Странно, но ни на одно из известных мне отравляющих веществ реакции не было.

А я делал по нескольку проб каждой. И что тогда? Я параноик и она правда съела слишком много яблок?

После просто начал проверять общие показатели и вдруг один из них дал реакцию. Я посмотрел какой именно и замер. Перепроверил. Нет. Это точно. Ошибки быть не может.

Я медленно обернулся к Иви с лакмусовой бумагой в руках. Она опустила уши и смотрела виновато и растерянно.

— Яд? Плохо действует из-за того, что я оборотень?

Помотал головой, пытаясь собраться с силами и произнести это вслух.

— Не яд, Иви. Совсем, — сделал шаг, другой, снимая и бросая в корзину медицинские перчатки. — Реакция на этот тест — показатель, — запнулся и почувствовал, как начал улыбаться, — беременности.

Она моргнула и подняла уши.

— Беременности, — повторила и посмотрела на свой живот. — Правда?

— Правда! — я в порыве чувств, подхватил её на руки и закружил, а после крепко прижал к себе. — У нас будет малыш!

Поверить не могу. Конечно, мы не в разных концах дома спим, вероятность была очень высока, но всё равно как-то неожиданно!

Иви хихикнула, потом прижалась ко мне и рассмеялась. Но также резко успокоилась.

— Ник, ты должен найти лекарство! Ты не можешь нас бросить!

— Я постараюсь. Сделаю, что возможно, правда, — обнял её, не переставая улыбаться. — У меня ведь остался всего один ингредиент и формула сработает с вероятностью восемьдесят семь процентов.

— Тогда найди его, — она поцеловала меня в шею. — Пожалуйста. Всё так хорошо. Ты должен остаться и посмотреть на всё сам.

— Хорошо, родная, — привлёк её и поцеловал. — Сейчас ещё поговорю с Мастерсоном, отберу Хакана и буду абсолютно счастлив.

— С тобой пойти? Вдруг случится что? Я помогу.

— Там будет много скучного и раздражающего, — я вздохнул. — На мой взгляд лучше остаться дома, тем более если ты себя не слишком хорошо чувствуешь. Но решать тебе.

— Нет, я в порядке, — Иви взяла меня за руку и сжала пальцы. — С тобой не скучно, а так буду мешать ему, если снова начнёт гадости говорить. Мне уже лучше, правда. Я бы сама сходила. Тебе нужно сосредоточиться на лекарстве, но меня Мастерсон не послушает.

К сожалению, меня он тоже может не послушать.

До машины Ник вёл меня под руку, внимательно осматриваясь вокруг и смахивая магией всё, обо что я могла споткнуться. Неловко чувствовать себя хрустальной вазой, но приятно. Он и раньше заботился, а теперь, чую, будет ещё внимательнее.

Правильно говорят, что эльфы из какого-то другого мира. Слишком нереальны. Мне по-прежнему немного страшно, но теперь я ни за что не променяю это место. И Нику умереть не дам. У нас будет ребёночек, он найдёт лекарство, и всё будет хорошо.

За руль меня не пустил. Я с тоской поджала губы, заметив разбитый фонарь с моей прошлой поездки, но последние дни на такие мелочи совсем не было времени. Устроившись на пассажирском сидении, я впервые коснулась живота ладонью. Ребёнок. Надо же. Все заставляли, но я сделала не потому, что сказали, а потому что сама захотела. И Ник, вроде, хочет. Обрадовался так.

Подъехали к зданию городской префектуры. Здесь, как и везде теперь, многолюдно, но толпа настроена агрессивно. Требовали выдать: «этого ублюдочного министра». Едва Ник вышел из машины, крики сменились на ликующие и восторженные. Помахав им из открытого окна, он въехал на территорию префектуры.

Там по периметру выстроилась охрана. И первое, что бросилось в глаза — оборотней среди них нет. Не знаю, хороший ли это признак. Эти парни прожигали Ника ненавидящим взглядом и, казалось, готовы были разорвать голыми руками. Эльф предпочёл этого не заметить и кивнул в знак приветствия. Вынужденная вежливость, не более.

— Господин Бетани, — префект, один из немногих горожан людей Орбег-Айса, едва не в объятия Ника бросился. — Министр Мастерсон здесь. Он в моём кабинете. Настроен враждебно. Может, вам не стоит встречаться с ним? Господин Бетани, вы ни в коем случае не должны подвергать себя опасности. Любой.

Никониэль вежливо улыбнулся.

— Благодарю за заботу, господин Хэнсон, но всё происходящее результат моих действий, а значит и последствия должен принимать и исправлять я.

Префект отступил и жалобно, почти с мольбой посмотрел на меня. Я развела руками. Тоже отдала бы всё, чтобы Ник сидел в защищённом бункере с вакциной, исцеляющей всё на свете, но долг и чужие жизни для моего мужа гораздо важнее его собственной. И с этим ничего не поделать.

Муж, надо же. Думаю, я первый оборотень, вступивший в брак с эльфом.