— Мое условие ты расслышал. Даю тебе неделю на раздумье. Можешь идти, — скоропалительное выпроваживание отцом меня, убедило в наличии скрытой причины. Но какой?

Отец отказался дальше разговаривать, лишь заявил, что ждет меня через неделю с ответом. Так сильно разозлился, что ушел, забыв про библиотеку. Вспомнил только у ворот академии. Встал как вкопанный, думая о том, как поступить: вернутся во дворец, дабы найти нужную информацию или пройти в ворота?

Вопрос откинулся сам собой, когда из ворот вышел Келвин.

— Ты уже здесь! — воскликнул он, пока я наблюдал за тем, как следом выходят девушки, Айзек и Дастин. — А мы погулять собрались. Ты с нами? Хотя вид у тебя не очень-то подходящий для прогулок. Отойдем в сторонку на мгновение?

По тону он спрашивал, а по факту схватил за плечо крепко и потащил в сторону. От такой наглости даже возмутится не успел.

— Что случилось? — спросил он.

— Ничего, — ответ получился неубедительным.

Келвин кинул на меня скептический взгляд и спросил вновь:

— Что удалось узнать?

— Потом, — решил отложить разговор. — Куда вы там собрались?

— В парк, лавку артефактора и ресторанчик, — недовольно ответил он.

— Отличная идея, — постарался прицепить на лицо улыбку. Келвин в ответ скривился.

— Лучше оставь свое злобно-грустное лицо. Все лучше, чем этот оскал, больше похожий на гримасу от запора.

— Что ты сказал? — вот теперь я действительно был зол.

— Что слышал! Давай быстрей: хотим успеть, пока народа мало.

Пока стоял зло смотря на друга, он махнул рукой и поспешил к друзьям.

Лавка артефактора оказалась близко. Прямо за площадью пару домов. Нас встретил приятный парень, который увидев Айзека радостно воскликнул:

— Какими судьбами?

— Аарон? — удивился Айзек. Вероятно, не ожидал его здесь увидеть. — Лучше ты скажи, что здесь делаешь?

— Подрабатываю, — погрустнел парень, пожимая другу руку. — Я поступил в Северный университет. Так что у меня много свободного времени.

— Ты же сказал, что уезжаешь домой, — настороженно посмотрел на друга Айзек.

— Я решил тебя не тревожить… — отмахнулся парень.

— Объяснись! — потребовал Айзек.

— Поговорим потом, — предложил Аарон. — Вы же здесь не просто так? Быть может хотите, что-то приобрести?

— Наверное как-нибудь в следующий раз, — сказала Ирма. — Давайте поспешим в парк!

Все удивленно на нее уставились, ведь это именно она от ворот до сюда говорила о заготовках и планах на них, причем так эмоционально и предвкушающе. Она повернулась к нам и сказала:

— Здесь столько красивых вещичек, боюсь выбирать будет сложно. Не будем тратить на это прекрасное утро. Отправимся сразу в парк!

Потом начала всех выталкивать наружу, приговаривая:

— Быстрее-быстрее!

— Что произошло? — спросил, нагнав ее через несколько метров.

— Тише, — сказала она, прикладывая палец к губам.

Когда мы добрались до входа в парк я снова ее спросил и она, остановившись, осмотрелась, а потом тихо сказала:

— Он соврал.

— На счет чего?

— Всего! — ответила она, продолжая подозрительно оглядываться.

— Откуда знаешь? — спросил Айзек, остановившийся рядом, как и остальные.

— Я уже говорила, что у меня такой особенный дар есть. Он мне в наследство достался от предков.

— Это невозможно, — фыркнул Айзек. Он нехотя покидал лавку, вероятно хотел поговорить с другом.

— Я говорю правду! — возмутилась Ирма, складывая руки на груди.

— Я про Аарона, — поспешил Айзек объяснится. — Мы дружим с детства. С первого класса, можно сказать. У нас нет тайн друг от друга.

— Наверное, раньше не было, — сказала Ирма. — Мне очень жаль Айзек, но он действительно во всем соврал.

Айзек поник.

— Ему, наверное, стыдно, что не удалось поступить в ВУЗ, вот он и соврал, — предположил Келвин.

Это было бы логично, но не в отношении близкого друга. Уверен, Келвину о таком я бы рассказал. С другой стороны, Айзек сегодня был не один, но, когда Аарон говорил, что уезжает домой свидетели вряд ли были. Так зачем врать? Столь давние друзья знают друг о друге все и тут уже стыдится глупо.