– Спокойно, – парень едва заметно приподнялся и четырежды свистнул. Вернувшаяся на крыльцо с охотничьим ружьем женщина улыбнулась, опустила оружие и махнула рукой. Чисто.

– Пошли! – Олег взял Женю за руку и повел к маленькому мостику через реку.

В финской деревне было всего три дома, на огромном расстоянии друг от друга. Тот, к которому двигались парень с девушкой, был узкой, вытянутой формы. Двор был поделен на две равных части: грязную – ту, что ближе к хлеву и курам, и чистую – украшенную цветами – она располагалась перед домом

– Давай, давай! – Торопил девушку Олег. – Нарвемся на патруль – все ляжем.

***

– Евгения Марковна! – Бросилась к Жене с крепкими объятиями Яна, едва они вошли в дом. – И вы здесь! Я бы не подумала, что вы решитесь, – засмеялась девочка, смущенно прикрыв рот ладонью.

– Да, никто бы не смог подумать, – сказала Женя, перебирая волосы девочки.

Дом, в котором жила новая знакомая Кругловой, назывался тупа или же пирти. Его планировка делилась на 2 равных части: жилое помещение, а также место, где пекли хлеб или топили печь. Та половина, в которой жили люди, делилась на 3 части – летняя, женская и маленькая тупа. Девушка подняла голову – по потолку шли палки, на которые были нанизаны лепешки из ржаной муки. Живот предательски громко заурчал.

– Ха-ха, кажется, кто–то очень голоден, – рассмеялась Яна, – идемте к реке, Евгения Марковна, нарвем травы и будем чай пить.

– А это не опасно?

– Ну, если вы не будете кричать: я советский милиционер! – Вскинула руки вверх девочка. – То, пожалуй, нет.

– Поговори мне тут, – шутливо погрозила пальцем Женя, – веди, давай.

***

На реку опустился густой, будто живой, туман. Дымка поднялась, красиво, утонченно, плыла по воде, стремясь достать кроны деревьев. Женя вздохнула запах хвои и почувствовала, как закружилась голова от чистого воздуха. Ее ноги ступали по холодной траве, она чувствовала капельки росы, и где–то внутри успокаивалось сердце. Присев перед самой рекой, девушка коснулась воды.

– Чудесное спокойствие, правда, товарищ участковый? – Опустилась на траву Яна. – Волшебное место.

Женя молча опустила ноги в воду и распустила волосы. По телу побежали мурашки.

«Если бы я.…Родилась по эту сторону моста, наверное, все было бы по–другому…»

Круглова обернулась. Тишина. Лишь где–то вдалеке было слышно, как ведет отчет кукушка, и, кажется, ухает сова.

– Евгения Марковна?

– А? – Вздрогнула Женя, когда Яна коснулась ее плеча.

– Вы как русалка. Чудесны. Как вам, в логове врага?

– Если честно, как-то.… Пугающе спокойно, – тихо ответила Женя, – усыпляет бдительность.

– Нет, тетя Лаура точно не враг, – обняв колени, сказала девочка, – она добрая, ласковая, мы для нее чужие, а заботится всегда так, что хоть здесь оставайся.

– А ты бы осталась?

– Нет, Евгения Марковна, наша Родина там и ее не выбирают, – махнула рукой Яна и поднялась на ноги. – Здесь хорошо, но мы тут – чужеземцы, товарищ участковый. Увы. Вам надо отдохнуть, Евгения Марковна.

– Нам надо решать, что делать, – поднялась вслед за девочкой Женя, – рассказывай, что знаешь?

– Ну, например, из писем следует, что мама училась в Ленинграде, потом приехала в Ригу, затем оказались в партизанском отряде, где были еще 4 девушки, – укладывая траву в плетеную корзину, сказала Яна.

– Галя Сокол, Рузиля Гарифуллина, Ангелина Портнова и Маргарита Бондарь, – вставила Круглова, помогая девочке.

– А, еще, что среди них был предатель и звали его Дух.

– Призрак.

– А, да, Призрак. Его вроде бы нашли, но почему–то не посадили.

– Ясно. Есть еще Ордок. Который якобы появился сейчас, – Женя взяла корзину в руки и направилась к дому, – рассуждай логически. Почему он или она ждал/ждала 30 лет? И почему появился именно сейчас?

– Хранили молчание. Просто до вас эту историю никто не трогал, – шагая рядом, ответила Яна, – а тут вы начали копать, и он испугался.

– Или она.

– Или она, – согласилась Яна, – только чего?

– Я не знаю, – покачала головой Круглова, – с каждым днем все только запутывается, больше и больше.

– А вы не боитесь, Евгения Марковна? – Остановилась Яна. – Ну, что вас убьют за это дело. Или отправят куда–нибудь в Казань. Там сейчас очень неспокойно, мне кто–то говорил. 11

– Так, слушай сюда, ребенок, – поморщилась Женя, сдвинув брови к переносице, – я советский милиционер и единственное, чего боюсь – это собственной трусости. Отправят в Казань, значит, поеду в Казань. И дело это я до конца доведу, чего мне это не стоило. Вопросы есть? Вопросов нет, – развернула Женя девочку и слегка толкнула вперед, – шагай, дочь партизанки.