Вожделенные розы под светом луны были как на ладони.

Какая-то непонятная детская злоба накатила на меня волной.

Неужели было так жалко сорвать бедных три розочки?

Неужели я попросил о многом?

Поддалась из них только одна. Остальные не уцелели — что не смог ободрать, затоптал. Вернулся довольный с содранными до кровавого месива руками, на которые не обращал особого внимания, предчувствуя мамину завтрашнюю радость.

Но радости не получилось.

Поутру, услышав за стеной мамин голос, вытянул из стакана розу и, окрылённый, побежал в коридор. До мамы остался всего один метр, но так некстати прозвенел звонок в дверь. Спрятавшись за косяком, решил устроить сюрприз, выпрыгнув ей навстречу, как только она освободится.

— Открывайте, давайте! — Нетерпеливо заголосили из-за дверей. Едва мама щёлкнула замком, в проёме показалось негодующее лицо боговерующей хозяйки синих роз. — Где этот мелкий засранец?

— Вы по какому поводу? — Не сообразила мама.

— Ваш сын! Ваш сын ободрал мне все розы! Ночью! Собак отравил и ободрал!

— Успокойтесь, женщина. Мои сыновья ночью спят. Вы не по адресу пришли.

— Да я в милицию заявление напишу! Я в махаллю жаловаться пойду!

На шум вышел отец. Легонько поддержав маму за талию, вклинился в диалог.

— С чего вы вообще взяли, что это был наш сын?

— Он, гаденыш мелкий, вчера все топтался у калитки. Розы просил для мамы. Черт вас возьми, все затоптал. И собак отравил!

— Я бы попросила не оскорблять моего сына. Это во-первых. Во-вторых…

— Да что ты с ней разговариваешь, Алина? Закрой дверь и все. Сумасшедшая какая-то, — отозвался отец, захлопывая входную дверь.

Попытавшись спрятать розу за спину, случайно задел занавеску позади себя. Скрипнула гардина, выдав меня с потрохами. Родители обернулись. Мама во все глаза уставилась на цветок в моих руках.

— С днём рождения, мама! — Со счастливой улыбкой протянул ей свой подарок.

— Ах ты ж, сволочь!

Стянув с ноги тапок, со всей дури запустила его в мою сторону.

— Алина!

— Что, Алина? Да ты посмотри на него! Ещё и улыбается стоит!

— Сын хотел сделать тебе подарок.

— Хорош подарочек! Собак убил, розы вытоптал. Мало того, ещё и ночью.

— Я их не убивал. Это просто снотворное, — слабым голосом вставил я в свое оправдание.

— Снотворное? Я тебе сейчас дам снотворное! Ты кем растешь? Уголовником?

— Мама, я…

— Молчи! Видеть тебя не хочу!

— Что случилось? — Из спальни вышел Андрей, спросонья не разобравшись в ситуации, нырнул в самую гущу.

— Что случилось? А ты не в курсе? Говори живо, ты тоже с ним был?

— Где?

— В Караганде! Тоже лазил с ним за розами?

— За какими розами? Я розу тебе нарисовал. Но никуда за ней не лазил.

— Вот, — воскликнула мама, переведя красноречивый взгляд на отца. — Вот это называется: "сын хотел сделать подарок". Спасибо тебе, Андрюшенька. Хоть ты в маму пошел.

Совладав с эмоциями, она нагнулась и поцеловала Андрея в щеку, приласкав с особой нежностью.

— А ты исчезни с моих глаз! И чтоб я тебя не слышала вообще!

— Алина! Очнись. Он ребенок.

— А ты и дальше покрывай его. Давай. Посмотришь, что из него вырастит.

Зажмурив от обиды глаза, по стенке протиснулся обратно в комнату и плотно закрыл за собой дверь. Открыв окно, оборвал с розы все лепестки и выбросил на улицу вместе со стеблем.

Еще никогда я не видел у мамы такого осуждающего взгляда. Никогда не чувствовал разделения её любви между мной и братом.