмита, и о самом Зальмите тоже.

— Я немного читала, но сведения противоречивые. Да и говорят разное. Я буду рада правде, услышанной из твоих уст.

— Хорошо. Другого я и не ожидал. Прежде всего, ты должна знать, что это не Зальмит отделён от Вардара заколдованными утёсами, наоборот, именно здешнюю магию по причине её неуправляемости огородили много веков назад. Во-вторых, чушь собачья, что моя родина — остров. Я некоторое время назад странствовал по Зальмиту, провёл в пути много месяцев — шёл морем с лучшим капитаном — Оси Чайкой. Зальмит — отдельное пространство со своим временем и законами, но оно — не одинокий клочок суши, а матёрая земля куда больше Вардара. — Он вдруг весело сощурился, и руки сжали мою талию. — Однако наша земля может предложить куда более сложное и умное волшебство, чем то, что рождается здесь.

— Какое? — тихо спросила я.

— Каскад порталов, благодаря которым мы перемещаемся на огромные расстояния, сжимая само время. Если бы не было их, этих магических проходов, мы с тобой, едва выйдя из Прорехи, добирались бы до Волчьей долины много недель. А так нужно лишь коснуться портала, и он вынесет нас на холмы к северу от Драгнура.

— Так называется замок волков.

— А что, пользоваться этими порталами всякий может?

— Да. Правда, с непривычки можно и сознание потерять, но не бойся, я тебя подхвачу.

И он обнял меня, прижимая к груди, так, что мы оказались лицом к лицу.

— И сколько же всего этих порталов? Они постоянны? Доступны всегда?

— Полагаю, что на нашем материке их около трёх десятков, но только тех, что созданы прочными и недвижимыми. Есть и такие, что блуждают, однако пользоваться ими рискованно — неизвестно, куда вынесет тебя магия.

— Получается, у каждого клана рядом с домом есть портал?

— Не всегда неподалёку. Самый близкий к Драгнуру в нескольких часах езды, но вот у лис и зайцев они прямо возле замков. По-разному. — Он коснулся моего носа губами, и я смущённо улыбнулась.

— Верно, поэтому вы так близки с соседями?

— Отчасти. Просто представь, что ты не тратишь месяцы на то, чтобы добраться до друзей. Поэтому мы хорошо знаем свой край, все его чудесные места и красоты.

— Ты сказал, что шёл на корабле. Есть и водные порталы?

— Да, но тогда я ими не пользовался. Мы шли обычным ходом, составляя карту берега. Чайки всегда были лучшими мореходами, они и живут на островах неподалёку от волчьих берегов.

— А как выглядят порталы?

— Их трудно не заметить: это каменные арки в два человеческих роста. Внешне они похожи на останки заброшенного жилища, некоторые полуразрушены, но стоит пройти сквозь, как тьма подхватывает тебя и уносит за много перестрелов от дома.

— Да, вот только никто не знает, от какого клана он ведёт свой род. То есть, каждый считает, что от его, — со смешком уточнил он.

— Наверное, благодаря порталам вы все хорошо друг друга знаете?

— И всё равно не живём в мире, — вздохнул Йан. — Разные обычаи, и разное звучание одного для всех языка. Возьми тех же львов, у них многожёнство.

— О!

Он рассмеялся.

— Непривычно тебе?

— Да, но я постараюсь не судить предвзято.

— Как Сагор Вардарский, а? — криво усмехнулся Йан.