Он огляделся и запрыгнул в машину, закрывая дверь. По ней застучали пули. А вот окно так и осталось открытым. Водитель уронил голову на руль и застыл в таком положении. Из простреленного горла бежала кровь. Гудок машины протяжно заревел.

Я упал на холодную и влажную от росы траву и достал свою беретту. Стреляли из кустов. Я взял пистолет двумя руками и тщательно прицелился.

Показалась голова в чёрной вязаной маске. Я выстрелил и попал ему в плечо. Кто-то другой начал стрелять по мне в ответ. Я выстрелил наудачу. А их там человек пять. Одна пуля ударилась о камень рядом с моим лицом и с визгом улетела в небо.

— Голову пригни! — крикнул Трофимыч и швырнул туда здоровенный огненный шар размером с телевизор.

Грохнуло так, будто в то место попал снаряд. Одно дерево разломило вдоль ударной волной, листва на нём моментально сгорела. Кусты тоже вспыхнули, оттуда кто-то кричал от боли, но недолго. Температура там просто жуткая.

— Вертушки! — крикнул Алекс.

— Целься лучше.

Три десантных вертолёта быстро приближались со стороны моря. Алекс закрыл глаза и вытянул руку вбок. К кулаку начали прилипать камни и куски земли. А у него уже неплохо получается.

— Ещё нет, — сказал Трофимыч, делая каменный шар побольше. — Жди… кидай!

Шар, пущенный Алексом, попал одной из вертушек в хвостовой винт. Массивная деталь отлетела с куском хвоста. Вертушка начала крутиться вокруг своей оси и со скрежетом врезалась в соседнюю.

Главные винты сцепились, в стороны полетели куски металла. Обе вертушки рухнули на землю. Огненное облако от взрыва медленно и величаво поднялось вверх.

Трофимыч швырнул камень в последнюю. Тяжёлый кусок проломил кабину. Вертушка рухнула рядом с прежними двумя.

— Ещё атакуют! — генерал выпихнул мёртвого водителя из машины. — С юга и… — он прижал. — И юго-востока.

Это то место, откуда мы прибыли.

— Но там же мины, — сказал я.

— Они прошли сквозь них! — крикнул генерал. — Кто-то нас предал!

Ну вот этого ещё не хватало. Предатель, который провёл врага через мины. А ещё был предатель в моём собственном поместье.

И человек в маске, который, по словам Пожирателя, меня удивит. Он тоже предатель?

Если бы я был параноиком, то считал бы, что вокруг предатели.

— В машину! — крикнул я. — Возвращаемся во дворец!

У самой двери я согнулся над телом водителя, залитого кровью.

— Макс, он мёртв, — сказал Алекс.

— Я знаю, — я незаметно обмакнул пальцы левой руки в красную жижу. — Я за пулемёт.

— Это опасно, — возразил Алекс и с уважением посмотрел на крупнокалиберную машинку для убийств. — Можно я?

— Некогда спорить, — сказал я. — Давай на камень-ножницы

Я выбросил ножницы, Алекс камень. Если будет следующий раз, выкину бумагу. Алекс, чью детскую радость было видно даже сквозь его невозмутимый вид, забрался в люк машины и начал копаться с пулемётом.

— Погода портится, — сказал Трофимыч. — Бедро ноет. Будет шторм.

— Кто мог предать? — спросил я у генерала, сидящего на переднем сиденье. — Кто знает ваши мины?

Я завёл тачку и поехал вперёд. Дорога так себе, но этот внедорожник хотя бы держится на ней лучше той говновозки из моего поместья.

Ну что же, новый маршрут только начался, но уже идёт куда-то в жопу.

Алекс выпустил куда-то короткую, но очень громкую очередь. В машине завоняло горелым порохом.

— Минами занимаются очень надёжные люди, — ответил генерал дома Строгановых после нескольких секунд раздумий. — Но их могли обмануть. Вас провели через мины, только когда я передал радисту, что вам открыт путь. Он уже связался с кем надо. Но если предал радист…

— Или кто-то другой, у кого есть коды, — предположил я.

Мы проехали прямо через лужу, разбрызгивая во все стороны воду. Машину сильно трясло на каждой кочке, но я не сбавлял скорость.

— Всех проверю, — генерал помрачнел. — Тот предатель наверняка передал, что я уехал с вами. Не надо было ехать. Но я его вычислю.

Он взял новую сигару в рот, чтобы откусить кончик. Что-то хрустнуло.

— Что такое?

— Да зуб сломал! — он сплюнул зуб с кровью прямо на пол. — В такой момент. Как же невовремя.

По машине что-то застучало. Пули. Кто-то из врагов уже на территории, но это отдельные группы тех, кто прорвался. Пулемёт Алекса замолотил у меня над башкой.