Бой славянского бога с циклопами был менее кровав, но не менее ужасен. Мощные удары циклопов старик с легкостью отражал своим тонким посохом. Внезапно он ударил им по земле и через мертвую каменистую землю показались корни. Они вмиг опутали ноги циклопов, отчего несколько из них упали на землю. Моментально их с ног до головы опутали грязные корни и принялись сдавливать, отчего послышались дикие крики великанов. Через пару секунд из-под корней брызнула кровь и окропила собой землю вокруг, после чего растения скрылись под землей, оставляя лишь кровавые следы. Но не все циклопы упали на землю. Некоторые сумели высвободиться из корней и решили нанести очередной удар по Велесу. Тот же не собирался отступать. Внезапно он обернулся вокруг себя и превратился в гигантского медведя, размером почти достигавшего циклопов. Встав на задние лапы, он с диким ревом стал набрасываться на своих противников, вгрызаясь в них своей огромной пастью, выплевывая в стороны огромные куски мяса. Своими же когтями он разрывал в клочья прочную кожу циклопов, словно пергамент, отчего встречные камни разлетались на мелкие кусочки в стороны. Сотни литров крови проливались в воду реки, от чего она стала ярко-алой. Но циклопы не были идиотами, в противном случае, ни их, и ни их предков не допустили бы к работе с самим Гефестом, потому парочка из них смогла подобраться к славянскому богу сзади и вместе нанести удар своими гигантскими дубинками по голове бога. Тут же прозвучал дикий вой медведя, и циклопы уже, было, заулыбались, приготовив дубины для повторного удара, но тут Велес будто канул в воду, исчезнув в ней. Циклопы стали непонимающе смотреть по сторонам, не понимая, куда делся их враг. Внезапно вода под ними вскипела и из нее показалась голова огромной змеи. Гигантская тварь, размером не уступающая василиску, быстро опутала одного из великанов, и громко прошипев около головы циклопа, резко впилась в нее. Тут же местные земли прорезал дикий крик. Второй циклоп пытался оторвать змею от своего брата, постоянно ударяя по ней своей дубиной, но ничего не выходило. Темно-зеленая змея резко выдрала свои клыки из головы циклопа и повернув свою чешуйчатую голову в сторону второго, прыгнула на него, оттолкнувшись от падающего в воду гиганта. Запрыгнув на второго, Велес быстро оплел шею великана и принялся сдавливать ее. Циклоп стал задыхаться. Пытаясь освободиться, циклоп не заметил плавающего на воде рядом с ним тела своего собрата и запнулся за него, упав в воду. Уйдя в нее с головой, он какое-то время еще барахтался, но вскоре вода вновь приняла свой привычный вид, который разрезала появившаяся змея. Выползя на берег, она вновь обратилась, став Велесом, который повернулся к воде и стал смотреть, как тела поверженных им врагов уносило куда — то вниз по течению. И тут Эней выстрелил. Стрела, беззвучно пронеслась над полем боя, направленная прямо в голову старика, который в этот момент отвернулся к реке. Полубог ухмыльнулся, понимая, что бог никак не сможет отбить такой выстрел. Но внезапно, с такой скоростью, что Эней не смог разглядеть, в какой именно момент, Велес поймал стрелу! Взявшись за ее наконечник, бог повернул голову и посмотрел на руку. С нее медленно капала кровь. Вперив взгляд в Энея, он бросил стрелу на землю и зашагал в сторону лучника. Полубог запаниковал. Он не рассчитывал, что промахнется. Судорожно достав вторую стрелу, он вновь выпустил ее. В этот раз славянский бог даже не ловил ее. Он лишь сместился чуть в сторону, и стрела врезалась в каменистый берег. Резко обратившись в сокола, славянский бог взметнулся в тёмное ночное небо. Эней тут же вскочил с места и, взяв меч и щит в руки, приготовился к атаке. Полубог готов был отдать жизнь за Зевса и Грецию, потому он не собирался отступать с поля боя как трус. Честь превыше всего! Часто оборачиваясь по сторонам, он внезапно услышал хлопанье крыльев и увидел, что на него с небес летел сокол. За долю секунды махнув мечом, полубог разрубил птицу надвое. Обрызгав все вокруг кровью, Велес рухнул на землю.

Глава 19

— Ха! И это великий Велес?! Это и есть ваш бог?! Аха-ха-ха! — захохотал Эней, но внезапно он почувствовал, как что-то пробило ему грудь, разломав позвоночник вдребезги. Посмотрев вниз, он увидел, что прямо через его несокрушимые доспехи торчал конец посоха Велеса, и медведь, что был на другом конце посоха, грозно рычал и скалился на полубога.

— Чужеземцы сильно возгордились нынче, — прозвучал мощный бас Велеса. Полубог, не веря в то, что происходит, упал на землю, но все же в последний момент он успел улыбнуться, поскольку знал, что пусть он и умер, но умер с честью.

— Великий Велес! Этих полуконей-полулюдей мы смогли одолеть, — произнесла подошедшая Лихо.

— Хорошо, — произнёс Велес. — Нельзя позволить чужеземцам помешать велению Перуна.

Смотря по сторонам, Арес с кипящей яростью ждал донесений гонцов. Те как можно скорее желали вернуться к богу с полученной информацией, но даже колесницы, запряженные конями самого Аполлона, не могли пронести их с нужной скоростью. Оракулам же бог войны не доверял, уж слишком они были подчинены воле других богов, и потому не были надежными способами передачи сведений. Внезапно послышался громкий топот копыт, а через тонкую ткань палатки, покрытую множеством узоров, стали видны яркие огни.

— Наконец — то, — скорее прорычал, чем проговорил Арес и, перестав ходить кругами по палатке, надел блестящий медью шлем, который окружала полупрозрачная сиреневая аура, следы былой мощи магии, которой его одарил сам Атлас. Откинув ткани, Арес вышел из своего временного жилища в лагерь своих воинов. Величайшие греки самой Спарты, которых он смог когда-то давно отвоевать своим мечом у самого Аида. Всего им удалось отнять каких-то полсотни воинов, но с водой из реки Стикс вместо крови, доспехами из личной коллекции его самого, и оружием, которое он сотнями лет отнимал у поверженных противников, он смог создать из этого небольшого отряда такую силу, с которой не смогли бы тягаться один на один, пожалуй, большинство богов Олимпа. Кроме, конечно же, Зевса, злобно подумал Арес, а тем временем пылающие кони Аполлона, запряженные в золотую колесницу, приземлились на поляну, на которой средь джунглей и был разбил лагерь. Превращая в прах встречную растительность, колесница остановилась на земле. Из нее ловко выскочили два полубога.

Скирон, сын Посейдона, которого дорогой папаша не принял, считая своим позором. И позориться было отчего. Худощав, ни силы, ни ума, ничего подобного в нем не было. И если бы не крайняя необходимость, Арес самолично отрубил бы голову парню, а тело скормил собакам, но поразительные способности парня в географии не только на море, но, как оказалось, и на земле были ценнейшими для разведчика. Вторым же полубогом в колеснице был его сын Деймос, погибший когда то от руки какого-то мелкого китайского божка, которого сам Арес, увидев на его руках кровь своего сына, буквально разорвал на куски, после чего воспламенил все то озеро, что было под ними, а вскоре погиб не один бог, оставив после себя лишь белое поле. Смотря на него, Арес все же сквозь свою злобу и ярость, которая обуревала его в свете последних событий, все же чуть отступил при виде сына, которого он так же отвоевал у Аида.

— Отец, прости, что мы задержались! — произнес подошедший Деймос, вместе со Скироном опустившись на колени пред богом.

— Почему опоздали? — жестко спросил бог войны.

— Нас чуть не заметили местные боги, и мы еле ушли, скрывшись на фоне солнца, — пролепетал полубог.

— Вас могли заметить местные ничтожества? — яростно спросил Арес. — Местные боги ничто по сравнению с Зевсом и Посейдоном. Они даже слабее китайских богов! Это просто позор! — проговорил бог, и в его руке из воздуха обрадовался черный как уголь длинный меч. Один из множества его трофеев, хранимых в его личном храме, спрятанном далеко от Олимпа. Поднеся лезвие клинка к головам полубогов он, было, занес руку для удара, но вместо этого с силой ударил каждого ногой по голове. Оба полубога тут же отлетели в разные стороны на многие десятки метров. Деймос врезался в выставленные по незримой команде Ареса щиты спартанцев, а Скирон и вовсе влетел в стоящее рядом дерево с пышной листвой и разломал его пополам.

— Вставайте и заходите в мою палатку, нам надо кое-что обсудить, — произнес Арес и бросил меч, который, не дотронувшись земли, растворился в воздухе.

— Ох, Скирон, ты как? — спросил Деймос, тяжело поднимаясь с земли.

— Да нормально. Нормально! Больно, но нормально, — быстро протараторил тот, и, было, хотел подняться, но его ногу зажал упавший ствол дерева. Взявшись за него обеими руками, он приподнял его и смог освободиться.

— В таком случае, пошли, — махнул рукой Деймос, вправляя себе вывихнутое плечо. Стоящие же рядом спартанцы никак не отреагировали на полубогов. И как только отец может на них полагаться, подумал полубог, смотря на пустые и стеклянные глаза греческих воинов. Пусть их тела были почти нерушимы, и не отличались на вид от человеческих, но вот разум давно покинул их, и теперь они стали лишь куклами, не способными ничего сделать без команды отца. Отряхнувшись, оба полубога, пошли в палатку Ареса.

Тот уже сидел за небольшим деревянным столом, на которым была разложена карта местных земель. Почти вся она была покрыта зеленью местных лесов, которые просто благоухали ею, и были даже более пышными, чем греческие.

— Показывайте, что увидели. — Приказал Арес, на что оба полубога сели на небольшие стулья и положили на карту пергамент. Тот почти моментально исчез в карте и на ней кроваво красным стали отмечаться метки с богами.

— Хм, вот значит, где они, — хищно булькнул Арес. — Вы смогли найти то, что я вам описывал?