Немного замедлившись у угла, я снова, но уже более внимательно осмотрелся. Пустая улица с пятиэтажными каменными домами, красной черепицей, каменной мостовой и немного загаженными бордюрами. То тут, то там стоят странные конструкции, они похожи на примитивные средства передвижения и все как один черного цвета. Хотя судя по концентрату маны в воздухе — разумные тут больше используют магию, чем механизмы — это отлично.

Из-за свинцово-серых туч выглянула серебристая и прекрасная луна. Она добавляла света этому мрачному и пустому города. Я продвигался вперёд, как всегда, к своей цели, не оборачиваясь назад и не задумываясь о последствиях. Есть лишь цель и не важно, как я ее добьюсь.

Но вдруг мир переменился, завертелся, а затем я со шлепком приземлился на мостовую. Мир перед глазами подкосился и поплыл от парализовавшей мое тело боли, а меня снова проглатывала тьма. В распоследнюю секунду я всё же смог наложить на себя щит из Цертуса, но даже так меня задела эта атака. Я переворачиваюсь на спину, тяжело дышу пытаясь собрать этот калейдоскоп в цельную картинку. Кое-как взглянул на ноги и понял что не так — их просто нет. Нужно собраться и сделать новые из Цертуса. Подомной уже начала расползаться алая лужа, а я всё еще пытался прийти в себя.

Пространство под фонарем, у которого я проходил начало искажаться, выгибаться, приобретая форму фигуристой девушки. Фиолетовое вечернее платье переливалось градиентом, было словно экраном, транслирующим звездное небо, то же виднелось и в её глазах. Зачесанные на одну сторону пепельные волосы колыхалась в такт платью. Каждое цоканье её высоких шпилек о мостовую раздавалось нервным ударном сердца где-то внутри. Ненависть горела жарким пламенем, но еще больше меня бесила та беспомощность, с которой я столкнулся. Так что я мог лишь шипеть.

— С-сука Скользящая… — быстро же меня нашла, опытная.

— Какой же острый у тебя язык, — улыбнулась она присела рядом со мной на корточки и медленно положила голову на ладонь, — может мне его отрезать?

Я чувствовал полную беспомощность, не в силах был даже пошевелится. Я впервые осознал, что не могу ничего, даже призвать силу Цертуса.

— Наклонись еще ниже, дай перегрызть тебе глотку, сделай же одолжение умирающему.

— Какое заманчивое предложение, но у меня есть идейка получше, — захотелось стереть её наглую ухмылку. Но, даже имея свою изначальную силу, я не уверен, что смогу её победить, что уж говорить про нынешнюю покореженную душу.

Она вскинула правую ладонь, на кончиках пальцев начала образовываться полупрозрачная сфера, а внутри пульсировала черная точка. Пространство внутри сферы искривлялось, а от одного взгляда на это заклинание болела голова. Когда я понял что же это такое — у меня всё похолодело внутри, ну или обильное кровотечение подало о себе знак.

— По глазам ведь вижу — ты знаешь что это. Уже видел как твои братья и сестры разлетаются на части, да? — оскалилась эта тварь, но я не успел ничего сказать в ответ, ведь меня накрыл полупрозрачный барьер. Мои легкие порвались от потока вырывающегося из барьера воздуха, а следом она опустила сферу под барьер и убрала оболочку. Меня просто разорвало на куски.

Тьма.

Свет.

Голубое небо — это первое что я увидел придя в себя. Тело вялое и чертовски слабое. Я смогу справиться лишь с десятой частью своей изначальной силы, но даже так — я всё еще жив, а значит, я могу выполнить свою миссию. Та сука придет за мной — я это знаю, но это тело будет посильнее, да и у меня есть определенная фора. Я привстал и осмотрелся. Губы расплылись в улыбке, а на покореженной душе застыло предвкушение. Я разрушу этот мир, чего бы это мне не стоило. Я обязательно отомщу пустотным ублюдкам. И начну я с местного скользящего.

* * *

Девушка в фиолетовом переливающимся звездами платье встала во весь рост. Затем одним элегантным движением, словно фокусник, достала из воздуха белый платок и начала вытирать заляпанное кровью лицо.

— Осколок души, да? — бархатным голосом пробормотала она, стряхивая с плеча кусок легкого. — Это будет… интересно, — оскалилась она, посмотрев на проглядывающиеся меж облаков звезды, а затем исчезла в фиолетовой вспышке. И ничего кроме покореженного тела да окровавленного платка впредь не говорило о её существовании.

* * *

— Срань! — прошипел я, словив в полете чуть не перевернувшуюся тарелку с горячим супом, которую подала мне Лили.

Меня немного ошпарило пролившейся похлебкой. Морщась от боли, я медленно положил посуду на траву и прикрыл глазами. Где-то на краю сознание подоспевшая ко мне девушка тараторит активатор заклинания, а у меня перед глазами всё еще стоит образ рогатого демона со странным клинком. Меня впечатлила даже не внезапность его появления и не горящий город позади, а его хищный оскал, его жажда убийства. Жажда убить меня. И это желание почему-то было взаимно. Вместе с этим меня будто дернуло куда-то в сторону, от чего я чуть не пролил весь свой завтрак, но я его лишь немного пролил.