— Когда это было?

— На той неделе, — честно ответила я.

— Мне он сказать об этом забыл, — нахмурился Марлон.

— И что?

— Лучше бы сказал. Я думал ты отдалась учебе по полной и нагоняешь материал днями и ночами, поэтому спишь на занятиях. Оказалось, что все на много сложнее.

Лида прошла в столовую с тележкой. Расставила приборы и напитки.

— Подавать ужин, лорд Ильгиз? — спросила она.

Магистр кивнул, разрешая ей и продолжил:

— Возможно, мы смогли бы определить характер магии до «прогулки» и подготовить тебя к нему. С другой стороны, хоть произошедшее нельзя назвать рядовым случаем, однако благодаря этому теперь есть доказательство тому, что ты боевой маг.

— Я не понимаю. Какое доказательство?

— Поговорим за ужином? — предложил он, поднимаясь с кресла.

Последовала за ним к столу. Мне вежливо отодвинули стул и помогли удобно устроится. Марлон сел напротив, проигнорировав место главы стола. Лида, вернувшаяся с блюдами, поспешила переставить тарелки магистра. Когда она ушла Марлон пожелал приятного аппетита и приступил к еде. Пришлось сделать то же.

— Я с нетерпением жду твоего ответа, — напомнила о себе, после первого блюда.

— А я пытаюсь придумать, как рассказать тебе все проще, — ответил магистр. — Пока думаю, может ответишь еще на пару вопросов?

— Смотря каких… — уклончиво протянула.

— Раньше такое случалось?

— Какое? — решила по вредничать. Он же тоже вредничает. Молчит, понимая, что мне любопытно и важно узнать как можно быстрее.

— Странные сны, потеря сознания, недосыпание, «прогулка»?

— Почему ты называешь это «прогулкой»? Прогулка — это безопасно, интересно, весело, а никак не…

Я замолчала, смутившись под пристальным взглядом Марлона.

— Мне жаль, что твое первое путешествие оказалось опасным и пугающим. Надеюсь, следующие будут только хорошими.

— Следующие? — я запаниковала. Вспомнился тот страх и ощущение безвыходности, что испытала. А еще мне было очень больно. Я не хочу повторения!

— Успокойся Кира! Вспомни мои слова: пока я рядом все будет хорошо.

Успокоится не получалось. В голове вертелись яркие образы того, как в следующий раз меня убивают. И никакой магистр от этого не спасет.

— Я буду рядом, пока нужен, — сказал магистр, беря меня за руку. Не заметила, как он подошел. Но от его прикосновения стало спокойнее. Появилось ощущение безопасности. Как странно, так спокойно я чувствовала себя только дома. Рядом с мамой и доставучим братом.

— Я больше не хочу туда!

— Расскажешь где была?

Покачала головой. Кажется, если начну рассказывать, снова окажусь там и в этот раз мне не избежать меча рыжего Игната.

— Ты спрашивала, почему здесь. Все еще хочешь знать ответ?

— Да, хочу.

— Я обещал тебе, что защищу, пока отдыхаешь. Свое слово я держу, так что доверься мне и постарайся успокоится. Договорились?

Я кивнула, но Марлон не спешил отпускать мои руки. Думаю, он понимал, что я еще боюсь.

Через минуту страх уже был позади. Остался только один вопрос: почему я так сильно испугалась? Не там. Там-то действительно было жутко, а здесь и сейчас. Рядом с магистром вправду было спокойно и безопасно, так почему же воспоминание о произошедшем привело меня в ужас? Я выжила и чувствую себя прекрасно. Уверена хуже, чем тогда уже не будет, потому что Марлон поможет мне с этой новой магией. В этом я была уверена, потому что магистр, несмотря на свою упертость и часто проявляемое безразличие, был ответственным и справедливым.

— Успокоилась? — спросил Марлон.

— А? — отвлеклась от своих мыслей.

— Если ты успокоилась и уже не нуждаешься в моей руке, то я бы поел. Лида готовит отличные стейки.

Опять зависла. Да что он себе позволяет!

— Лорд Ильгиз…! — возмущенно начала я.

— Марлон. Думал, ты уже привыкла, — перебил он меня с ухмылкой, усаживаясь обратно. — Ничего, у тебя будет достаточно для этого времени.

— С чего вдруг? — спросила, отрезая кусочек хваленого стейка.

— Помнишь, до бала мы разговаривали об индивидуальных тренировках?

— Да, — ответила, отправляя в рот кусочек мяса. Жевала, подозрительно поглядывая на довольного магистра.

— Я тогда предполагал, что индивидуальные тренировки будут пару раз в неделю, но в связи с последними событиями… — он замолчал. Словно это все, что он хотел сказать, но фраза явно была не закончена.

— Марлон, у меня нет столько терпения. Если я не услышу ответов от тебя, пойду искать в другом месте!

— Сразу пойдешь или хотя бы доешь?

Он издевается! Это я так делаю, а не со мной! Ну держись магистр!