— Я так плохо выгляжу? — фыркнул он, устремляясь дальше по коридору.

— Ты очень привлекательный для девушек, предпочитающих свежие трупы, — нервно выдала я.

Милосердная Лива, вот к чему приводит общение с Рикардом. Но Кассиан хоть рассмеялся. Да и я тоже. Кажется, это на фоне волнения. Хотя за время пути можно было уже привыкнуть к постоянному чувству опасности. Если, конечно, к нему вообще возможно привыкнуть.

Мы пронеслись до конца по коридору, но наткнулись на тупик без окон. Пришлось вернуться к лестничной площадке. Было видно, что Кассиан не хочет пользоваться общей лестницей, но мы не ориентировались в переплетениях коридоров храма. Из-за чего в итоге и попали в новые неприятности, столкнувшись с искателем первого ранга и ловчим. Просто пройти мимо них не вышло, они узнали меня.

— Почему вы без сопровождения, льира? — уточнил искатель.

— Помогите, пожалуйста, — взмолилась я, застав их врасплох. — Сопровождение напало на нас. Они предатели, приспешники Гейты, — не то, чтобы ждала поддержки, лишь тянула время, необходимое нам на то, чтобы преодолеть последние ступени.

Мужчина помрачнел лицом, второй же выглядел невероятно ошарашенным моим заявлением.

— Гейта проникла в самое сердце ордена. Потому нас и схватили, — убеждённо произнесла я, и тут Кассиан рванул на мужчин.

Лишь толкнул искателя, опрокидывая его на ступени. Я еле успела отпрянуть к стене, когда мужчины покатились по ступеням вниз, чтобы он не снёс меня с ног. А ловчего Кассиан втолкнул в проход следующего коридора, куда ворвался и сам. Ударом эфеса меча он выбил сознания из приподнявшегося мужчины. Мы попали в новые помещения, такие же скромные, как внизу, со множеством дверей и несколькими переходами в другие коридоры. Сплошной лабиринт. Знать бы, куда бежать.

— Кажется мы на втором этаж. Нужно окно, — Кассиан бросился было дальше, но тут в боковом ответвлении показались воины.

Ловчие разных рангов. Немая сцена продлилась недолго. Пока мужчины пытались понять, почему перед нами лежит их бессознательный собрат, Кассиан схватил меня за руку и рванул вперёд, потом резко влево, уходя в другое ответвление коридора. И тихо выругался, потому что в десятке метров впереди находились лишь двойные деревянные двери. И если они заперты, мы бежим к тупику. Сзади послышался топот ног. Я выдернула руку, сместилась за спину Кассиана, заметив, как над ладонями двоих вспыхнули огненные шары.

— Лиа!

— Они не посмеют меня ранить.

И огонь мне не страшен. Я чувствовала это, хоть не могла объяснить причин. Только расчёт оказался неверным. Нас всё же атаковали. Огненные снаряды понеслись прямо в спину. Мне не надо было смотреть назад, я ощущала их приближение. Следом пронеслось ругательство.

— Девушку не трогать!

Кассиан резко развернулся, я тоже остановилась, вскинув руки в сторону. Огонь объял мою фигуру, брызнув алыми всполохами в разные стороны. Я наконец согрелась. Браслет на руках накалился. Но раньше пламя опало. Кассиан так и стоял передо мной, глядя изумлённо. Стихия его не тронула. А преследование отбросило на пол огнём. Они ошеломлённо вздыхали, пытаясь подняться.

— Бежим, — Кассиан сорвал с себя плащ здоровой рукой и накинул на мои плечи.

Я только сейчас осознала, что платье на мне сгорело. Просто осыпалось прахом, оставив меня полностью обнажённой.

Бег продолжался, но недолго. Кассиан налетел на двойные двери, распахивая их. И мы ворвались в обширный зал, наполненный членами ордена, сидящими на деревянных скамьях. Такой же скромный, как и прошлые помещения. Лишь сияла золотом воинственная статуя Сигурн над каменным алтарём, перед которым стоял главный жрец. Он замер с вытянутыми перед собой руками и прервал молитву, устремив к нам потемневший взгляд. Впервые не изображал из себя добряка.

— Вы прибыли раньше, льира Тосни, — тонкие губы растянулись в чуть злорадной улыбке.

Кассиан толкнул меня к себе за спину, закрывая от взглядов собравшихся. В помещение ворвалось и наше преследование. Мы прибежали в ловушку. Внезапно по рядам членов ордена пронёсся странный ропот. Взгляды всех присутствующих обратились к… Изольде. Девушка шла между рядов скамеек. Одной рукой прижимала к себе сына в тряпичной переноске, а в другой несла что-то, протягивая к алтарю. Люди вскакивали со своих мест, и тут же падали на колени. Над ладонью девушки формировалась золотая свеча.

Мир будто застыл. Безмолвие наполнило зал. Все словно боялись неосторожным движением сдуть неровный свет волшебной свечи. И даже на колени опускались бесшумно. Я не дышала. Стояла, вцепившись в руку Кассиана, как и все наблюдая за продвижением Изольды к алтарю.

— Остановите её, — опомнился жрец, когда она приблизилась. Но никто не пошевелился. — Остановите!

Он бросился к девушке сам. Но перед ним бесшумной тенью выступил Люциан. А по другую руку от Изольды появился Тибальд.