Офицеры помрачнели, покивали в знак согласия. Многие знали эту историю, произошедшую чуть больше ста сорока лет в Праге, когда обвалившаяся крыша Императорского зала в Тройском замке, где проходила церемония бракосочетания цесаревича Собеслава и польской княжны из рода Ягеллонов унесла из жизни практически всех Пржемысловичей и почти сотню высокородных гостей.

Причину трагедии, названной «Пражской катастрофой», выяснили только после разбора завалов и тщательного просеивания каждого камешка (версия магического удара сразу была основной), когда на несущих конструкциях крыши и на стенах обнаружили высеченные руны «смерть», «нестабильность» и «камень». Кто-то постарался гарантированно обеспечить обрушение прочного здания. И кто приложил руку к дерзкому и вызывающему акту террора, до сих пор являлось тайной. Версий за все эти годы выдвигалось множество, да и сейчас самые любопытные исследователи копаются в архивах, чтобы уцепиться за кончик загадочного происшествия. Но единственное, что озвучили точно, так это причину обрушения. Рунические знаки нанесли задолго до церемонии в качестве закладки, должной активироваться при определенных условиях.

Брюс кивнул, довольный произведенным эффектом. Он знал, как взбодрить людей, ответственных за проведение мероприятий. Теперь каждый из присутствующих потребует от подчиненных усилить внимание во время торжеств.

— Что-нибудь обнаружили? — поинтересовался цесаревич.

— Пока нет, — маг изящно поддернул рукава рубашки, запонки блеснули, разбрасывая солнечные блики по стенам кабинета. — Проверили технические помещения, подвалы, нижний ярус стадиона.

— Какими способами вы проверяете?

Брюс удивленно поиграл бровями. Он не понимал излишнего внимания Юрия Ивановича к этой теме. Обычная рутинная работа, которая и магов утомляет, а тут…

— Обычными проверенными методами обнаружения закладочных артефактов с помощью амулетов-поисковиков. Затратная технология, но иной не придумали. Вот если бы у нас был «разрушитель», скорость проверки возросла бы в разы.

Маг вдруг насторожился, оборвав доклад:

— Ваше Высочество, не хотите ли вы сказать, что в ваших руках сейчас находится подобный артефакт?

— Интересный у вас логический вывод из моего вопроса, — пришла очередь наследника удивляться. — Где бы мы его взяли? Вещь настолько редкостная, что давно перешла в разряд легендарных магических предметов.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, — склонил голову Брюс. — Слишком амбициозны мои желания. Как вы знаете, даже знаменитый предок нашего рода всю жизнь пытался создать алгоритм поиска подобного артефакта. Может, не там искал? Ведь «разрушитель» иногда проявляется не только в предмете. Им запросто может стать человек…

— Достаточно, Александр Яковлевич, — сворачивая с опасной темы, цесаревич жестом показал, чтобы маг садился. — Я доверяю вашим специалистам. Докладывайте о результатах проверки каждый день. Нам всем будет спокойнее.

— Слушаюсь, Ваше Высочество, — Брюс с некоторой долей разочарования на лице опустился на стул и о чем-то задумался.

Юрий выслушал доклады разных ведомств, раздал указания и наконец, закончил совещание. Через несколько минут кабинет опустел, и цесаревич почувствовал себя выжатым как лимон. Признаться, подобные мероприятия он проводил нечасто, и не с таким количеством народа. Как только отец выдерживает подобный темп ежедневно по несколько часов!

Почему он не сказал Брюсу о «живом разрушителе»? Обыкновенная осторожность. Сегодня здесь сидело большое количество народа. Да, пусть они все облечены какой-то властью, каждый давал подписку о неразглашении государственной тайны — но случались казусы, когда неосторожно брошенное слово в кругу единомышленников расходилось подобно волнам на спокойной глади воды.

Цесаревич вышел из кабинета и сказал вскочившему из-за стола секретарь-адъютанту в капитанских погонах на парадном белом кителе:

— Костя, я отлучусь на пару часов на полигон. Будут спрашивать, ты ничего не знаешь.

— Так точно, Ваше Высочество! — вытянулся капитан. — Будет исполнено!

Юрий сел в бронированный «хорс», и в сопровождении еще двух автомобилей охраны помчался на полигон. У него вдруг возникла идея, созвучная словам Брюса. А еще непонятная тревога, зародившаяся в глубине сердца после рассказа мага о событиях в пражском Тройском замке полтора века назад. Мысль привлечь мальчишку Волховского к нейтрализации гипотетических закладок в конструкцию ристалища на Болотном возникла у цесаревича сразу после совещания. Возможно, подобные вещи неэтичны с точки зрения взрослого человека, но Юрий Иванович представлял себе, что может произойти, если маги допустят прокол в защитных мероприятиях. Скажете, такого не может быть? Увы, человеческий фактор никто не отменял. Преднамеренная ошибка — и начнется хаос. Рюриковичи с большой радостью воспользуются возможностью вернуть престол. Не все, конечно, готовы рискнуть, но те же тверские, ростовские или стародубские роды, живущие подальше от Москвы — отличаются предерзким характером.

Цесаревич очнулся от размышлений, когда «хорс» въехал на территорию полигона. Не останавливаясь, группа автомобилей проскочила ряд одноэтажных кирпичных зданий, учебных корпусов и всевозможных полос препятствий, и обогнув небольшой лесок, выскочили на участок, принадлежащий пилотам.

Юрий Иванович приказал водителю править прямо к трибунам, возле которых стояли несколько машин с гербом Мстиславских. Цесаревич нахмурился. Это что же, Пашка с Игорьком сюда заявились? Совсем страх перед родительским гневом потеряли!