— Значит, празднуем мою свободу? — весело спросила Кира. Вроде бы вопрос задавала всем, при этом внимательно смотря на меня.

— Расскажи о своей новой силе, — ушел я от ответа.

Кира мгновенно скривилась.

— Не знаю, что рассказать, — не хотя выдавила из себя она. Меня такой ответ не удовлетворил.

— Начни с того, что это уже уровень магистра, — посмотрел на нее серьезно.

Она вскинулась и воскликнула:

— Вы сказали, что ничего не нашли!

Все смотревшие на меня со смесью удивления и возмущения, перевели взгляд на нее.

— Они нет, а вот я кое-что выяснил, — сказал и призадумался. Уровень магистра. Значит при поступлении она не могла быть на четвертом уровне. Она солгала? Ответ на этот вопрос хотелось знать и сильно: — И вот мне интересно, на каком уровне ты была при поступлении?

— Когда ты собирался нам об этом рассказать? — возмущенно спросила меня Эрида.

— Сейчас, — ответил, пожимая плечами. И так как Кира молчала, поджав губы и прожигая меня недовольным взглядом, напомнил ей: — Кира, я жду!

— На том же, что и ты, — сказала и фыркнула.

— Сомневаюсь, — я тоже был недоволен. — Ты училась в школе магии? Думаю, училась и знаешь, что сильнее своих сверстников. Но почему ты решила это скрыть?

— Я тебя не понимаю, — подозрительно посмотрела она на меня.

— Я тебя тоже. Но я пытался понять эти два месяца. Знаешь, что мне мешает?

Смотрел на нее, ожидая реакции, но она сидела неподвижно. Замерла и затаила дыхание. Тогда я продолжил:

— Отсутствие информации Кира! Мы не знаем ничего о твоем прошлом. Практически ничего и все же мы тебе доверяем, стремимся защитить, а ты продолжаешь отмалчиваться, отталкивать нас и вести себя так, словно мы чужие. Это неприятно Кира! Очень неприятно.

(Айзек)

— Ты все утро в прострации! — возмутилась Эрида, в очередной раз вырывая меня из раздумий. А думал я о многом. Меня тревожили слова Итана, поведение Киры и Аарон. Последний в особенности, потому что знал его с рождения и ближе друга у меня не было. Мы росли без тайн и недомолвок, все открыто и честно, как у настоящих друзей и оттого неприятнее осознание, что он соврал.

Помню тот день прекрасно. Первые выходные после начала учебного года мы встретились на площади перед академией, как договаривались. Тогда он сказал, что спешит домой. Сказал, что решил вернутся, мол разочаровался в столичных ВУЗах. А теперь я вижу его здесь в столице, работающего в лавке артефактора. Зачем он соврал? А он явно соврал, ведь в Ирме сомневаться было глупо, она неоднократно доказывала свой дар. А вот Аарон… что же с ним случилось?

Но, если даже в тот день он сказал правду о своем отъезде, то почему соврал вчера? Про стыд и гордость речи быть не может — Аарон всегда гордился только своими достижениями, никогда не привирал и стыда за поражения не испытывал. Он всегда повторял слова своей матери: «поражение — это очередной урок, из которого нужно сделать выводы».

— Эй! Я тут просто так воздух сотрясаю? Может я булыжнику выказываю свое недовольство? Я похожа на ту, которая будет с булыжником пререкаться?

— Что? — оторопел от вопроса. К слову, булыжников тут нигде не было, метров так на двести во все стороны. Вполне себе ухоженный тренировочный полигон, с ровно постриженной, хоть уже и пожелтевшей травой, конец осени, как-никак. Ограда сетчатая, а за ней скамьи стоят. В отдалении видятся учебные корпуса и никаких валунов.

— Я с тобой разговариваю! — недовольно зашипела Эрида. Она вообще сегодня какая-то сверх меры раздраженная.

— Ты что не выспалась? — спросил ее. Нет, ну реально, что на нее нашло?

— Нет, — ответила она тихо. И вся раздраженность с нее слетела вмиг. — Не спала практически. Всю ночь думала.

— О чем? — участливо спросил. С тех пор, как мы занимаемся, она всегда старалась выглядеть сильной, скрывала усталость, как могла, а сейчас… сейчас ее, что-то тяготило.

— О Кире, — ответила она, тяжело вздыхая. — О том, как она тему перевела после слов Итана. И ведь прав же Итан, мы о ней ничего конкретного не знаем! Однако доверяем и хотим защитить. Может зря мы так? — спросила и уставилась на меня выжидательно.

И что мне ей на это ответить?

Она права, Кира скрытничает. Также права в том, что мы ей доверяем, несмотря на это. Я-то точно. Более того, с момента поступления в академию, ничего правильнее, чем защита Киры не делал. Я ощущаю себя на своем месте впервые за много лет.

— Не знаю, Эрида, но думаю, что мы поступаем правильно.

— Я тоже так думала до вчерашнего вечера. А потом, Кира так разозлилась… Ей так сильно не понравилось, что мы влезли в ее дела… снова.

— Я помню, — ответил ей. Говорить про это я смысла сейчас не вижу. Нужно подумать, подождать, быть может Кира столь резка из-за пробудившейся способности? В любом случае, сейчас лучше заняться полезным делом, нежели разговорами: — Давай лучше перейдем к интересному. Например, боевыми заклинаниями. Ты все выучила?

— Все, — ответила она.

— Тогда начни с первого. Простейшее заклинание «Энергетический шар». Плетение занимает не больше десяти секунд. Готовый шар направляется по вектору. Такое заклинание подходит для стремительной атаки.

И вот я смотрю, как Эрида плетет заклинание уже пол минуты, а потом кидает в меня. Настолько опешил, что плетением щита не занимался, да и не понадобилось. Шар не долетает примерно с полметра, с учетом того, что я стою в четырех шагах от нее, это совсем плохо. Однако, шар получился мощным, соприкоснувшись с травой зашипел и выжег хороший кусок земли, примерно с ладонь.