— А ты отпустишь меня голодной или сам после ужина отведешь?

— Могу дорогу показать со своего крыльца. Вернее, это будет не дорога, а всего лишь направление. Сможешь добраться без происшествий?

— Смогу!

— Навестишь ректора Эльмана на ночь глядя в выходной?

— Да!

— Как раз такое и называется происшествием!

— У меня срочное дело! Ректор Эльман по контракту обязуется предоставить мне качественное образование. При необходимости в срочном порядке!

Хоть раз этот контракт на моей стороне!

— Думаю, лорд Эльман и сам хотел бы задать тебе несколько вопросов. Про семью, магическую родословную, образование и всякие другие мелочи. Благодаря своей магии ты теперь на особом счету!

— Я, итак, была на особом счету, — огрызнулась магистру. Разговор с ректором стал бы большой ошибкой. Молчание или ложь могут начать игру против меня. Нельзя этого допускать.

— Верно. Но теперь твоим образованием и безопасностью буду заниматься я!

— Лично? — спросила скривившись.

— Тебя что-то не устраивает?

— Ну… — начала придумывать язвительный ответ. Понимаю, что выбора, как и варианта лучше нет, но просто смирится не получается. У меня всегда было плохо с «плаванием по течению». Каждое правило или приказ я оспаривала, даже понимая, что оно мне на благо. Я не терплю рамки и противлюсь подчинению. За что, кстати, меня выгнали из школы. В тот вечер я была зла и меня переполнял стыд. Заверяла, сидя с мамой в гостиной, что изменюсь, но она тогда сказала:

— «Маг рождается с характером. Не важно сколько воспитания вкладываешь в него. Это меняет только поведение. Люди начинают притворятся, скрывать свою сущность и делать вид, что они другие. Но они не становятся другими. Делая так, они обманывают других и чаще всего себя тоже. Характер может изменить только сам человек. Это очень сложно и занимает много времени. Возможно, когда-то наступит момент и у тебя появится желание изменится, но до тех пор оставайся такой, какая есть сейчас. Твой характер — это твоя сущность и магия. Это ты сама. Оставайся настоящей. Не важно, что будут говорить и думать другие. Не меняйся из-за них».

С того разговора прошло уже два года. Все это время я жила спокойно без оглядки на мысли и слова окружающих. Вплоть до допроса у лорда Агилле. Тогда я сдерживала эмоции, боясь за свою семью. Не хотела играть по чужим правилам, но заставляла себя. В тот день начала плохо себя чувствовать, перестала высыпаться. Неужели это стало началом?

Мне нужно обсудить это с мамой. Думаю, она может прояснить многое.

— Кира! Посмотри на меня!

Магистр привлек мое внимание.

— Ты вообще меня слышишь?

— Слышу, — ответила, рассматривая обеспокоенное лицо магистра.

— В следующий раз слушай внимательно!

— Буд-то ты говоришь, что-то важное? — язвительный ответ пришел, кстати.

Марлон замер. Подозрительно на меня посмотрел и спросил:

— Серьезно?

— Ты же не сказал ничего важного, — ответила, пожимая плечами.

— Хорошо. Раз весть о том, что ты останешься у меня до завтрашнего вечера, пустяк. Думаю, мне стоит пересмотреть приоритеты взглянув на вещи с твоей точки зрения. Объясни, что же для тебя важно? Что ты считаешь пустяком я уже понял.

Я обомлела. Настолько, что позволила ему договорить. Когда вышла из ступора магистр уже доедал свой стейк, совершенно не беспокоясь о моей реакции.

— С чего вдруг? — вопрос прозвучал спокойно, что стало для меня неожиданностью. Покопавшись в своих эмоциях, поняла в чем дело. Меня устраивает такой расклад, потому что рядом с магистром спокойно и безопасно. Кроме того, я устала от академии, его стен, кажущихся клеткой и правил.

— Потому что ты мало язвишь и споришь! — ответил магистр.

— Ась? — большего я выдать не смогла.

— Ты на себя не похожа. Вот придешь в норму, поговорим о возвращении в твою любимую академию.

— Любимую? — спокойствие исчезло вмиг. — Да я его ненавижу! Это тюрьма! Самая настоящая западня для детей, мечтающих построить карьеру!

— Как же твои друзья? Разве для них все так плохо?

— Нет, — призналась честно. — Они счастливы и каждый день стараются сохранить свое место в академии.

Ребята наслаждаются учебой и студенческими мероприятиями. Их все устраивает. Все, кроме моих вечных попыток вылететь из академии. Вот бы и мне учится там, где хочется, а не там куда направил артефакт.

— Наверняка твои родители тоже рады… — предположил Марлон, позволяя Лиде забрать пустую тарелку.

— Мама, крайне скептично отнеслась к подобному выбору, а после взрыва и вовсе обеспокоена.

— Но почему? Все живы и здоровы, включая тебя.

— Потому что я на Факультете боевой магии, — ответила спокойно.

— Для этого есть веские основания. К примеру, владение астральной проекцией. Эта способность которой многие хотели бы научится. Однако даже десять-двадцать лет упорных тренировок не дают нужного результата. Максимум пару минут в астральной форме. Ты пробыла в таком состоянии почти три часа. Вероятно, отправилась в далекое путешествие, раз первые два часа провела без ранений?