Когда стрекоза с мокрыми крылышками и дождевыми капельками на длинных ресницах увидела муравья, проезжавшего мимо в собственной коляске с важным кучером, он даже не узнал ее. Ноги у нее подкосились, и несчастная со стоном опустилась на мостовую. Только после этого муравей остановил свой экипаж и предложил свою помощь. Спросив адрес незнакомки, он понял, с кем его свела случайная встреча. Сердце муравья дрогнуло, и эта история имела для обоих счастливый конец. Вовремя подставленное сильное мужское плечо и участие растопили лед вчерашнего непонимания…

Даша с большим вниманием выслушала новую историю про стрекозу и муравья.

– Хорошо, что у тебя все так заканчивается, и стрекоза одна не осталась.

– Нужно, чтобы рядом всегда был близкий человек.

А о чем она сама думала? Нет, такой стрекозой быть не хочу. До обеда я каждый день как муравей тружусь на уроках. Стрекозой можно стать только на хореографии в «Эдельвейсе», но там тоже учеба. Правда, дедушка?

– Правда, Даша. Ты всегда стараешься, как самый настоящий маленький муравей.

Счастливая пора – детство. Даша сделала акварелью рисунок, на котором муравей-труженик журил легкомысленную стрекозу. Даша прыгала, крутила своей большеглазой головкой и назидательно тыкала пальцем воображаемой попрыгунье из басни:

В этот момент она сама была похожа на это резвое насекомое. Не хватало только двух пар легких прозрачных крыльев…

Наверное, наш мир сильно потускнел без таких летающих стрекоз и порхающих бабочек. Сразу вспомнилась знаменитая картина Ильи Ефимовича Репина «Стрекоза», открывающая перед зрителями обилие детской задорной жизни. На ней изображена дочка художника, Вера, она непоседа, по-детски не сидит на месте, вот возьмет сейчас и убежит. Глазки у девочки шаловливо прищурены, в ее позе и одежде кокетство настоящей стрекозы. Мы смотрим на эту картину и радуемся ее легкой и беззаботной жизни…

Все началось с того, что Даша по рассеянности забыла дома цветные карандаши. Соседка по парте Рита пододвинула ей свою коробку: «Возьми у меня. Если понадобится один цвет, будем по очереди им пользоваться». Учительница тогда даже сказала, что так должны поступать все настоящие школьники – помогать друг другу. Хорошо иметь рядом того, кто может тебе помочь.

Этот незначительный школьный эпизод послужил началом их близкой дружбы. Теперь девочки прогуливались под руку на переменах и по очереди делились маленькими секретами. Рита рассказала, что они живут с мамой и бабушкой. Вечером мама и бабушка о чем-то говорили на кухне, а ее отправили в другую комнату. Рита хоть и ушла, все равно многое слышала. Мама говорила, что имеет право на личную жизнь. Бабушка возражала: «Какая же это личная жизнь, если она всех начинает касаться. Даже, если не захочешь». Дальше разговор зашел о Рите. Она тихонько встала под дверью и решила послушать. К тому времени мама и бабушка говорили уже так громко, что на Риту больше никто не обращал внимания. Потом мама заплакала. Рита не удержалась, вошла на кухню и обняла ее. Все сразу замолчали.

Получалось, что личная жизнь у взрослых принадлежала только им. Даше многое показалось непонятным. Она тоже очень любила свою маму и всегда ставила ее для себя на первое место. Странно, если бы Даша думала иначе. Она вышла из ее животика и была с ней связана. «Моя мягкая защита» – говорила всем маленькая Даша. Ей только хотелось слышать, что она у мамы тоже на первом месте. «Зачем такое спрашивать? – удивлялась мама. – Конечно, ты!» Даша в этом не сомневалась, просто еще раз хотела услышать. Все остальные родные выстраивались у нее дальше, по степени близости. Иногда она даже озвучивала такой список. Длинным он никогда не был – туда пускали далеко не всех.

Домашняя история школьной подруги поселила в сердце Даши необъяснимую тревогу. Обычно дневные страхи ночью переселялись в ее сны. В это время дети из соседнего первого «А» уводили ее учительницу, а дома вместо любимой черной Багиры появлялась неприятная рыжая кошка. С рассветом все страхи уходили, и начинался обычный новый день, в котором все возвращалось на свое место: учительница, кошка и остальной мир.

Придя из школы, Даша прямо спросила у мамы, есть ли у нее своя личная жизнь? Мама посмотрела на нее с некоторым беспокойством:

– У тебя что-то случилась, Даша?

– Нет, просто вышел в школе про это разговор.

– Понятно. Тебе дома чего-то не хватает? Ты только мне, пожалуйста, честно скажи. Мы это вместе с тобой обсудим, – она крепко обняла Дашу.

Получилось, что мама так и не ответила на ее вопрос, а только успокоила.

Была ли личная жизнь у самой Даши? Она раньше об этом не задумывалась. Место ее личной жизни занимали какие-то переживания, мысли, о которых Даша иногда рассказывала. Случалось, что делала это потом, если они не забывались и привлекали ее внимание. Конечно, приятно, когда тебе в школе оказывали знаки внимания, предлагали разные вкусности. Одноклассник Митя во время обеда отдал ей свой мандарин. Она спросила, почему он сам его не съел? Митя нахмурил брови и сказал, что не любит цитрусовые. Даша очистила тонкую оранжевую кожуру и предложила ему съесть мандарин вместе с ней: «Он сладкий…» Митя проглотил слюну и аккуратно взял себе одну дольку.

Если быть точным, то она давно обратила внимание на этого мальчика. Его пересадили за вторую парту вместо нее. Митя был мал ростом и носил очки. Потом у них с Полиной – соседкой по парте, что-то случилось, а учительница сделала замечание одному Мите. Он не стал оправдываться и даже не показал вида, что обиделся. Только шея у него покраснела. С его стороны это был поступок. Так решила про себя Даша.

Разговорам о личной жизни дедушка не удивился. То ли еще впереди будет! Для беспокойства у Даши нет никакого повода. Начал, правда, издалека, с литературной классики: