— Да сдохни уже!

Я выстрелил. Пистолет сильно подпрыгнул от отдачи, но я его удержал. Вот только типа в маске не было видно.

Ублюдок, дождь же идёт, с этой водной телепортацией он может быть где угодно.

Я побежал в поместье прямо через лес короткой дорогой. Бежать недолго, но тяжело. Ветки хлестали меня по лицу, пару раз я чуть не споткнулся.

Я вбежал на территорию поместья, топая по жидкой грязи. Навстречу мне вышел Трофимыч. Капитан-инструктор был одет в непромокаемый плащ-дождевик. Он меня ждал.

— Я осмотрел твоих людей, — сказал он. — Должен сказать…

— Трофимыч! — крикнул я. — Какая дальность водной телепортации?

— Хм… метров сто, не больше, — Трофимыч задумался. — В дождь может быть двести. Но после одной телепортации нельзя сразу же воспользовать следующей.

— Значит этот пидор на острове! — вскричал я. — Перекрыть остров! Немедленно!

— Есть! — ответил Трофимыч. — А мы знаем, кого ищем?

— Очень опасного типа, — я тяжело выдохнул и посмотрел на пистолет, который до сих пор держал в руке. — Поймаем его, я пущу ему пулю в жопу.

Люди моего дома перекрыли все порты, но не нашли ни одного следа типа в маске. Я сам несколько раз смотался в пару мест, но не нашёл никого на него похожего.

Остров большой, и этот тип может быть где угодно.

Домой я зашёл уже около полуночи. Пришлось забирать Паху и Кирилла, чтобы не оставались без меня, а то мало ли что случится. Ещё куча дел: найм нового управляющего (племянник Пахомыча подойдёт), выслушать отчёты, да и поесть, в конце концов.

Я, не переодеваясь, вошёл в гостиную и сел прямо на пол, чтобы не пачкать мебель. В просторной комнате, на стенах которых висели облезшие чучела всяких зверей, были только Света и Лера.

А они сдружились за последние дни. Обе сидели у камина и о чём-то раздумывали.

Лера повернулась ко мне. Вид очень грустный. У Светы тоже.

— Что случилось? — спросил я.

— Максим, — она вытерла нос. — Звонили из дома. Там сейчас…

Тип в маске обещал мне новость, на которую я не должен реагировать. Это точно она.

— Я не хотела тебя просить, это моё дело, не твоё. Но… там так всё плохо. Мы не справимся.

— Макс, нам нужно вмешаться! — добавила Света. — Мы не можем это так оставить!

Лера поднялась на ноги и посмотрела на меня.

— Мне сейчас очень нужна твоя помощь, — сказала она. — Очень сильно нужна.

Я сделал вид, что слишком устал и туплю, поэтому не отвечал на вопросы, но на самом деле я очень быстро раздумывал.

С Лерой связался начальник разведки её дома (да, у Строгановых была собственная разведка). Вести не очень радостные.

Их остров хотят захватить неизвестные люди без гербов, флагов и прочих опознавательных знаков. Обычные наёмники, которых на первый взгляд, никто не ведёт. Уже было несколько атак, и люди Строгановых смогли захватить и допросить одного.

Похоже, князь Морозов, хоть и не вступил в наследство, но уже начал увеличивать свои земли. Прямо на каникулах, после экзаменов, перед новым семестром. У него не получилось добиться своего мирным путём, так что он решил взять остров Строгановых силой.

— Макс? — Света смотрела на меня.

— Подожди, я думаю!

Цикл опять свернул куда-то не туда. Что я делаю? Я рискую. Да, я обещал…

Мне не понравилось, что погас свет. В помещении стало слишком темно, как в бездне. А вот и мой старый знакомый, чёрный-на-чёрном, сам Пожиратель Времени.

— Что тебе опять нужно?

— Непростая дилемма, верно? — спросил Пожиратель. — Что думаешь?

— А ты что, решил мне что-то подсказать? — спросил я в ответ.

— Нет. Я хочу дать тебе время подумать. У тебя его мало, и ты можешь ошибиться. Но пока мы здесь, время остановлено. На кону многое, и без риска нам не победить.

— Ты здесь не просто так, — сказал я. — Ты рядом, когда я близко к цели. И раз ты здесь, то скажи, кто украл Камень Леры? Морозов?

— На это я не могу ответить. Но ты немного удивишься.

— Кто этот человек в маске?

— На это я тоже не отвечу. Но ты удивишься намного сильнее. Дело в другом.

Чёрный силуэт Пожирателя чуть отдалился.

— Раньше я спрашивал тебя, что тобой движет. А теперь ответь на вопрос, что движет другим человеком?

— Князем Морозовым? — я задумался. — На острове куча ресурсов. Морозов может забрать его, а потом потребовать у Леры всё имущество дома, банковские счета там и прочее. И Морозов решил, что может проигнорировать моё предупреждение. Зря.