– Уау! – захожу на центральную площадь и не могу сдержать возгласа восхищения.

Простор, здание ратуши в одном конце, большой фонтан в другом, аккуратная брусчатка на дороге, скамейки в тени деревьев для отдыха горожан. Красота.

Потратив час на бесцельный осмотр окрестностей и поедание уличных сладостей, захожу-таки в одежную лавку.

– Приветствую вас в нашем бутике эксклюзивных платьев Мадам Малкин.

Как официально.

– Здравствуйте. Мне бы пару платьев на каждый день. Ничего вычурного, простой крой, но элегантный, - говорю, а сама мысленно подсчитываю, во сколько обойдется заказ, хватит ли стипендии?

– Конечно, подберем все в лучшем виде, - девушка кланяется и уходит вглубь помещения. – У меня есть то, что вам подойдет.

Добавляет она уверенно и возвращается с целым ворохом нарядов. Несколько я отбраковываю сразу, но три платья мне действительно нравятся.

– Эм, - подхожу к большому зеркалу в одном из нарядов, - они прекрасные, но теперь о самом главном, какая стоимость у этого великолепия?

Прикрываю глаза в ожидании приговора, но мне везет. Я могу купить все три и на один обед в таверне через дорогу останется.

– Приходите к нам еще! – кланяется девушка, вручая покупки на выходе. – Мы всегда рады помочь.

– Спасибо, - вежливо киваю и выхожу на улицу.

Конечно, они рады, мне кажется, мама никогда не тратила столько на наряды за раз. Отец у нас прижимистый, заставляет экономить на всем, что, по его мнению, не важно. Платья как раз входят в эту категорию.

Перехожу через дорогу и захожу в таверну. Есть хочется неимоверно, в следующую стипендию отложу деньги, да позволит свет, чтобы она настала.

– Мисс, - кланяется мне девушка в белом переднике, - проходите сюда.

Она подводит к столу у окна и рассказывает, чем у них кормят. Делаю заказ и осматриваюсь вокруг.

Место приличное вроде, не злачное, здесь почетные матроны и степенные старички. Даже пара адептов ужинают. Но за окном начинает темнеть, и мне стоит поторопиться вернуться в академию. Приключения ни к чему, слишком их много и так.

Искренне наслаждаюсь едой и самостоятельной жизнью. Думаю, как чудесно в столице, спокойно, цивилизация вокруг. И тут…

Резко открываются двери, внутрь забегает несколько парней с арбалетами и кинжалами. Девушки испуганно визжат, посетители стремятся спрятаться под столами.

– Никому не двигаться! Если не хотите получить в живот болт! – грозно говорит один из вошедших.

Замечательно поела.

Эх, кажется, свет наказывает меня кармой из-за того, что пошла против воли родителей.

Забираю свою тарелку и лезу под стол. Есть хочется неимоверно, а грабителям я вряд ли интересна.

– Не дергайтесь, и никто не пострадает. Нам нужна только выручка и ваши украшения! – говорит один из разбойников.

Ну, это тоже не ко мне, я вновь бедна, как церковная мышь. Правда, мышь с платьишками.

Владелец таверны судорожно отсчитывает дневную выручку под наставленным на него арбалетом, а дамы снимают простенькие цепочки и браслеты. Мы в обычном, не вычурном, заведении, здесь нет богачей, не знаю, на что надеялись грабители.

– В-вот, - говорит хозяин дрожащим голосом, - это все, что у меня есть.

– Мало! Ищи лучше! – разбойник в маске толкает мужчину.

– Но это правда! Не откуда взять еще, вчера был день оплаты городской подати! – жалобно скулит владелец таверны.

– Хм, ладно, - он забирает собранное и поворачивается в сторону нашего угла. – Кто тут еще не отдал свое имущество?! Расчехляйтесь! Живо!

Как раз дожевываю хлеб с мясом, когда мне под стол опускается арбалет.

– Я не понял, красавица, а ты чего цацки свои не сдаешь?

Медленно вылезаю и поднимаю руки вверх.

– Нет у меня ничего, дядя, я бедная адептка, - выпрямляюсь в полный рост.

– А если найду? – говорит и сам смеется.

– Вряд ли. Что такое стипендия, знаешь?

– Конечно, не совсем дурак.

– Так вот, я ее только что доела.

Эх, надо было под столом в них заклятием кинуть, теперь передо мной только один, остальных не вижу, могут людей покалечить, если я влезу со своими фокусами. Да и раньше было опасно, мало ли что. Я все же не стражник порядка.

– Шутишь, да? Весело тебе? – он грубо тычет оружием в мое плечо.

– Да нет! Ни в коей мере! – прижимаю руки к груди.
– Искренне говорю.

– А ну не смей ее трогать! – герои выискались, закатываю глаза. – Мы маги!