Стоило Нимеду выйти вперед, как ветер усилился, практически сбивая с ног и наполняясь каким-то искрами. Когда порывы стали практически невыносимым, норовя сбить с ног, Ша разжал пальцы и что-то лопнуло. Пространство вокруг тут же замерло, наполнившись сильным запахом корицы и искрами, неподвижно застывшими в воздухе.

Медленно и коротко дыша чувствуя, то происходящее имеет значение, я едва не пропустила тот короткий миг, когда все искр стали резко стягиваться в одну точку, словно кто-то огромный вдыхал этот странный пряный и искрящийся воздух.

Прошло всего пара мгновений, как перед дотом. В шаге от Нимедасофера стоял пес. Он был куда больше похож на привычного мне четвероногого и мохнатого зверя, чем тот образ, что был ранее, но это определенно был именно Корица.

– Сильф пока очень слаб,– Нимед, осторожно потянув что-то очень похожее на поводок, но непонятно как крепящееся к Корице, подошел ближе, протягивая переливающуюся полупрозрачную ленту мне.– Несколько дней ему придется побыть внутри дома, и очень желательно рядом с тобой. Так силы вернуться скорее.

– Его надо чем-то кормить? Лечить? –я немного растерялась., принимая ленту из теплых длинных пальцев Ша.

– Пусть греется на солнце. Можно открывать окна, впуская свежий воздух и гладить. Этого будет достаточно. Место в котором его держали, не отличается хорошими условиями, но к счастью, убить такое существо почти невозможно, так что пес поправится. Кет?

– Да, – светловолосый Ша кивнул. Его наряд был уже приведен в порядок, а прическа смотрелась так, словно фей только что не менее часа орудовал щеткой. Признаться, только это умение, из всего, что я видела здесь, заставляло меня завистливо вздыхать.– Стоило бы поторопиться, пока ситуация в нашу пользу.

– Только помоги мне привести в порядок одежду,–скривившись, попросил Нимед, подходя ближе.

Коротко усмехнувшись, Кетудриавить провел ладонью над грудью Ша, и через миг наряд Нимедасофера перестал походить на одежду старателя, что годами не стирается и не штопается. Фей с облегчением сделал глубокий вдох, растянув губы в улыбке и кивнув другу. Мне же с запозданием пришла в голову мысль, что Нимеду, при его чувствительности к запахам, было не так и просто терпеть всю эту тину, грязь и еще не известно что на своей одежде.

– Мукеш, дай Кетудриавилю один из отцовских кинжалов,– мне показалось, что Нимедасофер намеренно не смотрит на меня, хотя уверенности не было.

И все же что-то меня тревожило во всем этом.

Стоило Мастеру Равновесий удалиться вслед за дворецким, я осторожно поймала Нимеда за рукав, в другой ладони комкая тонкий поводок Корицы, что от усталости просто лег у моих ног.

– Вы снова уходите? – как я не старалась, в голосе проскользнула какая-то тоска и даже обида.

Ша замер, не поворачиваясь. Мне даже показалось, что он не желает сейчас оставаться со мной наедине.

– Да. Очень долго те дела, что должны были быть сделаны, откладывались. Именно из-за этого сейчас столько проблем,– меня радовало, что Ша объясняется, но то, что мужчина не смотрит в мои глаза – задевало. Внутри, в груди что-то тоскливо сжималось, словно там появилась дыра, вытягивающая все тепло, которым я была полна до того.

– Это опасно?

– Возможно. Не слишком,– коротко ответил Ша, впрочем не делая попытки вырвать рукав из моих пальцев.

– Так может не стоит уходить?– я сама не понимала, чего именно путаюсь добиться от Нимедасофера, но мне было жизненно важно завершить этот разговор правильно. Знать бы только еще как.

– Я должен,– Ша немного помолчал, и все же повернул ко мне свои синие, наполненные искрами, глаза. – Что с тобой сегодня?

– Не знаю,–честно призналась, отводя взгляд в сторону. Было неловко а собственное поведение. Головой я прекрасно понимала, что фею нужно идти, и что дела не станут ждать, но внутри все разрастался холод, подгоняемый каким-то протестом и возмущением.

–Хлоя, посмотри на меня. Сейчас,– голос оставался спокоен, но я невольно вздрогнула, не посмев ослушаться. В словах не было каких-либо чар, только мужская сила, от которой все замирало от трепета и предвкушения.

– Лесные демоны,– резко выругался Нимед, словно что-то сумел рассмотреть в глубине моих глаз и резко нагнулся, поймав пальцами подбородок.

Это был совсем иной поцелуй. Не легкое, едва ощутимое касание, а что-то пугающе-огненное, накатывающее валом, отчего подрагивали ноги. Это был поцелуй-обещание, ворующий дыхание, и гарантирующий неспокойную ночь полную сновидений. Нимед словно старался показать мне всю силу своего, внезапно пробудившегося желание.

И это сработало. В груди, вместо холода и обиды вспыхнуло что-то горячее, заставляющее кровь бурлить. Голодные губы упивались, не позволяя отстраниться, не давая опомниться, но это было так прекрасно, что я перестала ощущать и землю под ногами, и ветер вокруг. Был только этот поцелуй, наполненный ароматом пряностей и сладким привкусом сидра.