– А что ты так нервничаешь? Словно у самого рыльце в пушку. Есть, что скрывать?! – наклоняюсь к Реджинальду. – Че ты занимался в тот вечер, когда пропала Голди?

– Был с Вальдемаром в гостиной, - он отодвигает меня назад. – Полегче, госпожа следователь. Пока вина не доказана, все мы свободные.

– А вас с драконом сразу под стражу хотели заключить в прошлом году, не разбирались.*

– Несовершенство правовой системы, что поделаешь, - Реджинальд театрально вздыхает. – Но смотри, я тебе подачки носить не буду, не на того напала. Сама решила идти к Нотту, сама и разгребай. Объявит тебя преступницей, отчаянно желающей всю вину на Летика спихнуть, и поделом!

Внимательно смотрю на друга, это он сейчас серьезно? Дальше молча бреду до искомой цели.

– Кабинет ректора. Я пошла? – уверенность после слов блондина тает на глазах.

– Иди.

– Ты не со мной?

– Нет. Он меня и без этого не сильно жалует. Если бы не факт того, что я основной наследник престола, вообще выгнал бы из академии, я уверен.

Выдыхаю и резко открываю дверь. Не смотря по сторонам, шагаю к следующему помещению.

– Эм, Далия? Ты куда? – краем глаза я вижу Анжель.

Совсем забыла, что она здесь трудится.

– Не сейчас, милая, мне нужно, - кладу руку на ручку и… - Закрыто.

– Об этом я и хотела сказать, ректора Нотта нет, у него выходной вообще-то, - Анжель облокачивается на свой стол и скрещивает руки.

– А я ей говорил, что все нормальные люди сегодня в столице! – в предбанник залетает Реджинальд. – Но разве она послушала?

Секретарь Нотта сочувствующе кивает.

– Но ты что тут делаешь? – цепляюсь за нестыковку. – Зачем сидеть, если начальства нет.

– О, - Анжель выпрямляется и обходит стол, присаживаясь обратно, - здесь просто рабочее место удобней. Да и я не одна живу, как ты, с соседкой. Покои, конечно, в два раза больше, есть гостиная, но она любит ее оккупировать по субботам со своими подружками, а мне их галдеж мешает заниматься.

– А, ясно, - киваю, вмиг погрустнев.

Надежда на то, что Нотт должен сегодня появиться, лопнула.

– О, Далия! У меня подарок для тебя, - Анжель наклоняется к выдвижному ящику, - деканат не смог с утра вручить лично, или не искали они тебя на самом деле, не знаю.

Отчаянно краснею. Что подумали незнакомые работники академии, не застав студентку в покоях, когда она должна была спать в одиночестве?

– Эм, я просто рано встала, пошла гулять, воздухом дышать, - произношу торопливо.

– Ага, в основном, - усмехается рядом Редж, а я толкаю его локтем в живот.

– Да не страшно. Держи! – Анжель протягивает небольшой мешочек. – Твоя первая стипендия!

– Ого, спасибо, я думала, еще неделю ждать, - забираю мешок, как бесценное сокровище.

– Нет, уже. Мне тоже принесли и тебе поручили отдать. Распишись здесь, пожалуйста.

– Конечно, - ставлю подпись на ведомости.

Внезапно Летик отходит на второй план. В голове я уже нахожусь в магазинах.

– Почему мне такое не дают! Я буду жаловаться! – Реджинальд картинно заламывает руки.

– Потому что девушкам нужнее. А теперь идите отсюда, купите себе что-нибудь. Мне нужно закончить с учебой и тоже вырваться в столицу, - прогоняет нас Анжель.

Два раза ей говорить не приходится, мы мигом выскакиваем в коридор.

– Ну что, - начинает Редж, поигрывая бровями, - пойдем тратить все твои деньги? Вместе!

14

– Спасибо большое, но я сама. Хватит с меня на сегодня сопровождающих и случайных встреч, - категорично отказываюсь.

– Ты о чем? Снова я тебя не понимаю. Обиделась, что не захотел рассказывать Нотту про нашу прогулку в подземельях?

– Нет, я не об этом. Да и, может, ты прав, раз ректора нет на месте, возможно, это знак, что не стоит ему вообще что-либо знать. Ладно, пока, увидимся, - разворачиваюсь и ухожу прочь.

К счастью, Реджинальд не идет следом, оставляет меня одну. И славно. А то вместе с такими друзьями и враги не нужны. Теперь бы еще на Рональда случайно не наткнуться, да дорогу в город узнать. Под землей я не хочу бродить, там темно и страшно.

Путь до столицы оказывается простым. Я лишь пристраиваюсь за выходящими за территорию академии адептами. Сегодня у всех одна цель – нагуляться вдоволь в столице. Как я поняла, подобные выходные случаются редко, раз в месяц-два. И, естественно, каждый стремится воспользоваться возможностью.