Потом добавил еще: «Жить с ними надоест, и в ком не сыщешь пятен?»

О чем это? Никогда не поймешь дедушку – шутит или всерьез. Начал с романа Пушкина «Евгений Онегин», а закончил комедией Грибоедова «Горе от ума». Потому что все это из школьной программы и в жизни так тоже бывает. Потом пояснил: «Жизнь у людей часто складывается из их работы, семьи и чего-то своего, личного – особых увлечений, занятий или друзей. Когда люди в семье живут в любви и добром согласии, им ничего из этого не мешает. Напротив, даже делает чище, богаче и интереснее».

Оставалось совсем немногое – открыть все это в своей жизни…

Он был похож на маленького крылатого человечка с обиженно надутыми трубочкой пухлыми губами. Подлетел к Даше темным облачком и разом все испортил. Кажется, это было остатками последнего сна, но именно таким потом выглядел преследовавший ее все утро навязчивый Каприз.

Да-да, тот, самый, про который говорят, что он появляется у ребенка без всякого видимого повода и причины, как необъяснимое и немотивированное желание и весьма свободен по форме. Потому все это – их детские фокусы, причуда, дурь, блажь и прочая фанаберия. Имя у него французское – caprice. Обличье ему соответствующее – костюм тройка «в елочку», шляпа-котелок, модные лаковые штиблеты и легкая тросточка в руках…

После этого Даше расхотелось вставать и собираться в школу, появилось непреодолимое желание делать все наоборот. Нет, в школе, конечно, было замечательно, но для этого следовало вылезти из-под теплого одеяла, а потом выйти на улицу. Там сейчас темно, мокро и холодно. От одной этой мысли Даша покрывалась гусиной кожей. Она осторожно потрогала пальцем струйку холодной воды в кране, потом набрала ее в ладошки и, зажмурив глаза, плеснула себе в лицо. Это похоже на отчаянный прыжок в воду с высокого обрыва. Сон ушел окончательно, но маленький господин в котелке из него остался рядом и подталкивал Дашу на совершенно необъяснимые поступки.

За завтраком она пожаловалась, что какао невкусное, и молоко в нем прокисло. Взрослые удивленно переглянулись. Молоко дома покупали только ультрапастеризованное и такого в принципе быть не могло. «Просрочку» в магазинах мама отслеживала с особой тщательностью. Дашу за обман выставили из-за стола. Каприз противно хихикнул и довольно захлопал в ладоши. Даше было совсем не до смеха, но ничего с собой поделать она уже не могла.

Даша стала медленно одеваться и заявила, что сегодня пойдет в школу в теплой шапке – у нее мерзнет голова. Взрослые спорить не стали – ребенок мог в любой момент сорваться и расплакаться. Мама, молча, вытащила из шкафа старую зимнюю заячью шапку. В ней Даше оказалось жарко. Зимнюю шапку тут же сняли и надели по сезону, прежнюю – осеннюю вязанную, с розовым котенком и бантиком.

– Розовый котенок теперь на меня обиделся. Ему сейчас больно, – он мне этого никогда не простит, – захныкала Даша.

– Ничего, он у тебя умный и все поймет, – спокойно ответила мама.

Теперь Даша шла в школу и глотала горькие слезы. Каприз бодро подпрыгивал за ней следом на своих крепких коротеньких ножках. Сейчас он придумывал очередную каверзу. Этот неприятный господин за утро успел подрасти до размеров семилетнего ребенка. Он беззаботно вертел своей тросточкой, поминутно отвешивал кому-то небрежные поклоны легким кивком головы. Кажется, у него был маленький серенький хвостик, как у котенка.

– Ему-то сейчас хорошо, весело, – с обидой подумала про свой каприз Даша.

– Ничего, мы сейчас с тобой всех удивим, – прошептал он ей на ухо.

Едва это случилось, как Даша совершенно неожиданно для себя выпалила дедушке:

– Не хочу я идти в эту дурацкую желтую школу…

Каприз даже заплясал от удовольствия:

– Ай, какая ты у меня молодец, Даша!

– Так иногда случается, – спокойно заметил дедушка. – Мы сейчас придем в школу, и ты все это сама расскажешь своей любимой учительнице, Елене Владимировне.

– Нет, дедушка, я этого ей говорить не стану.

– Почему же?

– Потому что все это будет неправдой.

– Тогда почему ты мне ее сейчас говоришь?

Даша растерянно пожала плечами:

– Не знаю, она сама из меня вылетает.

– Хорошо, тогда говорить ничего этого учительнице ты не будешь и просто пойдешь в школу.

Даша облегченно вздохнула. Потом оглянулась, топнула ногой и сказала кому-то:

– Уходи отсюда, сейчас же, слышишь?

– Кому ты это говоришь?

– Да, так, просто. Это я на себя сержусь. Ты все равно меня сейчас не поймешь.

– Я всегда стараюсь понять свою внучку, – улыбнулся дедушка и еще крепче сжал ее маленькую ладошку.

Теперь Каприз немного отстал от Даши, но, кажется, пока надеялся на продолжение свой игры. Кто-то еще должен был ей помочь.

По дороге они увидели знакомую аллею плакучих ив. Они были еще зелеными и своими кронами наклонились до самой земли. Среди них, как в живом коридоре. Зайдешь туда и спрячешься от всех своих неприятностей. Как в доброй русской сказке. Даша так и сделала. Сразу на душе легче стало. Ей даже захотелось отблагодарить деревья за дружескую поддержку. Только, как?