Что это Макарий, я догадался сразу и почтительно замер под строгим взглядом дяди Бори. Толик, так тот и вовсе торчал столбиком возле чародея как степной суслик на страже, прижимая к груди планшет.

— Обычная рунная техника, — баском произнес мужчина и выпрямился, вытирая руки чистой тряпицей. С любопытством окинул меня взглядом. И снова почувствовал легкое прикосновение, как будто ветерок дунул в затылок, ероша волосы. Мочки ушей заледенели на мгновение, и тут же загорелись огнем, как будто их яростно растерли.

Пассивное воздействие не помогло чародею проникнуть в мою голову. Оно не для этого предназначено. Антимагия сработала штатно, развалив магоформу на тысячи хрустальных фрагментов. Слишком близко Макарий подобрался. Да он и сам это сразу понял. Кашлянул в кулак, нахмурил брови:

— Ты и есть тот самый новик с оригинальным Даром?

Кобылкин показал мне кулак, стоя за спиной чародея. Дескать, не шали, и язык свой придержи!

Мне оставалось только молча кивнуть.

— Семен Игоревич меня предупреждал о колючем характере сего мальца, — усмехнулся Макарий. — И о длинном, чересчур невоздержанном языке… Который он вдруг неожиданно проглотил. Будем знакомы: я Макарий, старший маг Рода Булгаковых, и всего клана, если вам угодно знать, молодой человек. Пришлось дать обещание Старейшине заняться тобой. Только времени у меня не так много. Поэтому на будущее предупреждаю: я не школьный товарищ, чтобы выслушивать дерзости. Первое же замечание — и умываю руки. Сам с Семеном Игоревичем потом объясняйся.

Я судорожно проглотил слюну и снова кивнул, теперь в знак того, что все понял. Мне нужны были знания кланового чародея. А Макарий, удовлетворенный моей покладистостью, кивнул на распахнутые бронепластины «скелета» и присел на ящик, не забыв поддернуть брюки:

— Расскажи-ка, в каких случаях происходит проседание заряда.

Я вздохнул облегченно и заговорил о насущных проблемах. Слушал он меня, прикрыв глаза и едва шевеля губами, как будто наговаривал формулы магических техник, а может, и стихи читал. Каждый по-своему настраивается на решение сложных задач.

— Мне тут Борис Терентьевич вашу версию проблемы обрисовал, — произнес Макарий, когда я замолчал. — Все так и есть, но с некоторыми нюансами, которые для обывателя неинтересны. Руническая магия вступает в конфликт с… Даром Викентия. Отсюда и резкое уменьшение заряда в батареях. Активизация способностей мальчишки воздействует на магемы.

— А какие там руны? — непроизвольно вырвалось у меня.

Макарий удивленно потеребил бакенбард.

— Что значит, «какие руны»? Черточки, кружочки, разнообразные линии…

— Ну, есть же руны скандинавские, друидские, древние славянские! — воскликнул я.

— Руны, насколько я смог их понять, принадлежат европейской школе магических рез, — снова дернул себя за волоски клановый чародей. — Этот факт не дает нам никакой пользы. Любые руны, нанесенные на поверхность, нельзя просто так блокировать или «перенаправить» их действие на что-то другое. По моему мнению, аккумуляторы не должны использоваться в твоем бронекостюме. Здесь уже ничего не поделаешь. Лишняя реза, меняющая структуру магической напитки, создаст неконтролируемые течения энергии. Опасно…

— Древние резы русских волхвов были лишены магического наполнения, — возразил я. — Они нейтральны по отношению к моему Дару, хотя несут такую же полезную функцию, как любой артефакт.

— А откуда тебе известно, что русские резы могут быть нейтральны к любым видам магии? — заинтересовался Макарий. — Когда я обучался в Академии, в лекциях проскальзывали такие теории, но никто не мог на практике подтвердить подобные измышления. Где такую информацию нарыл?

— Один человек подсказал, — я не стал уходить в глухую оборону. Все равно клановый маг, да еще самый главный, узнает (или уже знает) о моих приключениях. — Он сумел блокировать искру именно с их помощью, иначе медкапсула не смогла бы функционировать.

— Интересно, интересно, — выражение бесстрастности на лице Макария быстро испарилось. Раздвинув бледные губы в улыбке, он посмотрел на меня столь изучающе, что я мысленно застонал от плохих предчувствий. Мне не хватает Кочета, Лидии и прочих любителей поизмываться над бедным сиротой? Я не переживу этого! А через месяц уже начинаются учебные занятия! Где мое счастливое и беззаботное детство без взрослых интриг? — А ведь я не поверил Старейшине! Скептицизм, знаешь ли, разыгрался не на шутку. Кажется, у меня на ближайшее время появился очень интересный объект для изучения! Топай сюда, надевай «скелет»! Хочу вживую посмотреть на проблему…

Я закрылся броней и по приказу Макария поднялся на несколько сантиметров от пола. Дядя Боря и Толик торопливо надели наушники. Оказывается, движок издавал неприятный свист, что в закрытом пространстве ощущалось весьма сильно. А чародей, не обращая внимания на шум, приказал механикам выйти из комнаты, а сам встал у двери. Я почувствовал недоброе и напрягся.

Бледно-изумрудный сгусток сорвался с пальцев Макария. Но не пролетев и пары метров, рассыпался каплями по бетонному полу. Деление на шкале зарядки заметно дернулось, но ячейка осталась полной. Жестом показал, чтобы маг продолжал закидывать меня магемами. Через несколько минут активной бомбардировки Макарий махнул рукой, призывая опуститься на пол.