— Дря-я-янь, — просипела она сквозь зубы.

— Маугли, приятно познакомиться, старая сука, — сжимаю сильнее её шею, — где здесь выход?

— Теперь живой тебе отсюда не выбраться, идиотка, — улыбается как буйно помешанная. Она устраивалась на работу, когда в психушке был выходной, что ли?

Пробую ударить ведьму головой об пол, но, как назло, её макушка встречается с плотным ворсом ковра. Ох уж эти богатеи. Драться в подъезде куда сподручнее.

За моей спиной слышатся шаги. Сюда очень спешат. Взгляд цепляется за камеры. Конечно, они тут. Шарю дрожащими пальцами по её телу, пытаясь добраться до карманов её брюк. Забираюсь внутрь и схватываю в охапку связку.

У ведьмы откуда-то находятся силы ударить меня по лицу. Не ожидала от этой сухой дамочки такой мощи. Во рту разливается знакомый металлический привкус. Солёный.

Бью её наотмашь кулаком, в котором зажаты ключи, царапая её щеку одной из зазубрин. Отрубается, наконец.

Бегу, не представляя куда, по коридору, желая оказаться как можно дальше. Паршиво, что я не знаю, от каких комнат в моих руках ключи. Есть ли там окна.

Сердце готово вырваться из груди и тоже пуститься вскачь впереди меня. А шаги всё ближе и ближе. Опасность настигает.

Выхода не оказалось. Меня встретила лишь глухая стена. И комнаты.

Я выбрала из связки первый попавшийся ключ и вставила в замок. Ничего. Дурацкая затея.

Те, кто меня преследовал, почуяли, что жертва загнана в угол. И перешли с бега на шаг.

Дала себе сделать пару вздохов, прежде чем обернуться.

Те же амбалы, что привели сюда, взирали на меня как на досадную помеху, что сильно их удивила.

— Ой, мальчики, а вы не проводите меня к выходу? А то я тут заблудилась, — улыбаюсь им той же сшибающей с ног улыбкой, что и мегере минуту назад. Переступая босыми стопами по мягкому ковролину.

Они осуждающе покачали головами, точно среди мужчин в штате Вуйчика находились лишь кастраты. Их не интересовали обнажённые части моего тела.

Грубым жестом зацепили мои локти и повели обратно. К тому месту, где ведьма приводила себя в порядок. Нужно было вмазать ей сильнее.

Она выпрямилась, посмотрела на меня как робот, который должен исполнить свою миссию во что бы то ни стало. И отворила дверь, пропуская нас с амбалами.

Я не заметила, когда игла вошла в горло. Это произошло так быстро, что просто скрылось от моего внимания.

Не понимала, на какое время хватило снотворного. Сильного, не пропускающего в сознание ни мыслей, ни снов.

Только страх и дикая, животная жажда жизни гнала меня обратно. Заставляла выползать через темноту наружу. Царапаться за клочки света.

Пробуждение напоминало выход из тяжёлой комы.

За окном занимался рассвет. Меня нарядили в белую шёлковую ночную сорочку. Следы кровоподтёков пропали с костяшек пальцев, и о недавней потасовке говорила лишь припухлость. Поднялась с перины и уставилась в зеркало. Эта чокнутая меня накрасила. Размалевала как невесту в день свадьбы. И даже парик причесала, хотя наверняка смекнула, что это не настоящие волосы.

Но наверняка её озабоченному господину не нравятся лысые красотки.

Никаких необычных ощущений в теле не обнаружила. Белье сухое, без крови и прочих следов вторжения. Значит, никто не пытался воспользоваться моим телом, пока я спала.

Словно очнувшись во второй раз, я подбежала к окну, вспомнив, что нужно немедленно выбираться. Но окно не имело ручек. Его невозможно открыть. Оно выходило на проезжую часть, но никто даже не подумает посмотреть в мою сторону.

Я двинулась к двери, но и она, конечно, оказалась заперта. Отчаяние накрыло с новой силой. Укусив себя за согнутый указательный палец, только бы не закричать от ужаса, я пыталась соображать. Хотя это давалось мне с огромным трудом.

Мне казалось, что прошла вечность, перед тем как раздался скрип проворачивающегося ключа в замке. Я уже поняла, что эта комната продумана до мелочей. Здесь не нашлось ни единого предмета, который можно было бы превратить в оружие.

В последний момент в голову пришла дурная идея: снять с себя сорочку и попробовать накинуть её на шею тому, кто попробует ко мне приблизиться. Поэтому, стягивая её в жгут, я спряталась за дверью.

У меня возникло секундное замешательство, когда я встретилась со знакомыми глазами. И они принадлежали совсем не Вуйчику.

— Ты?

В их иерархии я пока низшее звено пищевой цепи.

Шамиль

Стол опустел, а я продолжал слышать звук её удаляющихся каблучков. Слуховая галлюцинация. Ведь мне известно, что Вуйчик уже далеко увёз Маугли.

Прикрыл веки, массируя переносицу и ощущая, как злость бьёт в висках сгустившейся кровью. Желание её найти и прибить мешало дышать. Вот же дура!