Ира Воронцова, что тогда осталась у них ночевать, молча сжала её холодные пальцы и только согласно кивнула. Ей-то пришлось узнать самой, что значит хоронить родных. Катя скупо поблагодарила и позвонила. Сначала маме, потом в ритуальное бюро. Мама приехала ещё более растерянная, чем сама Катя, и той пришлось решать проблемы не только с похоронами бабули, но и психическим состоянием мамы. Надо отдать должное отцу — пусть он не помогал, но и не мешал, требуя возвращения жены домой.

Через несколько дней Катя приехала на работу и написала заявление о переводе в отделение травматологии и ортопедии. Потопталась немного у двери заведующего отделением Алексея Петровича Фадеева и смело постучала.

— Войдите, — раздался голос одного из ординаторов. — А, Катюша! Что-то случилось?

— Да, я заявление принесла на подпись, но раз заведующего нет, я позже зайду.

— Давай своё заявление, Алексей Петрович на курсы уехал, будет только к концу лета, я за него. А куда переводишься, если не секрет?

— Не секрет, в травматологию ухожу.

— Жаль, к нам интернов прислали, думал, что ты их по инструментарию погоняешь. Но не судьба. Ты только не забывай нас, Катя, помни, мы всегда тут и всегда поможем.

Булавина коротко попрощалась и вышла. Вот вроде бы и дело сделано, а обидно. И отпустили легко, а Алексея Петровича не увидела… Катя выдохнула и быстро пошла в отдел кадров. Теперь она будет дежурить только раз в неделю, заведующий травмой сам предложил суточные дежурства по субботам, чтобы учёба не страдала и чтобы был воскресный день на отдых и подготовку. Пятый курс… До конца учёбы оставалось всего два года.

— Девушка, не подскажете, как нам найти Шанина Игоря Алексеевича? — Рядом с ней остановились трое молодых людей в белых халатах. Один из них, что задал Кате вопрос, с интересом рассматривал её.

— Не Алексеевича, а Александровича. А найти хирурга Шанина можно в этом корпусе, второй этаж, отделение неотложной хирургии. А вы интерны, да?

— Да. — Молодые люди улыбались, глядя на Катю. Парень, что первый заговорил с ней, выгнул бровь и шёпотом спросил: — А вы в каком отделении работаете? Чтобы мы точно знали, где трудятся самые красивые девушки нашего города.

— Я здесь только на полставки, я студентка медина.

Парни мгновенно расслабились и засыпали Катю вопросами, будто перед ними стоял близкий человек.

— Какой курс? А как тебя зовут? А ты тут подрабатываешь? Расскажешь о хирургах?

Катя, что последнюю неделю прожила в бешеном темпе из-за проблем с похоронами, слезами мамы и накатившей вдруг бессонницей, внезапно почувствовала, как ей становится легче, будто её немного отпускает туго натянутая спираль из страхов и волнения.

— Не всё сразу, — она улыбнулась молодым врачам и выдохнула. — Я работала в неотложной операционной, но вот перевожусь в травму. Мне там интереснее. Надеюсь, даст бог, что это станет моей специальностью. Я Катя Булавина, а вы?

— Я Андрей Стрелков, — представился разговорчивый парень, — а это Юрий и Давид. Катя, а что вы делаете сегодня вечером? — под весёлое хмыканье друзей закончил новый знакомый.

— Вечером я свободна, но завтра у меня дежурство, так что…

— Тогда предлагаю встретиться, — перебил её представившийся Андреем молодой человек. — Просто посидим в кафе, отдохнём, расслабимся.

— Да, наверное, можно. — Катя пожала плечами. — Только у меня завтра дежурство, я не смогу долго, мне отдохнуть надо.

— Да ладно, гуляй пока молодой, Катюша. Договорились! Я буду ждать тебя в студенческом кафе на набережной.

Катя улыбнулась и согласно кивнула. Если бы она тогда могла знать, чем обернётся для неё это знакомство…

***

Девять лет назад. Катя

Андрей посмотрел на Катю и незаметно поморщился. Сглупил он, наверное, когда почти год назад решил связать свою жизнь с этой «правильной» тетёхой. Хотя и дом в чистоте, и жрать всегда есть, только вот растущий в её холодном во всех смыслах теле ребёнок ну никак не вписывался в реалии его жизни. Надо отдать должное Кате: она никогда не вмешивалась в его отношения с друзьями, но и не испытывала большой радости, когда их приглашали куда-то пойти или поехать. Будь то дача друзей или посиделки в спортбаре. Она училась, работала, тянула на себе их, так сказать, «ячейку общества», но вот только мысли о браке у Андрея не возникало. Не та! Ещё и подружки эти, что всегда умолкали, как только он появлялся в поле зрения. И ведь тоже не скажешь ничего — они никогда не советовали ей что-то, к чему можно было бы придраться. Их разговоры всегда крутились вокруг недавно родившейся дочери Шаниных Инны или беременности самой Кати.

Но как же это не вовремя! Этот ребёнок, семья эта недоделанная. Андрей опять глянул на округлившуюся Катю и громко сказал:

— Катя, у мамы завтра день рождения. Ты бы торт какой-нибудь испекла, что ли. И салаты, наверное, надо настругать.

— Но, Андрей, у меня экзамен послезавтра, да и продукты купить надо.

— Так сходи в магазин. Какие проблемы?

— Андрей, пусть мама сходит в магазин, а я всё приготовлю.

— Катя, у мамы давление! Какой магазин?

— Но я как бы тоже не бегун сейчас на длинные дистанции, мне рожать вот-вот.